Позже тем же вечером француз передал загадочное сообщение на церемонии награждения призом «Легенда» от испанской спортивной газеты Marca: «Это говорит интернет, а интернет — это не реальность».
Это привело к тому, что Marca сообщила, что Бензема все-таки собирается остаться. Но в воскресенье «Реал» наконец объявил, что форвард уходит, добавив, что он «заслужил право решать свое будущее». Затем Карим забил прощальный гол с пенальти в последней игре Ла Лиги в сезоне против «Атлетик Бильбао».
Уход Бензема будет остро ощущаться болельщиками «Реала». Он является вторым лучшим бомбардиром клуба за всю историю с 354 голами в 648 играх — уступая только Криштиану Роналду. С момента перехода из «Лиона» в 2009 году он выиграл рекордные для клуба 25 трофеев, а его «Золотой мяч» в 2022 году стал кульминацией многих лет мастерства, показанного в составе мадридских гигантов.
Одни только цифры не отражают влияние Бензема на «Мадрид». 35-летний нападающий — артист, которого будут помнить не только за голы, которые он забил, но и за голы, которые забил не он.
Два момента, которые остаются в памяти, — это его величественный дриблинг мимо защитников «Атлетико Мадрид», который вывел «Реал» в финал Лиги чемпионов в 2017 году, и его передача пяткой не глядя на Каземиро в матче против «Эспаньола» в 2020 году — но есть еще много чего, чего вы не найдете в нарезках лучших моментов.
Когда он забивал, его голы почти всегда были решающими. Вспомните его хет-трик, позволивший переломить ситуацию в матче с «Пари Сен-Жермен», или его пенальти паненкой в ворота «Манчестер Сити» во время выдающегося выступления в Лиге чемпионов в прошлом сезоне.
Несмотря на то, что в этом сезоне до Бензема начал добираться уго возраст, он сделал хет-трик на «Камп Ноу» и дубль на «Энфилде». За время его пребывания в Мадриде только Роналду, Лионель Месси и Роберт Левандовский забили больше, чем его 78 голов в Лиге чемпионов.
У Бензема не всегда были легкие отношения с мадридистами, но он разогнал все сомнения сомнения, которые окружали его, когда форвард впервые приземлился в Испании.
Человек, получивший свой «Золотой мяч» в октябре прошлого года, был почти неузнаваем по сравнению с 21-летним юношей представленным в 2009 году. Бензема претерпел физическую и психологическую трансформацию, которую мало кто мог бы предсказать после его проблем в ранний период.
Как он это сделал? Вот четыре этапа Бензема в «Реале»: от того, чтобы стать игроком желанным для президента клуба Флорентино Переса, до бесспорной легенды «Мадрида», через оскорбления от Жозе Моуринью и роль второй скрипки при Роналду.
Молодой нападающий, которого желал Перес
«Я был с друзьями, и они сказали мне: "Ты должен прийти, Флорентино здесь". Я поприветствовал его, мы поговорили, и он спросил, есть ли у него мое согласие на трансфер. Я сказал ему, что да, конечно».
Бензема в Universo Valdano Movistar в октябре 2020 года.
История о том, как Мадрид подписал Бензема, вошла в клубный фольклор.
Перес как раз собирался начать свой второй срок в качестве президента клуба, а Бензема блистал в составе доминирующей команды «Лиона», которая выиграла семь титулов Лиги 1 подряд — голы молодого нападающего помогли им завоевать четыре из них.
Выступления Бензема вызвали интерес со стороны конкурентов «Реала» — «Манчестер Юнайтед» сэра Алекса Фергюсона и других европейских гигантов, но француз принял решение, когда Перес появился в его доме в Броне, пригороде на окраине Лиона. 21-летний футболист был ошеломлен, когда ему сказали вернуться домой и он обнаружил, что его ждет человек, стоящий за мадридским проектом «Галактикос».
«Когда когда какая-то девушка приковывает ваш взгляд и волнует вас, вы отправляетесь на ее поиски, и это то, что произошло со мной и Каримом», — рассказал Перес RMC Sport в 2019 году.
Этот момент вспомнил и сам Бензема в четверг вечером, когда он получил свою награду «Легенда» от Marca.
«Я думаю, что день, когда Флорентино пришел ко мне домой, — один из самых счастливых дней в моей жизни», — сказал он. «Мы все знаем, кто он. Я спросил его, не он ли привел в "Реал" (Зинедина) Зидана или Роналдо, моих кумиров».
«Мадрид» подписал Бензема за первоначальные 30 миллионов фунтов, и он был представлен перед болельщиками на «Сантьяго Бернабеу» в июле 2009 года. Это было напряженное лето — уже присоединились Криштиану Роналду, Кака и Рауль Альбиоль, а также за суммарную сумму более чем 250 миллионов евро должны были приехать Хаби Алонсо, Альваро Арбелоа, Эстебан Гранеро и Альваро Негредо.
Презентация Бензема привлекла меньше болельщиков, чем у обладателей «Золотого мяча» Роналду и Кака, что дало французу некоторое представление о трудностях, с которыми ему придется столкнуться при утверждении себя, но Карим, похоже, принял вызов, когда он обратился к прессе после церемонии.
«Я знаю, что существует большая конкуренция, и я понимаю, что, возможно, я не всегда смогу играть», — сказал он. — «Но я пришел сюда сражаться, так что это не будет проблемой».
Этот боевой настрой скоро будет проверен приходом некоего португальского тренера.
«Кот», которого раскритиковал Моуринью
«Если у вас нет собаки для охоты, но есть кошка, вы идете с кошкой, потому что вы не можете пойти один».
Жозе Моуринью, бывший тренер «Реала», декабрь 2010 г.
Бензема начал в стартовом составе только 18 игр и забил девять голов в своем первом сезоне в Мадриде. Ему предпочли аргентинского нападающего Гонсало Игуаина, а новые «Галактикос» «Реала» не смогли произвести впечатление, поскольку они заняли второе место после «Барселоны» Пепа Гвардиолы в Ла Лиге и вылетели из Лиги чемпионов и Кубка Испании в первых раундах.
Мануэль Пеллегрини был немедленно уволен и заменен Моуринью, который только что привел миланский «Интер» к историческому треблу. С самого начала были признаки того, что его отношения с Бензема будут непростыми, когда он раскритиковал отношение француза во время их предсезонного тура по Соединенным Штатам летом 2010 года, но все достигло апогея на одной пресс-конференции в декабре того же года.
Моуринью чередовал Игуаина и Бензема в атаке, но травма аргентинца не оставила ему другого выбора, кроме как играть с бывшим нападающим «Лиона». Печально известная цитата выше, в которой Моуринью сравнил Бензема с кошкой, последовала за тем, что он напомнил журналистам о своих словах, что сезон будет трудным, если в его распоряжении будут только эти два нападающих.
Бензема по понятным причинам обиделся, позже рассказав, что разговаривал с Моуринью и сказал ему «уважать меня как игрока».
«С тех пор не было кошек, собак или чего-то еще», — сказал он в документальном фильме «LeKBenzema» на Canal + в 2017 году. — «Я застенчив, но если вы будете смеяться надо мной, я пойду прямо к вам».
Слова Моуринью вызвали реакцию нападающего. Бензема закончил с 26 голами в 34 играх в своем первом сезоне под руководством португальского тренера, а затем он забил 32 гола в 46 играх в сезоне 2011/12, когда он и Игуаин помогли «Реалу» установить «La Liga de los records» — выиграть чемпионат у «Барсы» с рекордными 100 очками и не менее рекордным 121 забитым голом.
Несмотря на это, оставались сомнения по поводу трудовой этики и отношения Бензема. Были сомнительные ситуации и за пределами поля, поскольку он и его партнер по сборной Франции Франк Рибери были обвинены в сексе с несовершеннолетней проституткой, обвинения, которые оба игрока отрицали и которые были сняты французским судом в 2014 году.
Бензема и Игуаин продолжали бороться за роль основного нападающего вплоть до ухода Моуринью из «Реала» в 2013 году. Раздосадованный тем, что ему пришлось делить всеобщее внимание с Бензема, Игуаин тем летом уехал в «Наполи».
Для француза стало на одно препятствие меньше в его стремлении быть главным игроком «Реала» в атаке.
Вторая скрипка после Роналду
«Раньше я играл по Криштиану. Я всегда искал его его с целью помочь ему забить еще больше голов. Я играл второстепенную роль».
Бензема во France Football в феврале 2019 года.
Бензема все еще должен был дожидаться своей главной роли в Мадриде. Гарет Бэйл прибыл из «Тоттенхэма» за рекордную сумму в 85,3 миллиона фунтов стерлингов в сентябре 2013 года, и так родилось трио валлийца с Бензема и Роналду.
Эта тройка лидеров помогла «Реалу» положить конец попыткам достичь «Десимы» — ранее неуловимого 10-го Кубка европейских чемпионов — под руководством Карло Анчелотти в 2014 году, но было ясно, кто был лидером. В том сезоне Роналду забил 51 гол во всех соревнованиях, больше, чем Бензема (24) и Бэйл (22) вместе взятые.
Бензема казался не возражал, что ему приходится помогать Роналду забивать голы. Он отдал 41 передачу своему партнеру по атаке в 355 играх, которые они вместе сыграли за «Мадрид», причем Роналду вернул услугу 27 раз. Мадридисты также начали ценить аспекты игры Бензема, которые они раньше не замечали: его забегания без мяча, умные перемещения и способность создавать пространство для других.
Бензема был отстранен от игры в составе сборной Франции в 2015 году за его роль в деле о шантаже против партнера по команде Матье Вальбуэна, в котором он позже был признан виновным (он не возвращался в национальную команду до 2021 года и, казалось, объявил о завершении своей международной карьеры после прошлогоднего чемпионата мира).
Но дела на клубном уровне у него шли хорошо — этому способствовало назначение героя его детства Зидана тренером в 2016 году. И Зидан, и Бензема были французами с алжирскими корнями, которые разделяли схожие взгляды на футбол — Бензема даже получил прозвище «Маленький Зизу» от некоторых бывших товарищей по команде в академии «Лиона».
Нападающий сыграл ключевую роль в том, что «Реал» трижды подряд выигрывал Лигу чемпионов под руководством легендарного полузащитника с 2016 по 2018 год, но его результативность снижалась в каждом из этих сезонов — с 28 голов в сезоне 2015/16 до 19 в 2016/ 17 и всего 12 в сезоне 2017/18, что является самым низким показателем с момента его дебютной кампании в мадридском клубе.
Ситуация изменилась с уходом Роналду в 2018 году…
Бесспорная легенда
«С каждым днем он становится лучше, как вино. С каждым днем он демонстрирует все больше лидерских качеств, он чувствует себя более важным в этой команде, и в этом разница».
Карло Анчелотти, главный тренер «Реала», апрель 2022 г.
Уход Роналду в «Ювентус» позволил Бензема впервые в своей мадридской карьере занять центральное место. Это также означало, что француз должен был взять на себя голевое бремя, оставленное португальской звездой.
Как показано на графике ниже, его количество голов за игру и ожидаемое количество голов (xG) выросли после ухода Роналду. В Ла Лиге во время последнего сезона Роналду Бензема забивал 0,21 гола за игру — эта цифра резко возросла, когда лучший бомбардир «Мадрида» за всю историю исчез из поля зрения. Он покорил некоторых из наиболее скептически настроенных болельщиков, которых раньше не впечатлила результативность Бензема.
Когда Анчелотти вернулся во второй раз на поле «Бернабеу» в 2021 году, он увидел перед собой нападающего, который был стройнее, спортивнее и был более сосредоточенным. Похоже, Бензема извлек уроки из целеустремленности Роналду, хотя его личный тренер Хавьер Аталая, который также работал с португальцем, утверждал, что «даже Криштиану не выдержал бы тренировок Бензема».
Переход к роли лидера «Реала», которая не всегда давалась Бензема естественно, был более трудным. В октябре 2020 года он попал на камеру, когда призывал левого защитника Ферлана Менди не отдавать передачу Винисиусу Жуниору и говорил, что «он играет против нас» во время матча Лиги чемпионов против менхенгладбахской «Боруссии».
В прошлом сезоне таких сомнений не было. Бензема показал пример с лучшими в карьере 44 голами в 46 матчах, что помогло «Реалу» завоевать дубль в Ла Лиге и Лиге чемпионов, сформировав убийственный союз с Винисиусом. Он, наконец, мог считать, тот Кубок Европы принадлежит ему, после многих лет пребывания в тени Роналду. Он принял капитанскую повязку в начале этого сезона после того, как Марсело покинул клуб.
«Карим — лидер, который мало говорит… но он всегда говорит правильные слова», — сказал Зидан L’Equipe после того, как Бензем получил «Золотой мяч». «У нас одинаковое представление о футболе. Для нас это игра, мяч, кожа, необходимость выражать себя».
Бензема не всегда мог найти правильные слова в этом сезоне. Он забил 31 гол в 43 играх, но страдал от мышечных повреждений и выглядел далеко не лучшим образом. Он редко выступал на публике во второй половине сезона — эксперты утверждают, что это не подобает капитану «Мадрида». На прощальном мероприятии клуба во вторник не будет вопросов от внешних СМИ.
Большинство болельщиков «Мадрида» предпочли бы сосредоточиться на сезоне, в который он выиграл «Золотой мяч», ставший не только наградой за его кампанию 2021/22, но и за борьбу за то, чтобы полностью утвердить свое превосходство в Испании.
Он резюмировал свой стиль игры — и то, чего «Реалу» будет не хватать в нем — лучше, чем большинство, в интервью официальному телеканалу клуба после этой награды.
«Когда я был моложе, я играл со взрослыми, и мое мышление должно было быть быстрее», — сказал он. «Мне нужно было двигаться быстро, бить быстрее… это мне сейчас помогает. Моя игра теперь в одно касание. Я знаю, что буду делать, когда мяч достигнет меня».
