Вечер в Бирмингеме должен был запомниться футболом, но разлетелся по всем британским медиа по другим причинам. Дониелл Мален оформил дубль и почти дотащил «Астон Виллу» до прямого выхода в плей-офф Лиги Европы, а фанаты «Янг Бойз» успели столкнуться с полицией, сорвать сиденья и попасть под прицел УЕФА.
Результат матча
Унаи Эмери снова показал, что в еврокубках чувствует себя, как дома. «Вилла» выиграла десятый матч из последних двенадцати и продолжила уникальную серию. С начала сезона-2023/24 ни одна команда не побеждает в еврокубках на своём поле чаще, чем бирмингемцы. Испанский тренер экономит силы для АПЛ, поэтому миксует состав в Лиге Европы. На «Янг Бойз» Эмери выпустил сразу семь свежих игроков и доверил центр нападения не уже привычному Олли Уоткинсу, а Дониеллу Малену. Голландцу хватило часа, чтобы провести близкий к идеальному матч и очень сильно задеть чувства гостевых фанатов.
«Вилла» начала игру агрессивно и быстро. Уже на четвёртой минуте Мален зарядил с двадцати пяти метров под перекладину — голкипер Марвин Келлер перевёл мяч на угловой. Затем Гессан, Онана и Роджерс по очереди цеплялись за эпизоды в штрафной, пока не случился первый гол.
Комбинация получилась в узнаваемом стиле Эмери. Терпеливый розыгрыш, подключение фланга, идеальный кросс. Юри Тилеманс навесил с правого полуфланга, а Мален выбрал правильную позицию, выскочил между защитниками и мощно пробил головой. «Вилла» радостно побежала праздновать, и в этот момент на трибунах полыхнуло.
Дубль Малена и пять минут хаоса на гостевом секторе
Пока игроки радовались у углового флажка перед гостевым сектором, оттуда полетели пластиковые стаканы и всё, что оказалось под рукой. Один из предметов попал Малену по голове, на повторе был даже заметен небольшой порез. Партнёры тут же стали проверять, не досталось ли и им. Судья поговорил с капитаном «Виллы» Тилемансом, к сектору потянулась цепочка стюардов и полиции, но игру быстро возобновили.
К этому моменту у «Янг Бойз» не было ни игры, ни моментов, ни шансов. Зато против них были Дониелл Мален и Морган Роджерс по другую сторону поля. За три минуты до перерыва Роджерс выдал филигранный пас в разрез по левому флангу, Мален ушёл в отрыв, легко сместился под правую ногу, убрал Сандро Лаупера и пробил в дальний угол. Шестой гол в сезоне, второй за вечер, всё красиво и по делу.
И снова празднование в ту же сторону, и снова град предметов с гостевого сектора. На этот раз все уже были заведены. Часть фанатов начала выдирать сиденья и бросать их в направлении полиции, стюарды усилили кордон, капитан «Янг Бойз» Лорис Бенито пошёл к трибуне уговаривать своих прекратить. Несколько самых активных увели под руки, игра встала почти на шесть минут. Вместо типично сонной атмосферы на английских стадионах — серьёзное напряжение и ощущение, что, если «Вилла» забьёт ещё, матч могут остановить.
Контроль «Виллы» после перерыва
Во втором тайме обстановка разрядилась и стала более спокойной. Гостевой сектор притих, почти вся активность «Янг Бойз» ушла на разговоры с полицией и внутренние разбирательства, а не на поддержку команды. На поле же «Вилла» играла уже с поправкой на воскресное дерби с «Вулвз». Эмери в районе часа даже начал снимать лидеров, Мален и Роджерс отправились отдыхать.
Пока ключевая обойма была на поле, хозяева вполне могли оформлять разгром. И Мален даже забил третий с передачи Роджерса, но ВАР справедливо отменил гол из-за офсайда у ассистента. В остальное время бирмингемцы играли на уверенном контроле, без излишнего риска. И за эту расслабленность чуть не поплатились. «Янг Бойз» долго вообще не мог попасть в створ, но включился под конец, когда «Вилла» уже откровенно доигрывала. Сначала Крис Бедиа замкнул прострел Алана Вирджиниуса и долго ждал вердикта ВАР, пока тот не нашёл офсайд в начале атаки. А уже в добавленное время швейцарцы всё-таки дотянулись до гола.
Грегори Вютрих запустил диагональ за спины защитникам, Жоэль Монтейро изящно обработал мяч грудью и с лёта пробил мимо Эмилиано Мартинеса. 2:1 — счёт, который выглядел гораздо более мягким по отношению к «Янг Бойз», чем сама игра.
«Вилла» в порядке, «Янг Бойз» вне зоны плей-офф
«Астон Вилла» выиграла седьмой домашний матч подряд и очень уверенно идёт к прямому выходу в 1/8 финала Лиги Европы. Четыре победы в пяти играх, статус одного из главных фаворитов турнира и колоссальный задел по игре. У Дониелла Малена пять голов за клуб и сборную с начала ноября, двенадцать голов в девятнадцати матчах Лиги Европы за карьеру, а все его мячи за «Виллу» в этом сезоне — исключительно на «Вилла Парк». На фоне тяжёлого сезона Уоткинса это ещё и важная отметка для ротации. Может быть, именно голландец теперь будет считаться главный страйкером команды?
Сам Эмери после матча признал, что команда была «последовательной, но не безжалостной». При счёте 2:0 «Вилла» могла и должна была добивать соперника, а не давать ему играть в концовке. Для опытного тренера это не трагедия, но понятный сигнал, что весной такая концовка будет стоить гораздо дороже.
Календарь и таблица Лиги Европы
Для «Янг Бойз» это поражение в некотором смысле часть привычного сценария. Пять неудач за семь выездов в Англию, редкие ничьи против «Ливерпуля» и «МЮ» как приятные исключения. На поле «Янг Бойз» долго был вторым номером и включился только тогда, когда «Вилла» снизила обороты. Да, поздний гол Монтейро добавил им хоть какого-то позитива перед концовкой группового этапа, но в целом дистанция между командами была очевидной. Куда сильнее ударил по репутации скандал с фанатами. Клуб и тренер уже извинились, но после штрафов за погромы в Манчестере и пиротехнику в Глазго УЕФА наверняка не оставит без внимания и этот случай в Бирмингеме.