Если до матча Кубка лиги против «Норвич Сити» болельщики «Манчестер Сити» и не знали имени Флойда Самба, то теперь они с ним знакомы, пишет ESPN.
Главный тренер Энцо Мареска доверил 17-летнему игроку место в атаке в его дебютном матче за основную команду, и тот оправдал доверие, забив два мяча в игре, завершившейся уверенной победой со счетом 5:0.
Его второй гол стал образцом хладнокровия и точности. Получив мяч в левой части штрафной площади «Норвича», Самба нанес низом резкий удар правой ногой, отправив мяч мимо Даррена Гримшоу (тоже, кстати, воспитанника академии «Сити») в дальний угол ворот.
Самба — сын бывшего защитника Премьер-лиги Кристофера (наиболее известного по выступлениям за «Блэкберн Роверс» в 2007–2012 годах); брат Флойда, Тайрон, также занимается в академии «Сити».
Флойд находится в системе «Сити» с восьми лет; его уже вызывали в юношеские сборные Англии, Франции и Германии, однако окончательного решения о том, какую страну представлять на международной арене, он пока не принял.
Помимо почти 350 матчей на клубном уровне, Крис Самба провел 26 игр за сборную ДР Конго, дебютировав в ней в 2004 году. Но каких высот сможет добиться его сын после столь впечатляющего дебюта против «Норвича»?
Позиция
Если спросить Самба о его любимой позиции, он назовет себя полузащитником типа «бокс-ту-бокс» («восьмеркой»), ориентирующимся на стиль Поля Погба. Поэтому он, вероятно, был удивлен не меньше остальных, когда дебютировал за основу «Сити» на позиции нападающего: ведь он не играл в атаке на постоянной основе с тех пор, как выступал за команду U-10.
Сильные стороны
Самба — не прирожденный форвард, хотя по его игре против «Норвича» этого и не скажешь. Первый гол он забил ударом головой на инстинктах, продемонстрировав отличное голевое чутье, а второй стал результатом великолепного обводящего удара, который, казалось, был доведен до совершенства на тренировках.
Это неудивительно, ведь 17-летний игрок ростом около 183 см уже зарекомендовал себя как мастер исполнения штрафных ударов; один из таких голов он забил в ворота «Манчестер Юнайтед» в финале Молодежного кубка Англии в прошлом сезоне. В матче против «Норвича» обнадежило то, насколько уверенно он действовал на позиции «девятки», играя спиной к воротам: он отлично связывал игру, взаимодействовал с полузащитниками и отдавал передачи в касание, выводя вингеров на свободное пространство. Однако в долгосрочной перспективе Самба наверняка утвердится в роли центрального полузащитника.
В своей игре он ориентируется на Погба, что неудивительно, учитывая их схожие характеристики: оба они — высокие, техничные полузащитники, которые, несмотря на габариты, необычайно хороши в игре на ограниченном пространстве. Это отличительная черта воспитанников академии «Сити», ярким примером чего служит Нико О'Райли.
Мареска привлек к предсезонной подготовке первой команды множество молодых талантов, но лишь трое — Самба, Райан Макаду и Кейден Брейтуэйт — произвели достаточно сильное впечатление, чтобы остаться в составе на сезон 2026/27. Для Самба это был первый шанс проявить себя, и он им блестяще воспользовался.
Над чем нужно работать
Самба все еще физически растет, что создает определенные трудности: ему приходится учиться использовать свое тело и адаптировать под него стиль игры.
Ему предстоит много работы над тем, как оттеснять соперников корпусом и использовать свои габариты для защиты мяча.
У него отличный стартовый рывок и ускорение, позволяющие на юношеском уровне обыгрывать соперников в центре поля за счет скорости, но при переходе на взрослый уровень это физическое преимущество исчезнет.
Поэтому ему придется искать способы продолжать обыгрывать оппонентов, обладающих схожими физическими данными.
Что дальше?
Это главный вопрос. Мареска решил оставить его в составе первой команды, однако в полузащите «Сити» сейчас высокая конкуренция: Энцо Фернандес, Эллиот Андерсон, Айюб Буадди, Матео Ковачич и, возможно, Нико О'Райли — все они борются за две позиции.
Единственное слабое место в составе Марески — это линия атаки. После того как Омар Мармуш отправился в аренду в «Тоттенхэм», у команды не осталось естественного дублера для Эрлинга Холанда; и хотя Мареска называет Антуана Семеньо лучшим вариантом на замену, сам игрок гораздо комфортнее чувствует себя на фланге.
В матче против «Норвича» Самба продемонстрировал, что умеет использовать свои габариты, играя на острие атаки, и обладает хорошим завершающим ударом. Хотя сам он, возможно, видит себя в будущем полузащитником, в этом сезоне шансы проявить себя в основном составе «Сити» могут представиться ему именно на позиции центрального нападающего.
Холанн не может играть в каждом матче, а Мареска опасается перегрузить норвежца, особенно после долгого лета, проведенного на чемпионате мира. Тем не менее, возможностей будет немного, и Самба придется выжимать максимум из каждого предоставленного шанса.