Goal.com анализирует не лучший старт «Манчестер Юнайтед» в новом розыгрыше АПЛ и предрекает команде еще один тяжелый сезон.
До воскресенья выпускник академии «Арсенала» Эйнзли Мэйтленд-Найлз забил всего один мяч в английской Премьер-лиге (АПЛ) за 12-летнюю карьеру — в декабре 2018 года в матче против «Ливерпуля», который завершился поражением со счётом 1:5.
29-летний защитник, который успел побывать в аренде в «Ипсвиче», «Вест Бромвиче», «Роме» и «Саутгемптоне», а в 2023 году перебрался в «Лион» на постоянной основе, этим летом вернулся в Англию. В последний день трансферного окна его подписал «Эвертон» всего за 3 млн фунтов.
Поэтому, когда Мэйтленд-Найлз впервые появился на «Хилл Дикинсон» против «Манчестер Юнайтед» на 77-й минуте, даже самые оптимистичные болельщики «Ирисок» вряд ли могли представить, что он окажет решающее влияние на игру.
И уж точно никто не ожидал ничего особенного, когда в последние секунды компенсированного времени к нему отскочил мяч примерно в 23 метрах от ворот, а «Красные Дьяволы» уже готовились отмечать победу со счётом 2:1.
И всё же сыгравший в пяти матчах за сборную Англии защитник нанёс настолько чистый и идеально выверенный удар внутренней стороной стопы, что вратарь «Юнайтед» Сенне Ламменс мог лишь наблюдать, как мяч влетает в верхний угол.
Это был гол, достойный претендовать на звание лучшего в сезоне, и он стал настоящим ударом в самое сердце манкунианцев. На бровке их наставник Майкл Каррик в полном недоумении лишь потирал лицо.
«Не думаю, что мне когда-либо удавалось так хорошо пробить. Разве что на тренировках», — признался Мейтленд-Найлз после матча. Можно сказать, что удача в этот день явно была не на стороне «Юнайтед», но также нельзя отрицать, что «Эвертон» полностью заслужил этот балл.
Позже Каррик попытался преуменьшить значение итогового результата, однако в глубине души он наверняка прекрасно понимает: его команда даже близко не готова бороться за чемпионство.
Новый кризис на «Олд Траффорд» выглядит куда более вероятным сценарием, чем какая-либо борьба за трофеи. «МЮ» по-прежнему остаётся посредственной командой, а его наставнику приходится расплачиваться за вызывающие недоумение решения по комплектованию состава, принятые сэром Джимом Рэтклиффом и руководством INEOS.
Суровая реальность
«Всё не так плохо, знаете ли», — сказал Каррик на послематчевой пресс-конференции, оценивая старт «Юнайтед» в сезоне. — «Мы были так близки к тому, чтобы увезти домой три очка. Это футбол. Есть небольшие моменты, которые мы могли бы разыграть лучше, но всё будет в порядке. Настрой у нас есть».
Экс-полузащитник «Красных Дьяволов» всегда был спокойным и уравновешенным человеком на поле, и как тренер остаётся таким же. Он не станет повторять ошибки Рубена Аморима, который своей предельной прямолинейностью настроил против себя болельщиков и руководство.
Каррик будет максимально защищать игроков и постарается сохранить позитивную атмосферу вокруг клуба. Но с этой командой всё не будет «в порядке», поскольку это означало бы способность конкурировать с «Арсеналом» и «Манчестер Сити» на вершине таблицы, когда сезон войдёт в решающую стадию.
«Юнайтед» набрал всего четыре очка в матчах с двумя новичками АПЛ — «Халл Сити» и «Ипсвичем» — а также с «Эвертоном». Наставник прав, отмечая, что команде не занимать самоотдачи, но настоящего качества действительно не хватает, особенно в обороне.
Более того, манкунианцы пропустили два или более мяча в каждом из первых трёх матчей АПЛ всего во второй раз за последние полвека. Каррик не сможет добиться стабильности с настолько уязвимой защитой — особенно теперь, когда количество поединков резко возрастёт из-за возвращения клуба в еврокубки.
Знакомые проблемы
«У них есть проблема с тем, что они пропускают голы, и она никуда не исчезает. Это меня и беспокоит», — сказал легенда «МЮ» Гари Нэвилл.
«Пропущенные голы будут их преследовать, и проблема будет тянуться по ходу сезона. Не знаю, как Каррик с этим справится, ведь сейчас уже играет его сильнейшая четвёрка защитников. Соперники чувствуют, что способны забить. Оказаться в такой ситуации — настоящий кошмар».
Невероятно, но Люк Шоу и Диогу Дало остаются основными фулбеками «МЮ» ещё с 2018 года. В Ливерпуле первый сыграл хорошо, но в 31 год его лучшие годы уже позади, и он недостаточно крепок физически, чтобы регулярно выдерживать по три матча в неделю. Второй же всегда был защитником весьма среднего уровня, а его решения в завершающей трети поля нередко подводят команду.
В центре обороны Гарри Магуайр обладает огромным опытом и отлично играет на втором этаже, однако в 33 года его мобильность стала ещё хуже. Лисандро Мартинес после нескольких лет серьёзных проблем с физической готовностью уже не обладает прежней скоростью, которая раньше позволяла компенсировать недостатки партнёра.
С той же четвёркой в обороне, которую Эрик тен Хаг ставил в начале своего злополучного периода в клубе в 2022 году, как «Юнайтед» вообще может рассчитывать улучшить прошлогодний результат — третье место? И, как намекнул Нэвилл, у Каррика нет и роскоши иметь качественную глубину состава.
Лени Йоро и Эйден Хевен пока ещё молоды и неопытны, Патрик Доргу сильнее выглядит в роли вингера, чем крайнего защитника, а Нуссаир Мазрауи уступает Дало в атлетизме. «МЮ» очень не хватает Маттейса де Лигта, однако нидерландец не играет с ноября из-за хронической травмы спины и до сих пор не имеет точной даты возвращения.
Ошибки в планировании
Сообщалось, что INEOS разработала трёхэтапный трансферный план, призванный исправить ущерб, нанесённый клубу до прихода собственника в начале 2024 года.
После десятилетия бездумной траты денег на неудачные приобретения — достаточно вспомнить Антони, Джейдона Санчо, Ромелу Лукаку и Поля Погба — генеральный директор Омар Беррада и спортивный директор Джейсон Уилкокс сосредоточились на игроках, уже доказавших свою состоятельность в АПЛ, а также каждое лето модернизировать какую-то одну конкретную линию состава.
Первый этап начался с атаки в прошлом году: Маттеус Кунья, Брайан Мбёмо и Беньямин Шешко в общем обошлись клубу в 215 млн фунтов. Это трио провело впечатляющий дебютный сезон, забив на троих 32 гола и помогло «Юнайтед» вернуться в Лигу чемпионов. Поэтому первый этап плана признан успешным.
Вторым этапом стала перестройка полузащиты, необходимость которой стала ещё очевиднее после ухода культового бразильского опорника Каземиро и тяжёлой травмы передней крестообразной связки, полученной Мануэлем Угарте.
Манкунианцы в общем потратили 155 млн фунтов на Карлоса Балеба, Юри Тилеманса и Андрея Сантоса, стремясь дать Каррику необходимые атлетизм и техническое мастерство, чтобы построить команду, способную контролировать ход матчей, а не полагаться на индивидуальное мастерство отдельных игроков.
По информации Джеймса Дакера из The Telegraph, в следующем году INEOS намерена приобрести до четырёх новых защитников, чтобы завершить план. Его конечной целью должна стать победа в АПЛ, которая совпадёт с празднованием 150-летия «Юнайтед» в 2028 году.
Однако Рэтклиффу и его команде непростительно наивно было настолько слепо придерживаться этой схемы, не учитывая должным образом меняющиеся реалии чемпионата.
Чемпионский титул «Арсенала» в сезоне-2025/26 был во многом обеспечен железной обороной, которая пропустила всего 27 голов. Занявший второе место «Манчестер Сити» пропустил лишь 35, тогда как «Юнайтед» — 50.
Как минимум Каррику требовались ещё один левый защитник, способный конкурировать с Шоу, и опытный центрбек, который помог бы начать сокращать этот огромный отрыв.
Да, в прошлом году INEOS наконец решила многолетнюю проблему с голкипером, подписав Ламменса из «Антверпена» всего за 18 млн фунтов, но бельгиец по-прежнему остаётся без должной защиты перед воротами.
«Красные Дьяволы» интересовались Льюисом Холлом из «Ньюкасла», Майлзом Льюис-Скелли из «Арсенала», а также Алехандро Бальде и Хорхе Салинасом из «Барселоны» и «Расинга» соответственно, среди прочих. Однако ситуацию не сочли настолько срочной, чтобы делать официальные предложения.
Балласт всё ещё остаётся
Означает ли всё это, что INEOS была готова превратить нынешний сезон в ещё один год обучения и экспериментов? Конечно нет. Если Каррик не вернёт «МЮ» в топ-4 АПЛ и не выиграет хотя бы один трофей, сезон признают провальным. Следовательно, Рэтклифф должен быть доволен состоянием нынешнего состава.
Если это действительно так, его суждениям доверять нельзя. В последнее время бизнесмен открыто говорил о значительной задолженности клуба, и «Юнайтед» правильно сделал, что не стал ввязываться в трансферные войны за таких игроков, как Сандро Тонали и Матеуш Фернандеш.
Но клуб должен был гораздо активнее избавляться от лишнего балласта, чтобы получить дополнительные средства на приобретение новичков. Неэффективного форварда Джошуа Зиркзе стоило продать ещё в самом начале лета, а Маркуса Рашфорда вообще не следовало возвращать после его аренд в «Барселоне» и «Астон Вилле».
Избавление от зарплаты последнего в 325 тысяч фунтов в неделю имело бы огромное значение. Вместо этого манкунианцы вернули в команду игрока, который фактически перестал выкладываться и добился ухода из клуба всего 20 месяцев назад.
С тех пор как Каррик сменил Аморима, он практически не совершал ошибок, но согласие на возвращение Рашфорда могло поставить под угрозу всю его хорошую работу по сплочению раздевалки. Будет неудивительно, если форвард вернётся к своему прежнему поведению, когда общий кризис команды усилится.
Ещё один нападающий был необходим, чтобы снизить нагрузку на Шешко, но англичанин не был ответом на эту проблему. Даже если оставить в стороне его отношение к делу, и на позиции центрфорварда, и на фланге он лишь время от времени выдавал качественные отрезки, а в последних трёх матчах «Юнайтед» мы вновь увидели, насколько нестабилен он и в завершении атак.
Клубу следовало попытаться подписать Олли Уоткинса, когда стало ясно, что тот хочет уйти из «Астон Виллы», или другого воспитанника академии — Дэнни Уэлбека. Он был бы гораздо полезнее родной команде, чем «Челси», у которого уже есть форвард топ-класса Жоау Педру.
Крах неизбежен
Если в руководстве «Красных Дьяволов» всерьёз даже не рассматривали возможность подписания нового центрального нападающего, то и к выбору целей для усиления полузащиты следовало подойти более тщательно.
Какими бы качествами ни обладали Балеба, Тилеманс и Сантос, забивать голы к их числу не относится, а значит, полностью заполнить образовавшуюся после ухода Каземиро пустоту они не смогут. Бразилец постоянно представлял угрозу при стандартах.
Сейчас Каррик пытается выстроить в команде чёткие игровые взаимодействия, но какого-либо существенного прогресса не будет, потому что INEOS не предоставила ему подходящих инструментов. Чтобы «Юнайтед» наконец сумел вскрыть оборону «Эвертона», потребовался великолепный индивидуальный проход Мбёмо.
А «Ипсвич» шёл как минимум к ничьей на «Олд Траффорд», пока спорный гол Магуайра не вывел манкунианцев вперёд, после чего тот матч превратился в шоу Бруну Фернандеша.
У «Юнайтед» есть игроки, способные творить чудеса и в одиночку решать эпизоды, а значит, команда может выиграть любой отдельно взятый матч. Но с такой же вероятностью она способна развалиться, и эта непредсказуемость гарантирует продолжение цикла «один шаг вперёд, два шага назад».
Это крайне несправедливо, но Каррик, вероятно, очень скоро окажется под давлением — возможно, уже к концу следующего уик-энда. В четверг «Юнайтед» начнёт выступления в Лиге чемпионов домашним матчем против дебютанта турнира «Сабаха», и приемлемым результатом будет только убедительная победа. А через три дня на «Олд Траффорд» состоится дерби с «Манчестер Сити».
Поражение в этом матче окончательно уничтожит и без того призрачные чемпионские амбиции «МЮ». До конца октября команду также ждут матчи с «Тоттенхэмом», «Атлетико» и «Челси». Пока ситуация ещё «не настолько плоха», но лишь вопрос времени, когда всё начнёт рушиться. И когда это произойдёт, всю ответственность следует возложить на INEOS.