«Я собираюсь пойти против того, что говорит большинство людей, и, честно говоря, я думаю, что Илия выиграл бы этот бой. Это смелое заявление, но я так думаю. Я думаю, что Исламу будет сложно одолеть его, если эти двое будут стоять в стойке, то я просто не представляю, как Ислам сможет ему навредить, потому как защита Топурии от переводов очень хороша. Я думаю, что Илия выиграет этот бой»
Махачев накануне оставил титул в легком весе вакантным и перешел в полусредний дивизион ради боя за второй пояс с новым чемпионом Джеком Маддаленой.
