Англия обыграла Чехию в Праге и реабилитировалась за стартовое поражение от Испании. Матч получился значительно сложнее, чем предполагает итоговый счёт — хозяева лучше начали встречу и доставляли англичанам проблемы, но на 23-й минуте остались вдесятером после удаления Павела Шульца. После этого команда Томаса Тухеля забрала мяч и почти весь остаток встречи провела на чужой половине.
После поражения от Испании Тухель заметно перестроил состав. Джуд Беллингем неожиданно остался в запасе, его место под нападающим получил Морган Роджерс. В обороне сохранился только Марк Гехи, справа вышел Александер-Арнольд, в центре — Трево Чалоба, слева — Льюис Холл. Для Трента это был всего второй матч при Тухеле и первый в стартовом составе.
С первых минут новая линия защиты выглядела не слишком уверенно. Англия ошибалась в передачах, не всегда успевала возвращаться после потерь, а Чехия довольно легко находила пространство между линиями. Шульц был самым активным игроком хозяев, он несколько раз убегал за спины, заставлял защитников разворачиваться к своим воротам и в одном из эпизодов почти выскочил один на один после ошибки Эллиота Андерсона.
Лукаш Черв бил с лёта рядом со штангой, ещё один проход Шульца остановили уже Гехи и Чалоба. При этом самый опасный момент до удаления создала Англия. На 16-й минуте Майлз Льюис-Скелли резко продвинул мяч и отдал Гордону, тот прострелил низом на Роджерса, а тот развернулся и пробил в дальний угол — мяч попал во внутреннюю сторону штанги.
ВАР превратил жёлтую Шульца в красную
На 23-й минуте матч резко изменился — Шульц опоздал в борьбу с Андерсоном и высоко пошёл в ногу англичанину. Сначала арбитр Умут Мелер показал жёлтую карточку, эпизод вроде бы не вызвал большого протеста даже у игроков Англии, но ВАР отправил судью к монитору. После просмотра Мелер изменил решение и удалил Шульца.
Фол произошёл далеко от ворот Чехии, и именно поэтому выглядел особенно необязательным. Шульц слишком далеко потянулся за мячом и попал в ногу сопернику, а на повторе контакт выглядел значительно опаснее, чем в динамике. После удаления вся структура игры изменилась, Чехия практически отказалась от активного прессинга, села глубже и оставила Англии пространство.
У хозяев просто исчез и самый опасный игрок первых двадцати минут, но до перерыва англичане использовали численное преимущество слабо. Мяч ходил вокруг штрафной, однако качественных ударов почти не было. Только на 45-й минуте Кейн получил хороший пас Льюиса-Скелли и заставил Матея Коваржа серьёзно спасать.
Тухель поменял схему, Трент сделал гол
В перерыве Тухель убрал Льюиса-Скелли с жёлтой и выпустил Эберечи Эзе. Англия перешла на 4-1-4-1 и добавила ещё одного игрока ближе к штрафной — и результат пришёл практически сразу. Чехи ошиблись при выходе из обороны, Англия быстро вернула мяч на правом фланге, Александер-Арнольд подхватил его, развернулся и выполнил подачу с той точностью, ради которой его и вернули в состав. Мяч пошёл по невысокой траектории, один раз отскочил от газона и идеально поднялся перед Гордоном, а вингер пробил головой в угол.
Для Трента это был однозначно главный эпизод матча. В первом тайме он несколько раз ошибался с мячом и не всегда уверенно выглядел в обороне, но после перерыва получил больше свободы и стал чаще смещаться внутрь. Ну а Гордон подтвердил хорошую форму — это его третий гол в трёх матчах за сборную подряд, он забивал Испании и Аргентине на чемпионате мира.
После 0:1 Англия заметно успокоилась, Чехия уже почти не пыталась высоко встречать, а пространства вокруг штрафной стало больше. Особенно хорошо этим пользовался Гордон, который постоянно ускорял атаки слева, открывался за спину и принимал решения быстрее большинства партнёров. Именно через Энтони проходили самые острые английские атаки.
Льюис Холл начал активнее подключаться вперёд: после передачи Гордона он пробил рядом со штангой, чуть позже защитник прострелил вдоль ворот, а Ладислав Крейчий при попытке вынести попал в собственную штангу. Матч постепенно превращался в бесконечное упражнение по позиционной атаке Англии против десяти игроков за линией мяча. Чехия почти перестала создавать свои моменты, и интрига постепенно свелась к тому, найдут ли гости второй гол.
Кейн забил 87-й гол за сборную, Англия сыграла на ноль
Второй мяч случился после прохода Роджерса, который прорвался в штрафную, потерял равновесие в борьбе, но мяч остался ничейным. Гарри Кейн (ну, а кто ещё?) подобрал его и пробил низом в угол — 0:2. 87-й гол капитана за сборную Англии, в предыдущем матче с Испанией Кейн тоже забил, но затем не реализовал пенальти, так что в Праге пришлось оправдываться.
В концовке Тухель выпустил дебютанта Алекса Скотта, позже вышел Рио Нгумоа. Беллингем тоже получил свои минуты и даже надел капитанскую повязку после ухода Кейна. Англия спокойно могла делать счёт крупнее, но Коварж выручил после ударов Эзе и Беллингема. После поражения 2:3 от Испании Тухелю были нужны прежде всего результат и более спокойная игра в обороне — с Чехией получилось и то, и другое. До этого команда пропускала в шести матчах подряд, а в Праге новая линия защиты впервые за семь встреч сохранила ворота сухими.
Календарь и таблица Лиги наций
Правда, оценивать её слишком высоко по этой игре трудно. До удаления Чехия создавала проблемы и выглядела, как минимум, не хуже. После красной карточки хозяева почти перестали атаковать, поэтому большую часть матча Гехи, Чалоба, Холл и Александер-Арнольд работали уже в условиях большого территориального преимущества. Удаление значительно упростило задачу Англии, но и использовать большинство тоже нужно уметь. Очень интересно последить, какие выводы Тухель сделает перед следующим матчем с Хорватией и какой состав в итоге выберет.