17 мая в рамках 37-го тура английской Премьер-лиги «Манчестер Юнайтед» примет на домашнем поле «Арсенал».
Оба клуба уже практически выполнили свою фундаментальную задачу в текущем сезоне, пробившись в Лигу чемпионов следующей кампании, но это не означает отсутствие целей в оставшихся двух турах первенства. В первую очередь, это касается манкунианцев, которые теоретически еще могут не попасть в главный еврокубок, хотя это маловероятно (для преследующего их «Ливерпуля» необходимы не только свои победы и поражения конкурента в оставшихся турах, но нужно также еще и отыграть разницу голов «минус 14»).
Однако самое реальное то, что «Красные Дьяволы» еще имеют возможность занять третье место в чемпионате, которое дает право стартовать в ЛЧ непосредственно с группового этапа, тогда как «Канониры» рискуют его упустить. Для первого от подопечных Луи ван Гала требуется не просто победить гостей поединка на «Олд Траффорд», но и ожидать еще одной очковой потери «Арсеналом» в его домашних матчах с «Сандерлендом» и «Вест Бромвичем». Лондонцев, уступивших на прошлой неделе «Суонси» в своих стенах, наверняка устроит и ничья в Манчестере, ведь затем можно относительно легко оформить завоевание бронзовых медалей в одной из встреч на своем поле.
Помимо сугубо турнирных задач, в лагере «Юнайтед» наверняка хотят совершить реванш за болезненное поражение в четвертьфинале Кубка Англии, когда манкунианцы уступили на родном стадионе. С одной стороны та неудача покончила с надеждами клуба на завоевание хоть какого-то трофея в текущем сезоне, с другой – заставила коллектив сплотиться в самый сложный момент сезона, когда шансам попасть в Лигу чемпионов всерьез угрожал «Ливерпуль», наступая на пятки конкуренту, а календарь первенства отнюдь не сулил легкой судьбы.
При этом в Премьер-лиге «МЮ» выиграл шесть из семи предыдущих встреч на «Олд Траффорд», а единственную, не принесшую ему три очка, коллектив свел вничью. Тем самым «Арсенал» не может выиграть у «Юнайтед» с сентября 2006 года. Кроме того, «Канониры» уступили в девяти из 11-ти предыдущих матчах во всех турнирах. Настоящим «палачом» в этих поединках для лондонцев был Уэйн Руни, забивший только в АПЛ сопернику 11 голов.
Но, к несчастью для фанатов хозяев, их капитан пропустит дуэль 17 мая. Форвард, равно как защитник Люк Шоу, а также хавбек Майкл Каррик угодил в лазарет. Под вопросом и участие еще двух игроков обороны Рафаэла и Джони Эванса. У гостей не выйдут на поле из-за травм фуллбек Матье Дебюши, хавбеки Микель Артета и Алекс Окслейд-Чемберлен, а также воспитанник «Красных Дьяволов» форвард Данни Уэлбек.
Букмекеры чуть больше шансов отводят хозяевам, коэффициент на победу которых составляет 2,50, тогда как успех их соперников оценивается в 3,00. Мы же рискнем спрогнозировать, что «МЮ» выиграет, а Робин ван Перси забьет своему бывшему клубу за 5,00.