Капитан сборной России Илья Ковальчук после выхода в полуфинал чемпионата мира в Кельне заявил, что не назвал бы побежденных в четвертьфинальном матче канадцев игроками третьего состава.
«Пусть все, кто так говорит, сами выйдут на лед и попробуют сыграть с третьей командой Канады. У соперника было много ребят из НХЛ. За «Кленовых листьев» играл лучший снайпер лиги Стивен Стэмкос. Он забил 51 гол за чемпионат, о чем тут говорить? Очень достойная команда. А сборная России сыграла просто здорово.
Провокации? Да, мы знали, что канадцы будут так играть. Потому, что любой парень, который надевает свитер с кленовым листом, превращается в тафгая. Надо это всегда держать в уме», - заметил игрок сборной России.
Говоря о первом периоде матча, в котором россияне довольно долго не могли забить, Ковальчук заметил, что этот момент немного давил, потому что команда знал - она не имеет права дважды наступать на одни и те же грабли.
«Мы понимали, что болельщики ждут от нас только победы. По возможности – внушительной. И не имели права второй раз подряд наступать на те же грабли, что и в Ванкувере. Выскочили на лед с хорошим настроем. Играли с предельной концентрацией. Эмоций в самом деле было очень много. А когда успокоились, сразу пошла игра», - цитирует Ковальчука «Советский спорт».