«Байер» и «Марсель» играют на «БайАрене» в четвертом туре общего этапа Лиги Европы. Команда Карлеса Мартинеса набрала максимальные девять очков и занимает второе место, уступая «Бенфике» только по дополнительным показателям, тогда как французы проиграли все три встречи и идут 34-ми. Поэтому давление распределено неравномерно: хозяева могут практически закрепиться в первой восьмерке, а гостям уже необходимо начинать набирать очки, чтобы не выпасть из борьбы за плей-офф.
До матча
22:25 Европейский старт «Байера» пока вообще близок к идеальному. Леверкузенцы последовательно обыграли «Целе» 2:0, «Лех» 4:0 и ОФИ 2:0, забили восемь мячей и остаются единственной командой турнира, которая еще ни разу не пропустила. Особенно впечатляет то, насколько спокойно команда проводит эти матчи: ей не приходится постоянно спасаться или дожимать соперников в концовке, потому что структура без мяча пока работает почти без сбоев.
22:20 На внутренней арене картина заметно сложнее. После победы над «Нюрнбергом» 5:2 в Кубке Германии «Байер» проиграл два матча Бундеслиги подряд, причем последнее поражение получилось особенно болезненным — 2:4 от «Штутгарта» на своем поле. После восьми туров команда идет только шестой с 13 очками, а встреча со швабами еще и прервала ее идеальную домашнюю серию в сезоне.
22:15 Именно поэтому матч с «Марселем» важен не только с точки зрения таблицы Лиги Европы. Мартинесу нужна реакция после двух чемпионатных поражений и подтверждение того, что еврокубковая устойчивость команды не была случайностью. Сам тренер перед игрой отдельно подчеркнул, что нынешнее положение французов в таблице не отражает их реальный уровень, и призвал не воспринимать соперника как команду, которую можно обыграть просто за счет статуса фаворита.
22:10 У «Марселя» ситуация почти зеркальная. В Лиге Европы команда Бруно Женезио проиграла «Бешикташу» 1:4, «Олимпиакосу» 0:1 и «Штурму» 0:1, поэтому после трех туров остается без очков. Особенно тревожит атака: за последние два еврокубковых матча французы вообще не забили, а единственный гол в турнире пришелся еще на первый тур.
22:05 При этом внутри Франции команда наконец начала выправлять ситуацию. После тяжелого старта Женезио выиграл четыре матча Лиги 1 подряд, а в последнем туре «Марсель» обыграл «Тулузу» 2:0. Сейчас клуб идет шестым с 15 очками, но плотность таблицы настолько высокая, что от второго места его отделяют всего три балла. Это важный момент, потому что в начале сезона давление на Женезио было очень серьезным. После пяти поражений в шести первых матчах казалось, что кризис только нарастает, однако затем команда выиграла четыре из шести встреч и забила на этом отрезке 13 мячей. Проблема в том, что улучшение результатов пока почти не перенеслось в Европу.
22:00 Особенно плохо «Марсель» выглядит на выезде. Французы проиграли семь из десяти последних матчей на чужом поле, а в нынешнем сезоне уступили в четырех из шести выездных встреч. Для поездки на стадион, где «Байер» почти не теряет очки в Лиге Европы, это один из самых неприятных статистических фонов.