Первая половина матча — безусловно время «Аль-Ахли». Египетский гранд вышел на газон с настроем обрушить на «Интер Майами» все накопленные амбиции. Уже к восьмой минуте защита «розовых» трещала по швам: Эмам Ашур легко вскрыл фланг, а Вессам Абу Али к получасу игры уже поднял трибуны, правда, лишь на мгновение — офсайд перечеркнул радость.
Главный удар в этом шторме нанёс Трезеге. На исходе тайма он сам заработал для себя пенальти — всё выглядело так, будто гол станет логичным финалом египетского превосходства. Но тогда и началась сольная партия Оскара Устари.
38-летний вратарь, до недавнего времени запасной, вытащил удар с точки и мгновенно встал на ноги, чтобы не допустить добивания. В тот момент ветеран в воротах буквально решил судьбу всего матча.
Месси проснулся — но не разбудил голы
Во втором тайме роли поменялись. Если первую половину Лео Месси будто играл на автопилоте — всё же за четыре дня до матча он провёл 80 минут за сборную Аргентины, — то после перерыва лидер «Интера» завёлся. Два попадания в каркас ворот стали доказательством того, что гений по-прежнему способен менять ход матчей, даже когда силы на исходе. Сначала — фирменный штрафной, когда мяч изящно обошёл стенку и задел стойку. Потом — удар с правого фланга в добавленное время, который вытащил Мохамед Эль-Шенави, отправив снаряд прямо в перекладину.
Вместе с Месси проснулся и весь «Интер Майами». Пико пробивал головой, пробовал продавить защиту, но и у него удача была на стороне «Аль-Ахли». В итоге зрители так и не увидели того фейерверка, ради которого на стадион пришли больше 60 тысяч человек. Но, быть может, интрига группы от этого только выиграла.
Герой вратарь и тревожные вопросы
Оскар Устари закончил вечер с восемью спасениями — больше, чем вся команда создала моментов у чужих ворот. В этом и парадокс: если бы не 38-летний аргентинец, «Интер Майами» вряд ли бы дотянул до ничьей. Но геройство вратаря в первом же матче — это и сигнал тревоги для Маскерано: дальше будут «Порту» и «Палмейрас», и каждый промах в обороне там уже может превратиться в голы без шансов на спасение. Варианта два: или надеяться на магию Месси, или срочно повышать интенсивность в обороне.
Для «Аль-Ахли» ничья стала моральным поражением. После энергичного старта египтяне имели право уносить с собой три очка. Теперь придётся играть на пределе в матчах с фаворитами группы. А в обновлённом Клубном чемпионате мира, где шаг в сторону может стоить вылета уже в группе, такой недобор — слишком рискованная роскошь.
Атмосфера шоу и уроки на будущее
Организаторы могут выдохнуть: трибуны «Хард Рок» заполнились, фанаты «Аль-Ахли» шумели не меньше, чем поклонники Месси. На поле же было всё иначе: много борьбы, мало акцентов. FIFA хотела фейерверка — получила рабочую ничью, за которой всё же можно рассмотреть контуры главного: борьба только начинается, а герои, судя по всему, будут рождаться не только на острие атаки.
Турнир стартовал с нулей на табло, но с полными трибунами и парой сюжетов, которые ещё зазвучат громче. Первый из них — герой Оскар Устари. Второй — вечная загадка: хватит ли одного Месси, чтобы амбиции «Интер Майами» не остановились уже на групповом этапе.
