На этот раз наш обзор открывает Антон Худобин, для которого первая половина сезона была похожа на кошмарный сон. Как и для всей «Каролины». Свою первую победу в сезоне – только вдумайтесь — российский голкипер одержал в конце декабря, а до этого были сплошные поражения. Остается только догадываться, как после этого Худобин не сломался психологически. К счастью, дела пошли в гору, сегодня ночью Антон, одержав пятую победу подряд, доказал, что руководство и тренерский штаб «Харрикейнз» не зря продолжают верить в его способности. В игре с «Торонто» Худобин отразил 34 броска и был назван первой звездой матча.
«Первые 10 матчей сезона я проиграл, так что пытался найти свою игру. Я был разочарован и все такое. Сейчас я более расслаблен и не думаю ни о чем, кроме как об отражении бросков», — сказал Худобин после победы над «Оттавой».
Несмотря на успехи Худобина, «Каролина» по-прежнему прозябает на задворках Восточной конференции, занимая в турнирной таблице лишь 15-е место. Слишком поздно «Харрикейнз» спохватились.
Не лучшим образом провел прошлую неделю «Питтсбург» Евгения Малкина, проиграв два из трех матчей. После разгромной победы над «Миннесотой» (7:2), в игре с которой россиянин стал автором двух результативных передач, «Пингвинз» потерпели поражения от «Айлендерс» (3:6) и «Рейнджерс» (2:5). Конкуренты «Питтсбурга» молниеносно воспользовались таким подарком, подвинув команду Малкина на пятое место в Восточной конференции.
Малкин же продолжает бороться за лидерство в списке бомбардиров. Сейчас он с 50 очками четвертый, впереди Якуб Ворачек (55), Тайлер Сегин (52) и Сидни Кросби (51).
Кто там в лиге лучший снайпер? Прямо сейчас Сегин из «Далласа», но наш Александр Овечкин, похоже, готов исправить ситуацию. В январе капитан «Вашингтона» вдруг вспомнил, что именно он является главной движущей силой столичной команды, и принялся с удвоенной энергией поливать бросками чужие ворота. И результат не заставил себя ждать – четыре гола в четырех матчах. Так Овечкин завершил минувшую неделю. В гонке снайперов россиянин поднялся на четвертое место.
А еще после игры с «Далласом» Овечкин вышел на четвертое место среди русских бомбардиров НХЛ. Сейчас в его активе 855 (447+408). Выше только Сергей Федоров (1179). Александр Могильный (1032) и Алексей Ковалев (1029).
Статистические показатели еще одного российского форварда «Вашингтона» Евгения Кузнецова застыли на отметке 11 (4+11) очков. Воспитаннику «Трактора» грех жаловаться на недостаток игрового времени, но с результативностью пока клеится.
Зато Кузнецов не так давно похвастался, что, в отличие от своих одноклубников, не боится подшучивать над самим Овечкиным. «Не сказал бы, что он большой юморист. Это я в основном над ним подшучиваю. Дело в том, что никто кроме меня над ним здесь не шутит. И я стараюсь компенсировать недостаток юмора вокруг Овечкина (смеется)», — сказал Кузнецов. У каждого своя роль в команде.
«Нью-Йорк Айлендерс» не без помощи Николая Кулемина возглавили Восточную конференции. В пяти победных матчах своей команды российский нападающий набрал 6 (5+1) очков. Больше всех досталось «Филадельфии», ворота которой Кулемин поразил дважды, добавив к этому еще и результативный пас.
Три из 11 своих шайб в текущем сезоне Кулемин забросил когда «Айлендерс» играли в меньшинстве. По этому показателю он занимает второе место в лиге.
Никита Кучеров – лучший в НХЛ по показателю полезности. С ума сойти, еще вчера об этом парне вообще ничего не знали, а сегодня он один из лидеров «Тампа-Бэй»: 43 очка при показателе полезности «+28» в 47 матчах. Для сравнения: форвард «Эдмонтона» Наиль Якупов, в пассиве которого «-21», занимает пятое место с конца.
Неделя, правда, получилась для Кучерова не самой яркой. «Лайтнинг» проиграл два из четырех матчей, а россиянин отметился двумя ассистами.
Снова радует своей игрой Павел Дацюк. Результативный пас в гостевом матче с «Баффало», гол в ворота «Сент-Луиса», два ассиста во встрече с «Нэшвиллом» и один в домашней игре против «Баффало» — все эти матчи «Детройт» выиграл.
Ворота «Сент-Луиса» Дацюк поразил за три секунды до завершения овертайма. «Я слышал, как со скамейки мне крикнули: "Пять секунд", и постарался бросить так быстро, как это возможно», — сказал россиянин, в активе которого сейчас 35 (15+20) очков.
Форвард «Сент-Луиса» Владимир Тарасенко набрал 3 (2+1) очка в трех матчах, два из которых завершились в пользу его команды. Негусто, учитывая предыдущие бомбардирские подвиги россиянина, но главный тренер «Блюз» Кен Хичкок не перестает хвалить экс-нападающего «Сибири» и СКА. «Мне сразу понравился Тарасенко с человеческой точки зрения. Дед и отец хорошо поработали над его воспитанием. Он рос в отличной атмосфере. Владимир уважает партнеров по команде, тренеров и сам хоккей. Не думаю, что у него есть слабые стороны. Он отличный пример скромного парня, который хочет забивать, он голоден до шайб. Он очень уважительно относится к судьям, руководству и одноклубникам. Просто он так воспитан, это впечатляет», — поделился мнением о Тарасенко наставник «Сент-Луиса».
Приятные слова в адрес Тарасенко прозвучали и из уст Дацюка. «Мне кажется, он все еще скромничает, но видно, что его все больше радует то, чем он занимается. Он очень приятный человек. Он талантливый парень и трудяга, что еще важнее», — сказал один из лидеров «Детройта».
Говорят, Тарасенко очень повезло с девушкой. Когда-то подобную мысль озвучил агент игрока Алексей Дементьев, а теперь тоже самое сказал главный тренер молодежной сборной России Валерий Брагин. «Я слышал, что ему очень повезло с девушкой. Вечером она не зовет его на дискотеку или по магазинам, а следит, чтобы он спокойно дома отдыхал, восстанавливался, чтобы хоккей был на первом плане. И Вова сразу заиграл. И любовь есть, и правильное понимание жизни. Очень важно, с кем ты живешь. Есть такая категория, которую не волнует, как их молодые люди играют, лишь бы карточка была». Похоже, в 47 (24+23) очках Тарасенко в 46 матчах есть и ее заслуга.
Два матча, два поражения – не лучшим образом провел встречи с «Монреалем» и «Рейнджерс» голкипер «Коламбуса» Сергей Бобровский. В игре с «Бостоном» россиянин наблюдал за происходящим со скамейки, но уже в матче с «Миннесотой» вернулся на лед. «Блю Джекетс» выиграли, Боб совершил 25 спасений и стал второй звездой дня. Теперь можно спокойно готовиться к предстоящему Матчу звезд, который, кстати, пройдет в Коламбусе.
Тем временем Семен Варламов и его «Колорадо» свернули с победного пути. «Эвеланш» выиграли только один из пяти предыдущих матчей. Варламов принял участие в четырех играх. Удача сопутствовала россиянину только во встрече с «Флоридой» (4:2).
Илья Брызгалов одержал первую победу после возвращения в НХЛ. Российский голкипер помог «Анахайму» обыграть «Нью-Джерси» (5:1). Заслуга Брызгалова в этом, не будем скрывать, невелика – соперника за 60 минут нанес по его воротам смешное количество бросков – 15. «Команда великолепно играла в защите. Партнеры бились, и моя работа не была тяжелой. Я очень признателен за это», — признал Брызгалов после игры с «Дэвилз».