GOAL делится впечатлениями о жеребьевке финальной части чемпионата мира 2026 года.
После, казалось, бесконечного ожидания в Вашингтоне наконец-то состоялась жеребьевка группового этапа ЧМ-2026. Ведущим церемонии был Рио Фердинанд, которому помогали спортивные легенды — Том Брэди, Шакил О'Нил и Уэйн Гретцки.
Соперниками действующих чемпионов мира, аргентинцев, стали Австрия, Алжир и Иордания. Финалисты ЧМ-2022, французы, оказались в одной группе с Сенегалом и Норвегией. Сборной Англии достались Хорватия, Панама и Гана.
Странам-хозяйкам — США, Мексике и Канаде — достались не самые опасные соперники. Хотя канадцы, вероятно, будут надеяться, что Италия все-таки не пробьется на турнир через стыковые матчи.
Ниже — рассказ о самых интригующих сюжетах по итогам жеребьевки финальной части ЧМ-2026.
Победитель: сборная США
Положение главного тренера США Маурисио Почеттино неожиданно начинает улучшаться. Аргентинец подвергся резкой критике после крайне тяжелого старта, который запомнился неприятными поражениями и тревожными сигналами о напряженных отношениях с лидером команды Кристианом Пулишичем.
Однако серия из пяти матчей без поражений, включая разгромную победу над Уругваем (5:1), причем без ряда ключевых игроков, позволяет Почеттино уверенно смотреть в будущее.
По правде говоря, у хозяев турнира нет ни одной причины сомневаться в том, что они способны занять первое место в группе: Австралия была одной из слабейших команд во второй корзине, Парагвай занял лишь шестое место в южноамериканском отборе и тоже испытывает серьезные проблемы в атаке.
Еще один соперник США на групповом этапе определится в марте по итогам стыковых матчей. На четвертый слот в этой группе претендуют Турция, Румыния, Словакия и Косово.
С учетом всех факторов, выход в четвертьфинал — впервые с 2002 года — выглядит вполне реальной целью для американцев, если Почеттино сохранит набранный темп.
Проигравший: Франция
Сборная Франции, входившая в число сеяных, могла рассчитывать на спокойную и комфортную группу. Но вместо этого ее сразу ждет серьезная проверка.
Французам досталась Норвегия — именно та команда, с которой сейчас ни у кого нет желания играть.
Очевидно, что команду Дидье Дешама ждет непростая борьба за первое место в группе, и не только потому, что ее придется искать способы остановить Эрлинга Холанна.
Еще одним соперником финалиста ЧМ-2022 стал Сенегал, который ранее в этом году наглядно продемонстрировала свою опасность, уверенно обыграв Англию в товарищеском матче на «Сити Граунд».
Важно напомнить: именно Сенегал шокировал Францию в первом туре чемпионата мира 2002 года в Южной Корее и Японии. Если история повторится следующим летом в США, французы действительно рискуют вылететь на ранней стадии, и это будет по-настоящему унизительно.
Победитель: представители «золотого поколения» Бельгии
Как и в случае с Кевином Де Брейне ещн в 2022 году, многие уже почти махнули рукой на «золотое поколение» сборной Бельгии и его шансы когда-либо реализовать свой потенциал.
Однако надежда по-прежнему жива. Несмотря на то, что после провального ЧМ-2022 в Катаре несколько ключевых игроков сборной Бельгии завершили карьеру в национальной команде, Де Брейне, Ромелу Лукаку, Аксель Витсель и Тибо Куртуа всё еще в строю, и если здоровье позволит, все четверо выйдут на поле летом 2026 года в Северной Америке.
Да, в отборе бельгийцы сыграли довольно слабо. Как признался Жереми Доку, большинство матчей они провели ниже своего уровня. Именно по этой причине, никто не собирается внезапно записывать их в число претендентов на титул.
Тем не менее, у команды Руди Гарсии достаточно и мастерства, и опыта, чтобы (как минимум на бумаге) уверенно выйти из группы, где ее соперниками будут Иран, Египет и Новая Зеландия. Лишь «фараоны» выглядят соперником, способным помешать Бельгии занять первое место.
Проигравший: Шотландия
В последний раз Шотландия играла на чемпионате мира в 1998 году, и тогда она попала в группу с Бразилией, Марокко и Норвегией. На этот раз им не придется играть со скандинавами, тогда как избежать встречи с «селесао» и «атласскими львами» не удалось. Очевидно, что шотландцам будет крайне тяжело пробиться в плей-офф.
Бразилия, возможно, уже не столь опасна, как раньше, но это по-прежнему топ-сборная. К тому же, результаты пятикратных чемпионов мира заметно улучшились после назначения Карло Анчелотти на пост главного тренера прошлым летом. Вполне возможно, что на грядущем турнире бывшему тренеру «Реала» удастся раскрыть потенциал Винисиуса Жуниора и Родриго.
Что касается Марокко, то эта команда вновь выглядит главной надеждой Африки на чемпионате мира. В 2022 году марокканцы заняли историческое четвертое место, а сейчас у них серия из 19 матчей без поражений.
В общем, чтобы выйти из группы, Шотландии, возможно, придется совершить чудо — как в заключительном матче отборочного турнира против Дании. Кто знает, возможно, им снова поможет невероятная поддержка болельщиков.
Победитель: Испания
Сборная Испании, лидер рейтинга ФИФА, вошла бы в число фаворитов чемпионата мира даже в том случае, если бы попала в «группу смерти». Но после столь комфортной жеребьёвки вообще нет сомнений в том, что действующие чемпионы Европы выйдут в плей-офф.
Уругвай, конечно, непредсказуем, и его ни в коем случае нельзя недооценивать. Однако поражение от США со счетом 1:5 в прошлом месяце обнажило серьезные проблемы в команде Марсело Бьелсы. Поэтому сейчас вообще нет уверенности в том, что аргентинец повезет уругвайцев на чемпионат мира.
Что касается Саудовской Аравии, то, несмотря на огромные инвестиции в местный чемпионат, команда сделала шаг назад после сенсационной победы над будущими чемпионами мира аргентинцами на ЧМ-2022. А Кабо-Верде просто не обладает ресурсами, чтобы конкурировать с испанцами.
Если добавить к этому, что в четвертьфинале Испания, скорее всего, выйдет на победителя группы США или Бельгии, становится понятно: команда Луиса де ла Фуэнте имеет все шансы выиграть второй подряд крупный турнир.
Проигравший: ФИФА и финал мечты
Лионель Месси и Криштиану Роналду продолжают упорно бросать вызов времени (пусть и с разной степенью успешности), и теперь почти очевидно, что оба легендарных игрока следующим летом снова появятся на главной футбольной сцене.
Нет никаких оснований заявлять, что Месси стал «обузой» для сборной Аргентины. Наоборот — он по-прежнему ключевой элемент команды, которая уверенно должна занимать первое место в группе с Австрией, Алжиром и Иорданией.
Что касается Роналду, то он будет ждать возможности увеличить количество голов на чемпионатах мира: его дисквалификация на первые два матча была отменена, и теперь он сможет сыграть против победителя плей-офф квалификации (ДР Конго, Ямайка или Новая Каледония) и Узбекистана, прежде чем Португалия встретится с Колумбией — в игре, которая почти наверняка определит победителя группы.
Однако те, кто мечтал о самом драматичном завершении эпохального противостояния Роналду и Месси — финале ЧМ между Португалией и Аргентиной, — будут разочарованы: эти команды оказались в одной половине сетки.
Тем не менее, ФИФА может утешить себя тем, что их потенциальная встреча в четвертьфинале более чем реальна, и наверняка «взорвет интернет» не хуже, чем финал.