Первый домашний матч Андони Ираолы во главе «Ливерпуля» должен был стать началом новой эры на «Энфилде». На трибунах ждали подтверждения, что команда уже меняется, за пределами поля обсуждали скорый приезд Брадли Барколя из «ПСЖ», а на поле всё снова упёрлось в старые проблемы. «Ливерпуль» дважды отыгрался и спас ничью с «Ноттингем Форест», но радости от спасения получилось меньше, чем вопросов к игре.
Матч начался с трогательной церемонии в память о Кевине Кигане, но очень быстро «Энфилд» вернулся в сегодняшний футбол. А сегодняшний футбол «Ливерпуля» пока выглядит очень неполноценным, с хорошо известными ошибками. «Форест» Оливера Гласнера не стал осторожничать, и уже в первые минуты длинные мячи дважды находили Данна Ндойе за спиной обороны. Швейцарец оба раза поскользнулся, но гости, очевидно, знали, куда нужно давить. В прошлом сезоне «Ливерпуль» страдал от длинных передач, стандартов и переходных фаз, и Ираола в первый месяц работы пока не избавил команду от этих привычек.
Первые моменты тоже чаще возникали у гостей. Ола Айна и Ндойе разгоняли атаки, Игор Жезус цеплялся за мяч в штрафной, Джеймс Макэти находил передачи между линиями. «Ливерпуль» пытался ответить через быстрые включения Гакпо и Вирца, но темпа и движения без мяча не хватало. На 24-й минуте гости забили максимально простым способом: Матс Селс выбил подальше, Игор Жезус выиграл борьбу у штрафной, скинул на Моргана Гиббса-Уайта, тот покатил на свободного Ндойе — удар низом в дальний угол и счёт открыт.
Получилась концентрация всех проблем «Ливерпуля». Длинная передача, проигранный второй мяч, свободный игрок перед штрафной и слишком поздняя реакция защитников. Ираола строил репутацию на командах, которые любят хаос и прессинг, но теперь ему нужно выигрывать матчи, где соперник не обязан раскрываться и сам выбирает, когда выбегать в атаку.
Вирц забил из офсайда, а Гакпо напомнил о себе перед трансфером
После пропущенного мяча «Энфилд» долго не грустил, поскольку «Ливерпуль» быстро отыгрался. Флориан Вирц здорово развернулся и пробил в угол после паса Фримпонга, но ВАР нашёл офсайд у Жереми в развитии атаки. Важный для Вирца гол отменили — немецкий плеймейкер пока только ищет свой первый большой удар в Англии, и такой гол мог бы снять напряжение. Вместо этого напряжение осталось, а к Фримпонгу на трибунах будто стало ещё меньше доверия. Его неточные подачи и оборонительные трудности встречали всё более заметное раздражение.
До перерыва «Ливерпуль» так и не нашёл стабильных взаимодействий в атаке. Гакпо, который, скорее всего, проводит один из последних матчей за клуб, был одним из немногих, кто давал качество впереди. После точной подачи голландца Селс перевёл удар Вирца головой через перекладину, но в целом хозяева выглядели очень тяжёлыми. А вот «Форест» мог уходить в раздевалку с 2:0. Айна пролетел справа, убрал защитника и нашёл Игора Жезуса в районе 11 метров, тот пробил в касание в верхний угол, но Алиссон перевёл мяч в перекладину. Этот сейв потом стал ещё важнее — без него «Ливерпулю» пришлось бы вытаскивать почти безнадёжный матч.
Ираола готовил замены, но «Ливерпуль» успел сравнять ещё до них. На 60-й минуте Гакпо получил передачу Вирца справа, одним движением развернулся сразу от двух защитников — Неко Уильямса и Мурильо — и выдал идеальный прострел вдоль ворот. Исак (едва ли не единственным полезным касанием в матче) замкнул с близкого расстояния. В контексте трансферного окна этот проход Гакпо выглядел интригующе. Если приход Барколя действительно сокращает минуты Гакпо слева, вопрос всё равно остаётся — стоит ли отпускать игрока, который может закрыть несколько позиций в атаке и уже в двух турах подряд совершает результативное действие?
У «Ливерпуля» есть скорость и потенциал в лице Муньоса, Нгумоа и будущего Барколя. Юго Экитике травмирован и вернётся нескоро, Исак вообще под большим вопросом, а Гакпо как раз удобен тем, что может играть и слева, и справа, и в центре. После 1:1 казалось, что хозяева наконец-то поймали инициативу, но «Ливерпуль» тут же напомнил, что может провалиться в любой момент.
Быстрый аут Делапа вскрыл оборону, Муньос красиво сравнял
«Форест» вернул преимущество, снова не делая абсолютно ничего сложного. Лиам Делап, который только вышел на поле, быстро ввёл мяч из аута, Жаке и Фримпонг проспали рывок, Неко Уильямс ворвался в штрафную, пробил мимо ворот и затем столкнулся с Алиссоном. Арбитр немного подумал — и всё-таки назначил пенальти. Морган Гиббс-Уайт взял паузу и уверенно пробил в левый угол, Алиссон прыгнул в другую сторону.
Оба своих мяча гости забили благодаря организованности и скорости мысли. «Ливерпуль» же снова оказался плоским, медленным в реакции и слишком наивным для команды, которая хочет вернуться в чемпионскую гонку. Ираола заменил обоих фулбэков, позже команда стала острее, но проблема шире персоналий. «Ливерпулю» нужно научиться защищаться от простого футбола, потому что против него соперники не всегда будут играть через тонкие комбинации. Банального выноса вперёд иногда бывает достаточно против неуверенной пары защитников.
До своего гола Виктор Муньос проводил непростой матч. Испанец, перешедший из «Осасуны» за 34 млн фунтов, вышел в старте после яркого отрезка против «Ньюкасла», где он заработал поздний пенальти и спас ничью. Против «Форест» Муньос много старался, но долго ничего не получалось — из пяти попыток дриблинга было ноль успешных. Ценность испанца на поле была в том, что даже после неудач он продолжал лезть вперёд, искать мяч и атаковать свободные зоны. На 82-й минуте он был вознаграждён за старания: Вирц нашёл тонкую передачу за спину Мурильо, Муньос первым касанием великолепно развернулся в штрафной и мощно пробил под перекладину.
Ирония в том, что именно Муньос, чьё место слева скоро может занять Барколя, уже второй тур подряд спасает «Ливерпуль» от поражения. Качеств француза, безусловно, не хватает нынешнему «Ливерпулю», но Муньос доказывает, что он не просто филлер до приезда звезды. У испанца явно серьёзные амбиции на английский этап карьеры.
Ираоле предстоит строить не только атаку
Две ничьи 2:2 на старте, по сути, не означают ничего серьёзного для «Ливерпуля», но рисунок тревожный. У команды, как минимум, есть характер и интересные идеи впереди, а скоро приедет Барколя, и атака должна получить ещё больше глубины. Но пока что это напоминает покупку красивой отделки вместо укрепления фундамента. «Форест» однозначно заслуживал ничью, а временами и большего. Гости лучше использовали слабости хозяев, грамотно садились в низкий блок, а потом снова находили способ кусать фаворита. Важно, что это не просто неудачный день «Ливерпуля», а продолжение старого списка проблем.
Ираола привык строить команды, которым удобно в футболе с прессингом, переходами, высокими скоростями и постоянным давлением. Кажется, в «Ливерпуле» тренеру придётся решать другую задачу. Большинство соперников будут часто садиться ниже, отдавать мяч и ждать ошибок. Против таких команд нужен не только драйв, но и терпение, позиционная точность, движение без мяча и защита от длинного паса в момент, когда ты вроде бы контролируешь игру. Пока что на «Энфилде» всего этого очень не хватает.