Голкипер сборной Украины и киевского «Динамо» Максим Коваль признался, что примером для подражания для него является вратарь ЦСКА Игорь Акинфеев.
«Я любил играть в поле, но все же в воротах мне нравилось больше. Я достаточно быстро стал взрослеть как футболист. К примеру, уже в 15 лет Сергей Владимирович Ященко подпускал меня к тренировкам со взрослой командой в запорожском "Металлурге". Только он просил ребят, чтобы сильно не били, все-таки 15 лет, и убить могли (смеется).
Когда мне было 15 лет, у любого украинского юноши в кумирах был Александр Шовковский. Потом с возрастом, конечно, меняешь свое мнение, приоритеты. Сейчас я могу сказать, что ставлю себе в пример Игоря Акинфеева. Но это не значит, что Саша плохой вратарь, он — отличный кипер!
В российской Премьер-лиге я фанат ЦСКА вообще-то. Почему? Там играет мой кумир и друг Игорь Акинфеев!
Насчет нашего знакомства — интересная история. Я как-то пришел с тренировки, а мне смс приходит: "Привет, Макс, это Игорь Акинфеев". Я сначала, конечно, не поверил, подумал, что кто-то шутит. Но потом понял, что это Игорь. Теперь мы хорошо общаемся, дружим. Часто созваниваемся. Раз в неделю точно по телефону общаемся. Он рассказывает как у него дела в клубе, я как у меня.
Он приезжал в Киеве, мы тут виделись, гуляли. Игорь очень позитивный человек. Он мне очень нравится и как человек, и как футболист. Признаюсь, я даже в "Динамо" номер "35" взял как у Игоря», – приводит официальный сайт вратаря «Зенита» Вячеслава Малафеева слова Коваля