В августе 2021 года Зарипов в присутствии главы Татарстана Рустама Минниханова, руководства клуба, тренеров и партнёров по команде заявил, что сезон-2021/2022 станет для него заключительным в карьере.
«Да, я перед прошлым сезоном всерьез думал закончить карьеру этой весной. Но закончить точно не на такой ноте. В этом сезоне я не был удовлетворен всем: результатом команды, своим временем на льду, статистикой своей и клуба. И, конечно, вылетом "Ак Барса" в первом раунде. После моей карьеры, в которой было столько интересных побед, на такой ноте не очень хочется заканчивать.
Ввёл всех в заблуждение? На самом деле, получилось немножко неудобно, но я бы не говорил о заблуждении. Признаюсь, что не только от вас слышал подобный вопрос. Наверное, в жизни любого человека бывает, когда не насытился чем-то. Есть желание продолжить любимое дело. У нас есть герои, которые говорят "врун" и так далее. Это их мнение, они имеют на него право. Не хочу в это лезть и с ними как-то вступать в перепалку. У всех свое мнение, как и у меня.
Просто решил продолжить. Главный тренер "Ак Барса" "за", чтобы я еще год был в его команде, на льду с ребятами. Руководство клуба "за". Что еще надо? Я принял решение остаться, и у меня есть большое желание играть в хоккей. И многие ребята из команды звонили и поддерживали мое решение продлить карьеру!», — цитирует Зарипова «Татар-Информ».
В минувшем сезоне «Ак Барс» вылетел в первом раунде Кубка Гагарина от омского «Авангарда» (2-4). 41-летний Зарипов набрал 11 (4+7) очков в 24 матчах регулярного чемпионата и сделал одну голевую передачу в трёх играх плей-офф.
