Неймар был очередной звездой бразильского футбола, последним из длинной очереди кандидатов, которые должны были вырасти, выиграть чемпионаты мира и поставить свои имена на один уровень вместе с Пеле, все еще самым великим игроком всех времен для многих. Следующим после Зико, Ромарио, Роналду, Роналдиньо и Робиньо. Все они стали звездами на родине еще до двадцатилетия, все были расхвалены до небес, и всем им пророчили эту судьбу.
Во многих отношениях, однако, Неймар был чем-то более крупным. Он был Ответом. Он был ответом Бразилии на Лионеля Месси и Криштиану Роналду, двух мужчин, которые сильнее, чем когда-либо разожгли споры о том, кто является лучшим игроком всех времен, вырвавшись из бесконечного цикла «Пеле-Марадона». С одним из них, родом из колониальной Португалии, которая управляла Бразилией до 1889 года, он разделяет день рождения и любовь к социальным сетям. С другим, который родом из вечного соперника Бразилии по футболу, Аргентины, он четыре сезона жил в раздевалке в Барселоне.
Теперь, когда Роналду и Месси продолжают забивать и доминировать после своих тридцатых дней рождения, ирония заключается в том, что следующая звезда — это игрок, которого Неймар видит каждый день на тренировках в ПСЖ: Киллиан Мбаппе, которому в декабре исполнилось 20 лет, но он уже хранит золотую медаль чемпионата мира на полочке дома.
Все это поднимает вопрос: выполнил ли Неймар свое обещание?
Самый быстрый путь к бессмертию в футболе — это добиться успеха со своей сборной, и желательно не раз. Тут результаты неоднозначны. На своем первом Копа Америка Неймар в 2011 году вылетел вместе с Бразилией в четвертьфинале по пенальти. Его второй Копа продлился всего 180 минут, потому что он был удален с поля и впоследствии дисквалифицирован за то, что пошел ругаться с рефери после финального свистка.
Чемпионат мира? В 2014 году он был не в лучшей форме и нес на своих плечах груз ожиданий 180 миллионов бразильских болельщиков и призраков «Агонии Мараканы». Он протащил «селесао» в полуфинал, только чтобы пропустить его — и последующее унижение 1:7 в матче с Германией, после того, как он получил травму позвонков.
Четыре года спустя он приземлился в России, получив еще одну травму и став куда агрессивнее. Он пытался сделать слишком много на ранних этапах, но созрел к плей-офф, только для того, чтобы турнир для Бразилии закончился поражением в четвертьфинале с Бельгией.
Это лишило нас зрелища — Неймара, поднимающего над головой главный международный трофей — если не считать равными ему олимпийское золото или Кубок Конфедераций, чего на самом деле не стоит делать — но имеет ли это значение? Мы действительно хотим углубляться в это? Разве того факта, что он уже входит в десятку лучших игроков Бразилии по количеству выступлений на международной арене, входит в тройку лучших по количеству голов и имеет отличный шанс выйти на пенсию лидером в обеих категориях, недостаточно, чтобы заткнуть скептиков?
Оставляя в стороне тот факт, что ему будет 30 лет в 2022 году — и до этого момента будет еще два Копа Америка, в том числе этим летом в Бразилии — больше всего обращаешь внимание на то, как карьерный путь Неймара предполагает осознанное желание войти в историю.
Неймар мог легко уехать из Бразилии в Европу в 18 лет, уже завоевав свой первый отечественный трофей. Но он отказался от всех предложений, торопясь выиграть вместе с «Сантосом» их первый Кубок Либертадорес со времен Пеле (ну а кого же еще?), что было почти полвека назад. Это то, что часто упускают из виду в Европе: Неймар рисковал упустить шанс на многомиллионный контракт ради того, чтобы остаться в Бразилии и оставить свою отметку в клубной истории.
В некотором смысле, это связано с выбором, который он сделает годами позже, взорвав мир болельщиков «блауграны» летом 2017 года, когда ПСЖ сделал его самым дорогим игроком всех времен, и он поменял «Камп Ноу» на «Парк де Пренс». Его критики говорили о чем-то большем, чем просто жадность (он получил повышение зарплаты до 40 миллионов долларов в сезон) и эго (он вышел из тени Лионеля Месси). Дело в том, что при при всей шумихе вокруг атакующий линии MSN (Месси — Суарес — Неймар), «Барселона» выиграла только два титула лиги и одну Лигу чемпионов за те четыре года, что он был игроком каталонского клуба. Неймар воспринял это как необходимость прокладывать свой собственный путь.
Конечно, возникает соблазн быть циничным в отношении этого перехода, особенно если учесть его рекламный характер, который умножается на 100 миллионов подписчиков в Instagram, внимание, уделяемое имиджу, и глобальную маркетинговую кампанию, финансируемую катарскими деньгами. Тем не менее, если вы вспомните, как несколько лет назад он сказал Европе «нет», может быть вы дадите Неймару кредит доверия.
Добавьте к этому тот факт, что в прошлом сезоне из-за травмы он пропустил второй поединок с «Реалом» в 1/8 финала Лиги чемпионов. А новая травма может лишить его лучшего шанса на завоевание самого престижного трофея в клубном футболе уже в этом сезоне. И, возможно, вы задумаетесь: а может быть он просто невезучий?
Затем, после того, как вы проникнитесь сочувствием, вы подумаете о том, как часто его трансферы заканчивались юридическими спорами. Первый, в «Барселону», привел к тому, что президент Сандро Роселл был заключен в тюрьму, а также к раскрытию информации о том, что клуб значительно исказил гонорар. Второй же закончился безобразной ссорой из-за бонусов за лояльность. Кроме того, нужно принять во внимание, что для многих он является олицетворением термина «футболист-примадонна»: в результате опроса французской радиостанции RTL выяснилось, что 84% респондентов обвиняют его в «провокациях», которые приводят к грубой игре со стороны защитников.
В этом все противоречие Неймара.
Это парень, который за счет раздутой вокруг него шумихи и выстроенного имиджа, добрался до неисчислимых богатств, но в то же время, похоже, ему все равно, как его воспринимают противники и публика. Парень, который не моргнув глазом принимает на себя ответственность за свою национальную команду, даже когда ему приходится играть с Фредом, Жо и Халком (потому что Том, Дик и Гарри были недоступны).
Парень, которого изображают жадным и эгоистичным, но который, в то же время, строит мега-комплекс, занимающий целый квартал в его родном районе Вилла-Жардим в Прайя-Гранде, недалеко от Сан-Паулу. Комплекс, который будет предоставлять питание, медицинскую помощь, уроки языка и внешкольные мероприятия для обедневших детей, живущих в нескольких шагах от того места, где он вырос. Конечно, многие спортсмены также являются филантропами, но фонд Неймара ежедневно помогает 2500 детям и финансируется непосредственно им и его спонсорами.
Оправдал ли Неймар всю шумиху, поднятую вокруг него? Если под этим понимать достижения уровня Пеле, то нет. Если это означает быть лучшим игроком, каким он может быть — будь прокляты травмы — и не прятаться, когда это важно, бить рекорды и влиять на жизнь людей, тогда он чертовски близок к этому.
Он просто делает это по-своему.
