Летние перемены
Выступление «Локомотива» в сезоне 2015/2016, по итогам которого команда заняла скромное шестое место в турнирной таблице, было признано неудовлетворительным, а начало нового игрового отрезка не сулило ничего положительного, поэтому владельцы клуба пошли на серьезные перемены.
Во-первых, «железнодорожники» решили разорвать трудовые отношения с президентом клуба Ольгой Смородской, деятельность которой так и не принесла ожидаемых результатов – красно-зеленые стали рядовым середняков в РФПЛ.
На смену Смородской пришел Илья Геркус, что немного удивило болельщиков, которые знали его как приверженца петербургского «Зенита». Кроме того, новым спортивным директором клуба стал Игорь Корнеев, работавший ранее в сборной России и том же «Зените».
Во-вторых, у «Локомотива» уже в августе сменился главный тренер. Игорь Черевченко покинул занимаемую должность, а его место занял легендарный Юрий Семин, который после скитаний в киевском «Динамо», «Габале», «Мордовии» и «Анжи» вернулся в родной для себя клуб.
Некоторые важные изменения произошли и в составе команды. Главной потерей стал лучший бомбардир сезона 2015/2016 Александр Самедов, предпочетший в начале 2017 года продолжить карьеру в «Спартаке».
При этом «Локомотив» арендовал у «Динамо», вылетевшего в ФНЛ, полузащитника Игоря Денисова, а также купил у «Рубина» нападающего Игоря Портнягина, не оправдавшего ожидания из-за полученной в начале сезона травмы.
Регресс в турнирной таблице
Несмотря на внушительные структурные изменения, «Локомотиву» не удалось достойно выступить в российской Премьер-лиге.
В десяти стартовых турах «железнодорожники» смогли одержать всего одну победу, обыграв «Краснодар» 2:1, из-за чего расположились на 12-м месте в турнирной таблице – в непосредственной близости от зоны стыковых матчей и зоны вылета.
Периодически у «Локомотива» случались приятные проблески, как, например, в игре с ЦСКА (1:0) или «Анжи» (4:0), но команде очень не хватало стабильности, а также забитых голов. Что говорить, если сразу в семи встречах первой части российского первенства красно-зеленые не забили ни одного мяча.
В итоге московская команда ушла на зимний перерыв на десятом месте в турнирной таблице, которое явно никого не устраивало. Среди игроков почти никто не выделялся, за исключением, разве что, Майкона, отличившегося четыре раза.
Но даже эти неудачи не вынудили новое руководство клуба пойти на увольнение тренерского штаба. Юрию Семину позволили поработать на трансферном рынке и пройти полноценную подготовку к весенней части первенства.
Зимой «Локомотив» действительно укрепил состав, арендовав защитника «Рубина» Соломона Квирквелию и форварда «Краснодара» Ари, а также подписав известного перуанского полузащитника Джефферсона Фарфана.
Впрочем, игра «железнодорожников» от этого лучшей не стала. В весенней части РФПЛ они одержали всего пять побед, четыре из которых в гостях, и завершили сезон на низком восьмом месте, продемонстрировав регресс по сравнению с предыдущим сезоном.
Лучшим бомбардиром команды стал полузащитник Мануэл Фернандеш, забивший семь голов в чемпионате России. Можно также выделить Ари, в активе которого шесть точных ударов, в том числе дубли в матчах с «Крыльями Советов» (3:0) и «Оренбургом» (4:0).
Завоеванный трофей
Единственным позитивным моментом стало выступление «Локомотива» в Кубке России, хотя и здесь есть к чему придраться.
Нужно признать, что по ходу всего турнира «железнодорожникам» везло с жеребьевкой – им не только попадались относительно легкие соперники, но и важные матчи они сыграли на своем поле.
В 1/16 финала подопечные Юрия Семина одержали победу над «Химками» (3:0), после чего разобрались с «Крыльями Советов» (3:1).
В начале марта в четвертьфинале «Локо» у себя дома с большим трудом одолел «Тосно» (1:0) благодаря единственному голу Алексея Миранчука. Затем с таким же счетом в Москве была обыграна «Уфа», а единственный точный удар нанес Мануэл Фернандеш.
Соперником «Локомотива» по финалу стал скромный «Урал», который самоотверженно сопротивлялся, но все же во втором тайме пропустил мячи от Игоря Денисова и Алексея Миранчука.
Решающая встреча была омрачена массовой дракой, результатом которой стали удаления Ари, Фарфана, Фидлера и Манучаряна.
Однако данный факт ничего не изменил. «Локомотив» стал обладателем Кубка России в рекордный седьмой раз. Эта победа позволила клубу получить прямую путевку в групповой этап Лиги Европы и немного скрасить провал в РФПЛ.
Возвращение легенды
Отдельного упоминания заслуживает Дмитрий Лоськов, который летом стал тренером «Локомотива», а зимой был внесен в заявку команды в качестве игрока. Сразу стало понятно, что клуб хочет организовать для 43-летнего ветерана официальное прощание.
Оно случилось 13 мая 2017 года в матче 28-го тура чемпионата России против «Оренбурга» (4:0). Лоськов вывел команду на поле с капитанской повязкой на матч и отыграл тринадцать минут, после чего уступил место на поле Алексею Миранчуку.
Лоськов стал первым футболистом, принявшим участие в 20 чемпионатах России. Майка с его 10-м номером была передана в музей.
Итог
«Локомотив» провалил выступление в чемпионате России, но выиграл национальный Кубок и пробился в еврокубки на следующий сезон.
Главный тренер команды Юрий Семин заявил, что полностью выполнил свои обязательства по контракту, поэтому он автоматически будет продлен, ведь был подписан по системе «1+1».
Впрочем, одного желания наставника здесь мало. Руководство клуба не спешит гарантировать Семину неприкосновенность. Не исключено, что уже в скором времени красно-зеленые получат нового главного тренера, перед которым будут поставлены новые амбициозные задачи.
При этом нужно понимать, что состав «Локомотиво» за последний год претерпел лишь незначительных изменений, с которыми рассчитывать на серьезный прогресс в ближайшем будущем не приходится.
