«Манчестер Сити» выиграл на «Энфилде» и продлил идеальный старт в Премьер-лиге до шести побед. Но обсуждать этот матч отдельно от всего, что сейчас происходит вокруг клуба, почти невозможно. Это была первая игра «Сити» после публикации подробностей решения независимой комиссии, признавшей клуб виновным более чем по ста нарушениям финансовых правил Премьер-лиги. В «Сити» по-прежнему отрицают вину и подали апелляцию, однако общественный фон уже изменился. На «Энфилде» это чувствовалось буквально на каждом секторе: баннеры с надписью «мошенники», песни о вылете, постоянные кричалки в адрес гостей. Теперь, нравится это «Сити» или нет, любая его победа будет смотреться через эту оптику. На поле команда Энцо Марески ответила максимально хладнокровно, и после красной Гравенберха «Сити» мгновенно вскрыл ослабленный «Ливерпуль». Эрлинг Холанн забил первым, Жереми Доку положил роскошный второй мяч, а Райан Шерки закончил разгром ещё одним красивым голом.
Перед игрой вокруг «Энфилда» продавали флаги и шарфы с обвинениями в адрес «Сити», а на трибунах развернули несколько баннеров, которые обыгрывали решение по финансовым нарушениям в стиле песен группы «Оазис». Болельщики хозяев регулярно скандировали, что гости — жулики и скоро окажутся ниже дивизионом. Фанаты «Сити» ответили в своей манере, а часть из них даже подхватывала оскорбительные песни, превращая роль главного злодея лиги почти в часть собственного образа. На фоне всего этого сам футбол первое время выглядел удивительно пресно.
«Ливерпуль» подошёл к матчу без Доминика Собослаи, Коди Гакпо и Александера Исака, они получили повреждения в сборных. Андони Ираола вынужденно выпустил в нападении 21-летнего Льюиса Кумаса, для которого это был первый полноценный старт в Премьер-лиге. Первый тайм прошёл почти без больших моментов. Команды много боролись, регулярно ошибались в последней передаче и скорее прощупывали друг друга, чем реально атаковали. Даже стычка после эпизода Макаллистера и Эллиота Андерсона выглядела ярче большинства комбинаций.
После перерыва «Ливерпуль» прибавил — Кумас первым серьёзно проверил Джанлуиджи Доннарумму, затем Гравенберх несколько раз опасно подключался из глубины, Макаллистер пробил с лёта рядом со штангой. На этом отрезке казалось, что именно хозяева ближе к голу.
Гравенберх сломал игру удалением
Разворот матча случился на 62-й минуте, к этому моменту Гравенберх уже имел жёлтую за фол на Андерсоне. Жереми Доку получил мяч и собирался разогнать контратаку, голландец полез в отбор и снёс бельгийца с ног. Контакт был далеко не самым страшным, но сама попытка выглядела слишком рискованной для игрока с карточкой. Крис Кавана долго не думал и показал вторую жёлтую.
До этого Гравенберх был одним из лучших у «Ливерпуля». Он тащил мяч вперёд, выигрывал борьбу, помогал разгонять атаки и дважды заставлял Доннарумму работать, но две неточные попытки отбора в итоге перечеркнули все полезные действия Райана. И главное — полностью перевернули игру.
Ещё за пару минут до удаления «Сити» сам едва не пропустил, а Холанн умудрился запороть роскошный шанс после передачи Антуана Семеньо. В большинстве команда Марески моментально стала другой — сначала Доку протащил мяч слева и прострелил, после рикошета Холанн оказался первым на подборе и в касание точно пробил из-под ван Дейка. Никаких долгих раскачек, никаких нервов, «Сити» получил преимущество и тут же его реализовал.
Доку разорвал фланг, Шерки добавил эстетики
Мареска выпустил Доку на 56-й минуте, и эта замена оказалась ключевой для хода матча. Бельгиец постоянно смещался внутрь, заставляя защитников выбирать между его рывком и подключениями игроков из глубины. Особенно хорошо работали проходы через левый полуфланг, куда сначала заходил Нико О’Райли, а затем Йошко Гвардиол. В эпизоде с первым голом именно движение партнёров освободило Доку пространство для прострела.
А со вторым голом помогать Доку было незачем. Жереми получил мяч слева, сместился к центру и идеально закрутил в дальний верхний угол. Здесь и Алиссон бы вряд ли чем-то помог — удар получился под самую штангу. Ну а после 0:2 «Ливерпуль» окончательно посыпался. «Сити» начал спокойно перекатывать мяч под издевательское «оле» гостевого сектора, а хозяева уже больше думали о том, как бы не получить ещё.
И даже эту локальную цель хозяева не выполнили, а третий гол «Сити» получился самым сочным с точки зрения комбинации. Доку снова участвовал в атаке, Андерсон отправил передачу вперёд, Шерки пропустил мяч дальше, после чего Гвардиол пяткой вернул его французу. Тот получил мяч уже в штрафной, усадил Фримпонга на газон и спокойно пробил под Алиссоном. Очень «ситиевский» гол по структуре, ещё с большим запасом индивидуального качества в каждом касании.
После этого матч закончился задолго до финального свистка — Холанна даже сняли за десять минут до конца, чтобы не перегрузить норвежца перед Лигой чемпионов. «Сити» продолжал держать мяч, «Ливерпуль» уже не мог полноценно прессинговать, а «Энфилд», ещё недавно гремевший обвинениями, заметно стих. Вот такой символический контраст вечера: до стартового свистка все говорили о том, насколько тяжёлым и токсичным будет приём «Сити», а к 80-й минуте гости уже спокойно катали мяч под песни своих болельщиков.
Теперь у любой победы «Сити» будет второй слой
С футбольной точки зрения всё довольно просто: удаление Гравенберха сломало матч, а «Сити» идеально воспользовался численным преимуществом. Доку выжег левый фланг и поднял темп игры со скамейки, Холанн снова забил, Шерки красиво закончил лучший командный розыгрыш вечера. Но! Теперь абсолютно все матчи «Сити» почти наверняка будут обсуждать не только так.
Решение комиссии уже изменило отношение к клубу. Даже если апелляция ещё может повлиять на итог, обвинения больше не существуют где-то отдельно от футбола — они приехали вместе с командой на «Энфилд», висели на баннерах и звучали с трибун весь матч. Из-за этого любая новая победа «Сити» для огромной части аудитории теперь будет выглядеть по умолчанию подозрительно. Не потому, что в конкретной игре произошло что-то нечестное, а потому, что прежнее базовое доверие навсегда разрушено.
Каждый следующий успех будет неизбежно сопоставляться с доказанными комиссией нарушениями и ожиданием окончательного решения по апелляции. Сами футболисты повлиять на это не могут, их ответ пока исключительно спортивный: шесть матчей Премьер-лиги — шесть побед.