Журналисты The Athletic выбрали свой любимый из 21-го гола Лионеля Месси на чемпионатах мира.
В понедельник Лионель Месси объявил о том, что завершает выступления за сборную Аргентины, поставив точку в невероятной международной карьере. Его отношения с чемпионатом мира складывались не всегда гладко, однако он уходит, забив 21 мяч на мундиале — больше только у француза Килиана Мбаппе (22).
Первый из этих голов был забит 20 лет назад — Месси вышел на замену в матче ЧМ-2006 против Сербии и Черногории, который Аргентина выиграла со счетом 6:0. На следующем мировом форуме он не забивал, а в 2014-м в Бразилии отличился четырежды.
Еще четыре года спустя, в России, Месси забил лишь один раз с 18 ударов. А затем, в 2022 году, его семь голов, включая два в финале против Франции, помогли Аргентине завоевать титул чемпиона мира.
Этим летом, на своем последнем международном турнире он забил восемь мячей в восьми матчах, но его сборной не хватило всего одного матча, чтобы защитить титул: в финале она уступила Испании (0:1).
ЧМ-2026: Египет, 1/8 финала
Был ли это самый впечатляющий гол Месси на чемпионатах мира? Возможно, и нет. Но когда он сравнял счет в матче против Египта на 83-й минуте того памятного поединка 1/8 финала, мое восхищение им было невозможно описать словами. Аргентина находилась на грани вылета, одной ногой уже покидая мундиаль.
Капитан не реализовал пенальти, но его передача на Кристиана Ромеро на 79-й минуте стала предвестником развязки, которую мог создать только такой футбольный символ, как Месси.
Атмосфера на стадионе в Атланте представляла собой смесь невероятного напряжения и тревоги. Аргентина уезжает домой? Для Месси это конец? Но вместо этого он устроил камбэк на века.
Подача Лео с рикошетом в штрафную Египта отскочила от нескольких игроков, прежде чем мяч оказался у Гонсало Монтьеля. Тот заметил, как Месси протянул руку, словно говоря: «Оставь мне».
Монтьель слегка подправил мяч в направлении партнера, и восьмикратный обладатель «Золотого мяча» великолепным ударом с левой в одно касание отправил его в сетку. В Атланте началось безумие. На трибунах — слезы.
Семь минут спустя Энцо Фернандес закрепил победу. Но именно магия Месси — и его последний гол за сборную Аргентины — позволила ему остаться на турнире, когда, казалось, все уже было потеряно.
Фелипе Карденас
ЧМ-2014: Босния и Герцеговина, групповой этап
Сейчас в это трудно поверить, но перед чемпионатом мира 2014 года вокруг выступлений Месси за сборную Аргентины было немало вопросов.
37 голов в 83 матчах за национальную команду — весьма достойный результат для простого смертного. Но после того, как в 2012 году тот забил за «Барселону» невероятные 91 гол, аргентинские СМИ и болельщики вполне могли ожидать от него большего.
Тем более что на мундиале 2010 года в Южной Африке Месси не забил ни в одном из пяти матчей своей сборной. Ситуацию усугубляло и то, что годом позже он не смог отличиться на домашнем для Аргентины Кубке Америки.
Однако многие тысячи аргентинцев, отправившихся в Бразилию, продолжали в него верить. Их гимн того лета, исполнявшийся на мотив «Bad Moon Rising» группы Creedence Clearwater Revival, не только напоминал любому бразильцу, который мог его услышать, о поражении «Селесао» от «Альбиселесте» на ЧМ-1990 и подчеркивал их убежденность в том, что Диего Марадона лучше Пеле, но и провозглашал: «Вы увидите Месси, мы заберем кубок».
И все же, когда Лео вышел на поле легендарного стадиона «Маракана» на первый матч Аргентины на том чемпионате мира против Боснии и Герцеговины, за его плечами была следующая статистика на мировых первенствах: восемь сыгранных матчей, один гол.
Поэтому, получив мяч у центрального круга, обменявшись передачами с Гонсало Игуаином, качнув плечом и заставив двух боснийских защитников столкнуться друг с другом, а затем пробив левой ногой в нижний угол примерно с 18 метров, Месси не просто дал старт кампании Аргентины в Бразилии — он наконец утвердил международный футбол, и особенно чемпионат мира, как собственную сцену.
Джеймс Мо
ЧМ-2018: Нигерия, групповой этап
Ошеломленный Диего Марадона наблюдал за происходящим с трибун. Главный тренер Аргентины Хорхе Сампаоли буквально взрывался от эмоций у бровки. Аргентина была разбалансирована и, казалось, обречена. Но на пару секунд внутри пузыря Месси все было прекрасно.
Передача Эвера Банеги была великолепной, однако Лео все равно предстояло сделать невероятно много. Мяч опускался ему за плечо. Он уже бежал на полной скорости. Защитник сборной Нигерии Кеннет Омеруо, казалось, находился в идеальной позиции, чтобы воспользоваться первым же неудачным касанием визави.
Но касание не подвело. Месси мягко принял мяч на ход бедром, а затем — великолепно, почти в замедленной съемке — подтолкнул его вперед левой ногой. К тому моменту, когда мяч коснулся земли, Омеруо уже ничего не мог сделать, закрывая лишь воздух.
Завершение было безупречным — идеальный финал маленького шедевра.
Джек Лэнг
ЧМ-2022: Мексика, групповой этап
Мундиаль в Катаре должен был стать для Лео последним. После поражения Аргентины от Саудовской Аравии в первом матче — турнира, формат которого еще давал меньше шансов на ошибку — ставки были как никогда высоки. Я до сих пор помню, как Месси проходил через микст-зону в Лусаиле. Он сказал, что они были «muertos». «Мертвы».
Это заставило многих поверить, что ему так и не суждено выиграть чемпионат мира. Истерия была ощутимой. В следующем матче против Мексики прошел час, а на табло по-прежнему горели нули. Лионель Скалони перепробовал все.
Он начал делать замены, которые впоследствии приведут Аргентину к победе, выпустив сначала Энцо Фернандеса, а затем Хулиана Альвареса.
Но прежде чем они успели повлиять на игру, на первый план вышел Месси. Он появился у края штрафной — и бах! Вместо того, чтобы вскочить со скамейки, ассистент Скалони Пабло Аймар обессиленно опустился в кресло, закрыв голову руками.
Когда он поднял лицо, его смесь отчаяния и облегчения было невозможно забыть. А Месси тем временем бежал к аргентинским болельщикам, словно его нес поток электричества.
Как показывает этот список, за свою карьеру на мундиалях он, пожалуй, забивал и пару более красивых голов. Но вес и значение именно этого мяча сделали его особенно памятным, ведь тот позволил Лео сохранить в живых свою мечту о победе на чемпионате мира. Месси и его партнеры больше не были «muertos».
Джеймс Хорнкасл
ЧМ-2022: Австралия, 1/8 финала
Я выберу другой гол в Катаре, который позволил всей [аргентинской] нации наконец выдохнуть.
Конечно, этой волшебной левой ногой он забивал и более красивые мячи, но, как и в случае с ударом в матче против Мексики, мало какие из них имели такое значение.
В матче 1/8 финала против Австралии Аргентина вновь испытывала проблемы в игре с уступавшим ей по классу соперником, который упорно оборонялся и был полон решимости разрушить мечты «Альбиселесте» о Кубке мира.
И тут в игру вступил Месси — из того самого правого полуфланга, где прошла значительная часть его выдающейся карьеры. Он отдал передачу на Алексиса Макаллистера, а затем, получив скидку от Николаса Отаменди уже в штрафной, инстинктивно пробил в нижний угол, нарушив равновесие и выведя Аргентину вперед.
Если поискать «гол Месси», то сотни таких взятий ворот будут выглядеть примерно одинаково — видение поля, движение, касание, удар. Но на пути к тому, что впоследствии станет его величайшим достижением, этот мяч был не менее памятным, чем любой другой.
Бен Берроуз
ЧМ-2022: Франция, финал
Его второй гол в ворота Франции — не самый красивый гол, который Месси когда-либо забивал на чемпионатах мира.
На самом деле, возможно, это даже самый некрасивый: небрежный удар на добивании, который эстетически ничем не выделялся — разве что тем, что мяч оказался в сетке. Но бывают просто небрежные добивания, а бывают такие небрежные добивания, которые выводят твою команду вперед в дополнительное время финала мундиаля и имеют гораздо большее значение, чем любые другие.
Особенно если талант игрока никогда не подвергался сомнению, но его наследие должно было определиться тем, сумеет ли он выиграть главный командный трофей — в дополнение ко всем индивидуальным и клубным наградам.
Это взятие ворот не стало победным, но оно было его вторым голом в финале выигранного чемпионата мира. После этого сомнений в Месси уже ни у кого быть не могло.
Ник Миллер
ЧМ-2014: Иран, групповой этап
Летом 2014 года я ненадолго обнаружил себя в роли болельщика сборной Ирана. Перед чемпионатом мира ее считали явным аутсайдером.
Я написал статью примерно следующего содержания: да, у них не так много индивидуально сильных игроков, но команда хорошо организована, скорее всего, не будет проигрывать матчи со счетом 0:5 и может доставить Аргентине больше проблем, чем все ожидают. К моему удивлению, статья стала вирусной в Иране, и однажды утром я проснулся с 10 тысячами новых подписчиков в Twitter.
Поэтому мне очень хотелось, чтобы Иран не заставил меня выглядеть глупо. И, к счастью, на протяжении 90 минут они действительно провели великолепный матч: надежно оборонялись в критические моменты, время от времени проводили контратаки — в общем, делали все, что только можно пожелать от команды-аутсайдера, способной сотворить сенсацию. Нулевая ничья с Аргентиной стала бы одним из лучших результатов в истории иранского футбола.
А потом... Дело в том, что Иран вообще ничего не сделал неправильно. Они не оставили Месси много свободного пространства. Он получил мяч в правом полуфланге, качнул плечом, но при этом оказался в довольно стесненной ситуации — и все равно закрутил мяч в дальний угол примерно с 23 метров. Иран сделал все возможное, чтобы его остановить, но Лео все равно нашел способ.
«У нас есть гений по имени Месси, и, к счастью, он аргентинец», — сказал после матча главный тренер сборной Аргентины Алехандро Сабелья. «Иран создал нам немало проблем, но с Месси возможно все».
Майкл Кокс
ЧМ-2026: Австрия, групповой этап
Я только что подсчитал и понял, что мне невероятно повезло увидеть вживую не меньше 10 его голов на мундиалях — от первого, забитого 18-летним Месси, вышедшим на замену в матче против Сербии и Черногории в 2006 году, до финала 2022 года в Катаре и дубля на ЧМ-2026 всего за несколько дней до 39-летия.
Мне особенно понравился гол, который принес ему рекорд по количеству мячей на чемпионатах мира — прежде чем Килиан Мбаппе позднее снова забрал этот рекорд.
Это был классический Месси: характерный филигранный разворот и передача в начале атаки, а затем, после великолепной работы Тьяго Альмады и Факундо Медины, — невероятно точный удар в одно касание, заставивший вратаря сборной Австрии Александра Шлагера потерять позицию.
Но помимо всего этого — безупречное чувство момента: Лео инстинктивно рассчитал время так, чтобы оказаться в нужном месте ровно в нужную секунду. Идеально.
Оливер Кей
ЧМ-2014: Нигерия, групповой этап
Другой великий гол, который он забил Нигерии на чемпионате мира.
Я выбираю именно его, потому что он стал кульминацией, пожалуй, лучшего выступления на групповом этапе в истории турнира — по крайней мере, если оценивать качество голов, забитых одним игроком.
В 2014 году Месси начал с того самого невероятного победного гола в матче против Боснии, а несколько дней спустя, возможно, превзошел его — забил великолепный победный мяч Ирану уже в компенсированное время.
Затем, чтобы обеспечить своей стране выход в следующий раунд, он оформил дубль в матче против Нигерии в Порту-Алегри. Второй гол получился потрясающим: великолепно исполненный штрафной удар с нисходящей траекторией, от которого у Винсента Эньеамы подкосились колени, а мяч вонзился в верхний угол.
Произведение искусства.
Себ Стаффорд-Блур