15 июня на UFC Atlanta — знаковый день в карьере Камару Усмана. Бывший чемпион вернулся в октагон, спустя полтора года, и победил амбициозного Хоакина Бакли, не знавшего поражений на протяжении шести предыдущих встреч кряду
Урок от мастера
Бой на UFC Atlanta был последним шансом для Усмана доказать свою состоятельность на топ-уровне в полусреднем весе после трех поражений подряд. И медлить бывший чемпион не стал.
Буквально через минуту после стартового гонга он резко сократил дистанцию и провел тейкдаун, мгновенно переведя Бакли на канвас. Усман методично, без суеты, контролировал позицию и осыпал американца градом ударов локтями. Первый раунд прошел под тотальным контролем нигерийца.
Следующий отрезок начался с попытки Бакли взять реванш в стойке. Он двигался активнее, искал момент для своего коронного правого хука. Однако Усман, чувствуя опасность, вновь блеснул своей борьбой, проведя еще один эффектный тейкдаун у сетки. И снова партер, и снова град ударов сверху от экс-чемпиона.
Третий раунд лишь подтвердил тенденцию. Бакли сумел донести несколько тяжелых ударов, заставив Усмана проявить осторожность. Но стоило нигерийцу почувствовать малейшую возможность, и он вновь прошел в ноги, перевел Хоакина вниз и продолжил методичную работу на земле.
Очередная пятиминутка стала копией предыдущих. Каждый раз, оказываясь на спине, Бакли мог лишь защищаться и надеяться на спасение гонгом, в то время как Усман набирал очки.
Лишь в пятом раунде, понимая катастрофическое отставание, 31-летний американец, наконец, смог проявить характер. Ему удалось не только избежать перевода, но и пару раз потрясти противника в стойке. Он бросил все силы в атаку, пытаясь добыть нокаут.
Однако времени на спасение не хватило. Усман, хоть и пропустил несколько солидных попаданий, но выстоял. По итогам пяти раундов, судьи единогласно отдали победу Камару. «Нигерийский кошмар» официально вернулся в элиту.
Все еще топ-уровень
Перед этим боем ставки были явно не в пользу Усмана. Три поражения подряд (два Леону Эдвардсу и одно Хамзату Чимаеву), долгий перерыв, солидный возраст 38 лет — все это заставляло сомневаться в его конкурентоспособности. Многие эксперты открыто называли нигерийца трамплином для Бакли.
Критики особенно напирали на состояние коленей, утверждая, что из-за проблем с суставами экс-чемпион больше не сможет рассчитывать на свою фирменную борьбу. Сам Усман не раз слышал эти разговоры. После победы он откровенно высказался:
«Все хотят сидеть в интернете и нести чушь. У него проблемы с коленями, он стар! Но я все еще могу делать то, что делал раньше», — заявил Камару.
Победа над Бакли лучшее тому доказательство. Статистика боя красноречива: Усман реализовал подавляющее большинство своих попыток тейкдаунов, доминировал на земле 13 минут из 25-ти и нанес гораздо больше значимых ударов. Он не просто победил, а сделал это уверенно в битве с оппонентом, шедшим на серии из шести побед.
Эта виктория стала для Усмана первой за долгих 3 года и 7 месяцев. Последний раз его руку поднимали в ноябре 2021 года. Наконец, он стряхнул с себя груз неудач и доказал, что его мастерство, опыт и бойцовский дух никуда не делись, несмотря на возраст.
Более того, Усман показал, что его борьба по-прежнему находится на элитном уровне. Низкий центр тяжести Бакли, который считался его преимуществом против тейкдаунов, был сметен техничным и силовым стилем «Нигерийского кошмара».
Ветеранов часто списывают со счетов раньше времени, предпочитая им молодых и медийных. Усман своим выступлением в Атланте бросил вызов этой тенденции. Он напомнил, что класс и опыт, подкрепленный правильной мотивацией, может стать решающим фактором против юношеского задора.
Что дальше для Усмана и Бакли?
Победная речь Усмана не оставила сомнений в его амбициях. Он не просто вернулся, а всерьез рассчитывает на чемпионство. И главной мишенью сразу же стал Ислам Махачев, который вскоре встретится с Джеком Маддаленой в битве за титул в полусреднем весе.
Усман бросил вызов победителю этого поединка. Его уверенность после такой доминантной победы понятна и оправдана. Однако путь к титулу все еще тернист. Победа над Бакли важный шаг, но в топ-5 дивизиона ждут не менее грозные бойцы: Шавкат Рахмонов, Белал Мухаммад, Шон Брэди.
Махачев и Маддалена также представляют колоссальную угрозу. Ислам борец высочайшего уровня и его навыки могут нивелировать преимущества Усмана в партере. Маддалена опаснейший ударник с отличной защитой от переводов.
Безусловно, Камару заслужил право на бой с кем-то из топ-3. Но прыжок сразу на чемпиона после одной победы (пусть и впечатляющей) выглядит преждевременным. Вероятнее, UFC даст ему еще одного серьезного соперника для окончательного подтверждения статуса претендента.
Для Хоакина Бакли поражение в Атланте стало суровой реальностью. Его громкие заявления перед боем, особенно о том, что он завершит карьеру Махачева и что россиянин сбежит от него, теперь звучат горькой иронией. Американец явно недооценил класс Камару.
Вместо того чтобы ворваться в топ-5 и претендовать на титул, Бакли сделал шаг назад. Ему придется начинать если не с нуля, то с куда более низкой ступени, доказывая, что он усвоил урок борьбы и способен побеждать элитных грэпплеров.
Поражение — это часть пути. Для Бакли теперь важно не упасть духом, а проанализировать ошибки и вернуться сильнее. Он талантлив и популярен. Впрочем, звездный статус нужно подтверждать в клетке, а не только в медиа. На сегодняшний день мечта о титуле пока что отложена, но не отменена.