Нью-Джерси встретил бразильцев и немцев совсем не футбольной погодой — знойный июньский полдень, тёплый воздух и трибуны, на которых были лишь флаги «Флуминенсе». Казалось бы, это должно было превратиться в маленький карнавал и уверенную победу южноамериканцев, но всё закончилось нулевой ничьей.
Вокруг «Флуминенсе» всё ещё витает дух серебряных медалей последнего клубного чемпионата мира — когда «Манчестер Сити» расчертил их оборону на мелкие куски. Но в этот раз у линии обороны был свой старый, но надёжный цемент — Тиаго Силва. Капитан команды сыграл как профессор: каждая подстраховка, каждый выигранный верх — будто у него впереди ещё десяток сезонов.
В паре с 44-летним голкипером Фабио, который провёл свой 1 375-й матч (!), бразильская оборона казалась готовой выстоять даже против куда более голодной и быстрой атаки. Но опасные выпады «Боруссии» так и не пришли.
Кобель — герой одиночного сопротивления
Главная проблема «Флуминенсе» — отсутствие хладнокровия в решающие секунды. Шансов хватило бы на два матча: Ариас бил трижды так остро, что немногочисленная публика уже вскакивала с мест. Но в этот вечер весь Нью-Джерси стоял за Грегором Кобелем. Немецкий вратарь ловил и парировал так, будто не наигрался за насыщенный европейский сезон.
Самый острый момент случился на экваторе второго тайма. Эвералдо пробил мяч из-за штрафной — Кобель отразил в сторону. Мяч сразу отскочил к Нонато, который бил уже в пустой угол, но Кобель каким-то чудом успел вскочить на ноги и парировать ещё и добивание. Бразильские фанаты взревели, но табло всё ещё светило два унылых нуля.
Джоб Беллингем: фамилия громче игры
Для «Боруссии» этот матч был важен не только с турнирной точки зрения — в составе дебютировал Джоб Беллингем, младший брат Джуда. Парень только что помог «Сандерленду» вернуться в АПЛ, и теперь должен был добавить молодости и энергии в полуразрушенную полузащиту.
На деле — толку было мало: против темпа «Флуминенсе» Джоб утонул, мяч почти не доходил до атакующей тройки. А когда доходил — Тиаго Силва всё читал заранее.
Публика и пустые кресла
MetLife Stadium через год примет финал чемпионата мира. На этом фоне объявленные 34 736 зрителей выглядят скромно — особенно на фоне прошлогоднего аншлага (82 тысячи) на товарищеском матче «МЮ» — «Арсенал».
Но фаны «Флуминенсе» вытянули атмосферу в одиночку: песни, флаги, барабаны — всё как на «Маракане», только в Нью-Джерси. Вот только команда не подарила им долгожданного гола.
«Ничья, с которой можно жить»
Нико Ковач после матча не скрывал облегчения: «Для нас это хороший результат. Поле тяжёлое, погода ещё тяжелее. Бразильцы привыкли к такому, а мы больше бегали за мячом, чем владели им. Но ничья с "Флуминенсе" — неплохо для старта. Дальше должны побеждать».
«Флуминенсе» остаётся в Нью-Джерси — следующий соперник корейский «Ульсан Хёндэ», и там уже точно надо побеждать. «Боруссия» переезжает в Цинциннати — им предстоит матч с «Мамелоди Сандаунз», и, если атака снова будет столь инертной, не исключён ещё один унылый безголевой вечер.
Вечер, который должен был стать праздником «Флуминенсе», обернулся нулём на табло и героизмом одного швейцарца. Кобель увёз из Нью-Джерси ничью, Тиаго Силва напомнил, что возраст — лишь цифра, а Джоб Беллингем понял, что быть Беллингемом — недостаточно, чтобы решать в концовках матчей.