На «Жозе Алваладе» девяносто минут складывались по ирландскому сценарию: низкий блок, предельная дисциплина в собственной трети и готовность страдать. Гости выдержали все 90 минут, но оборона всё-таки треснула в добавленное время — героем Португалии стал Рубен Невеш и его удар головой.
Результат матча
Хеймир Хадльгримссон ради прочности перестроился на «пятёрку» с Коулманом, Коллинзом и О’Ши в роли столбов, а в центре работали Молумби и Джош Каллен — столько грязной работы против Бруну Фернандеша и Бернарду Силвы за один вечер сборная Ирландии давно не делала. Португалия активно использовала фланги Нуну Мендеша и Далота, гнала волны атак и ещё в первом тайме отметилась двумя главными моментами: сначала плотный удар с левой в штангу, а сразу за ним — добивание Бернарду мимо пустых ворот. В ответ — редкие выпады через резкого Фести Эбоселе и длинные передачи Коулмана и O’Ши в зону Огбене: намёки, не больше.
После перерыва давление только нарастало, а кульминация — ВАР-эпизод на 73-й минуте. О’Ши бросился под удар Тринкана: с одной камеры мяч бьёт его в грудь, с другой — словно цепляет руку. Словацкий арбитр Иван Кружляк указывает на «точку», ВАР (голландец Клай Руперти) решение не меняет. К «точке» подходит Криштиану — и здесь начинается перфоманс Келлехера: дублинский кипер падает вправо, но выставленной ногой вытаскивает удар по центру. На стадионе — взрыв эмоций, на бровке — суматоха и едва ли не мольбы перебить, однако свисток — только на угловой.
Дальше Ирландия снова держалась: тайм-менеджмент Келлехера (получит жёлтую за затяжку), чудовищный объём без мяча всей пятёрки, и… семь добавленных минут, который стали убийственными. На 91-й, когда Португалия уже перевела игру в постоянный навесной пресс, Франсишку Тринкау выкручивает подачу с правого фланга, а Рубен Невеш «привидением» между уставшими защитниками — вонзает мяч головой мимо голкипера. 1:0, и в Лиссабоне всё на местах.
Доминирование без награды — до последнего касания
Команда Роберто Мартинеса провела классический «осадный» матч: ширина, ротации позиций, постоянные прострелы и вторые мячи. Роналду, охотясь за пятым голом ирландцам с 2021-го, бил и слева, и справа, искал полупространства, но это был не его вечер: помимо штанги — несколько неточных завершений и, конечно, тот самый пенальти. В середине тайма Келлехер дважды выручал после ударов Витиньи, а под самый перерыв Коллинз грудью накрыл стопроцентный момент Бернарду — эталон того, как Ирландия «жила» в своей вратарской.
При всём этом у гостей практически не оставалось «плана Б»: Фергюсон опускался до своей штрафной, за час набрал считанные касания и был заменён; две попытки пробить за матч — ни одной в створ. Зато в плане характера и концентрации это была лучшая версия Ирландии в отборе: компактность между линиями, отсечение диагоналей на дальнюю, коллективные смещения под фланговые переводы.
Португалия же, помимо бесконечных подходов и стандартов, «съела» пространство настолько, что ирландским центральным защитникам мяч часто доставался без адресатов впереди — и по четыре-пять раз за тайм он улетал в аут. В этой рутине и родилась развязка: свежие фланги хозяев крутили очередную комбинацию на фланге, Ирландия впервые за долгий вечер запоздала с подстраховкой, и Невеш — из тех, кто редко теряется в хаосе — нашёл крошечный коридор к мячу. Его жест, указавший в небо после гола, стал ещё и моментом памяти — первый домашний матч сборной после июльской трагедии с Диогу Жотой получился эмоциональным.
Что это меняет
По содержанию Португалия получила именно то, чего требовала структура Мартинеса: тотальное лидерство по ударам и территориальное доминирование, доведённое до результата в компенсированное время. По турнирной логике всё ещё проще: 3 из 3-х, лидерство в группе и возможность уже во вторник оформить первое место в домашней игре с Венгрией.
Ирландия — в другой реальности: последнее место в таблице определяет даже не поражение в Лиссабоне, а сентябрьский провал в Ереване. Но то, как команда прожила вечер против фаворита — с капитаном Коулманом, монументальным Коллинзом, самоотверженным Молумби и кипером, потащившим пенальти Роналду, — даёт Хадльгримссону надежду против Армении в Дублине.
Почти идеальная оборона без мяча не спасла ничью — зато вернула базовые вещи: веру в сыгранность и понимание, что против больших соперников у этой Ирландии по-прежнему есть шанс, если добавить хоть немного выхода из-под прессинга и качества в первой передаче.