В мае нынешнего года сборная Косова стала полноправным членом УЕФА и ФИФА и получила право сыграть в квалификации к ЧМ-2018. Скромная команда из частично признанного государства провела несколько официальных матчей, так что пришло время разобраться, что она собой представляет.
Годы на задворках
Как известно, в 90-е годы прошлого века на территории бывшей Югославии вспыхнула война, в результате которой страна распалась, а на ее месте появились Сербия, Хорватия, Албания, Македония, Словения и другие государства.
Своей независимости пыталось добиться и Косово, где большинство жителей составляли этнические албанцы. Впрочем, по ряду причин до 2008 года регион де-факто оставался под контролем Сербии.
Несмотря на это, в Косово в 1993 году появилась своя национальная сборная. Поскольку она не являлась членом ФИФА, то и играть за нее местные футболисты не стремились, ведь куда больше их привлекала возможность попробовать себя на высоком уровне в той же Швейцарии, Германии или даже Албании.
Имея в своем распоряжении футболистов низкого уровня, сборная Косова все же умудрялась проводить товарищеские матчи. С 1993 по 2010 годы она успела дважды сыграть с Албанией (1:3, 2:3), по разу с Северным Кипром (0:1), Лапландией (4:1), Монако (7:1) и Саудовской Аравией (1:0).
Но шли годы, и аппетиты росли. С 2008 года Косово неуклонно добивалось от ФИФА своего признания и, наконец, в 2014 году, получило право играть против более сильных соперников. Таким образом были проведены встречи с Гаити (0:0), Турцией (1:6), Сенегалом (1:3), Оманом (1:0), Экваториальной Гвинеей (2:0) и Албанией (2:2).
И лишь 13 мая 2016 года на 66-м конгрессе ФИФА в Мехико было принято историческое решение о включении сборной Косова в состав организации. За это решение проголосовал 141 делегат, а 23 высказались против.
Подбор футболистов
Получив долгожданный статус, сборная Косова просто не имела права оставаться в том же виде, что и до весны 2016 года. Нет, местная федерация решила не увольнять с поста главного тренера Альберта Буньяки, руководившего командой с 2009 года, но дала ему задание обновить состав с учетом новых реалий.
Сам Буньяки, будучи беженцем, прожившим много лет в Швеции, также обратил свой взор за рубеж, где воспитывалось большинство перспективных косоваров. Чего только стоят Шердан Шакири, Гранит Джака, Валон Берами или Аднан Янузай.
Любому этническому косовскому албанцу ФИФА в виде исключения разрешила перейти в сборную Косова, даже если он был заигран за национальную команду другой страны. Однако было и условие: футболист не имел права играть за другую сборную после мая 2016 года.
Вышло так, что косовские швейцарцы Шакири и Джака решили ехать на Евро-2016, поэтому автоматически отклеились от сборной Косова. Тем не менее, у Буньяки оставался большой выбор.
На вратарскую позицию наставник косоваров пригласил опытного стража ворот «Пизы» Самира Уйкани, уже имевшего солидный опыт выступления на международном уровне за сборную Албании.
Костяк обороны составили приезжие из второсортных немецких клубов Фанол Пердедай, выступавший за молодежную сборную Германии, Леарт Пакярада, представлявший Албанию, Эрол Зейнулаху и Вальмир Сулеймани, также успевший поиграть за молодежные сборные Германии и Албании.
В середине поля играет хорошо нам знакомый по махачкалинскому «Анжи» Бернард Бериша, его однофамилец из австрийского «Ред Булла» и экс-игрок сборной Норвегии Валон Бериша, а также четверо игроков из чемпионата Нидерландов и двое футболистов, представляющих турецкое первенство.
Главной ударной силой в атаке косоваров можно назвать Альберта Буняку. Этот опытный форвард «Санкт-Галлена» выступал за сборную Швейцарии, но принял решение вернуться на историческую родину. На данный момент он является лучшим бомбардиром сборной Косова за всю историю с тремя голами.
Перспективы развития
На данный момент сборную Косова никто всерьез не воспринимает, но ее может ждать хорошее будущее. По крайней мере, она вряд ли останется на уровне команд Андорры, Сан-Марино или Лихтенштейна.
Да, всех лучших косоваров Альберт Буньяки переманить не сможет. Тем не менее, существует вероятность того, что в команде появятся довольно известные игроки, как, например, Аднан Янузай, который никак не определится со своим международным статусом.
Благодаря тому, что выходцы из Косова в свое время массово переезжали в Германию и Швейцарию, многие косовары прошли сильную футбольную школу, так что готовы играть на самом высоком уровне.
Конечно, когда в экстренном порядке в одной команде собираются футболисты из разных клубов, то от проблемы несыгранности избавиться очень сложно, тем более на фоне постоянной ротации. Но эти трудности будут временными, ведь через год-два ситуация должна стабилизироваться.
Официальные матчи
Что касается официальных матчей под эгидой ФИФА, то их сборная Косова успела провести четыре. В первом из них она в Германии одержала победу над командой Фарерских островов (2:0). Игра носила статус товарищеской. Тем не менее, принесла массу позитивных эмоций косоварам.
Поскольку Косово не участвовало в жеребьевке квалификации к ЧМ-2018, но вскоре стало членом ФИФА, было принято решение отправить команду в отборочную группу I, в которой на тот момент было всего пять команд.
Сборная Косово начала первый для себя отбор с гостевой ничьей против команды Финляндии (1:1). В этом матче команда набрала первое и пока единственное очко на официальном уровне.
Затем последовали крупные поражения от Хорватии (0:6) и Украины (0:3). Однако сказать, что Косово выглядело безнадежно, уж никак нельзя. Подопечные Буньяки имели отличные моменты для взятия ворот в обеих встречах, просто неграмотно ими распорядилось.
Сразу стоит сказать, что домашние матчи сборная Косова проводит в Албании, так как не имеет хорошего стадиона. Да и не все команды могут посетить ту же Приштину, поскольку не признали независимость Косова, как, например, Украина.
Очевидно, что на чемпионат мира в России сборная Косова не попадет даже при большом желании. Все-таки ее конкуренты намного сильнее. Однако руководство местной федерации даже не ставит такой задачи. На протяжении ближайших двух лет команда должна сыграться и обзавестись стабильным составом, после чего будет решать задачу выхода на Евро-2020.