Комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн сообщил, что решение об участии игроков НХЛ в Олимпийских играх 2018 года в Пхенчхане будет принято не позднее января.
«Будет это 1 января или 15-е, или 20-е, неважно. Этот вопрос не перейдет в весну.
Вероятнее всего, IIHF придет и скажет, что готова это делать (платить за страховку игроков НХЛ) на паритетных условиях. Это может позволить решить вопросы с игроками и их семьями, но концептуально, если вы заботитесь о развитии хоккея по всему миру, то почему забираете эти деньги для спонсирования участия игроков НХЛ в Олимпиаде?
Знаю, что в этой связи есть некоторое раздражение, хотя не знаю, насколько сильное. Оно связано с процессом прерывания чемпионата. То есть нам придется проехать половину мира, сыграть полдюжины игр или меньше, причем матчи будут проходить в неудобное время, а мы упустим 17 дней показа матчей в прайм-тайм в момент, когда наш сезон находится в самом разгаре. Причем в этот период нет американского футбола и бейсбола, только мы и НБА. Это непростое решение. Мы рискуем упустить момент.
МОК говорит, что решение за нами, а мы платить не собираемся. Это не добавляет нам приятных эмоций. Мы приходили к общему знаменателю на прошлых пяти Олимпиадах, но сейчас правила игры поменялись, и мы не можем не принимать это во внимание при принятии решения», – сказал Беттмэн пресс-службе лиги.