Существует также проблема внутреннего манчестерского соперничества: «Сити» и «Юнайтед» впервые встречаются друг с другом в крупном финале.
Несмотря на свое возрождение под руководством тренера Эрика тен Хага, «Юнайтед» подходит к игре в роли аутсайдера, несмотря на то, что обыграл «Сити» в их последнем матче, победив в Премьер-лиге со счетом 2: 1 на «Олд Траффорд» в январе — и одержав верх в недавнем кубковом противостоянии.
«Сити» не только фаворит на победу над «Юнайтед», но и может повторить успех своего заклятого соперника в 1999 году, завоевав требл — «МЮ» единственная английская команда, которая на сегодняшний день добилась этого.
Так сможет ли «Юнайтед» победить или «Сити» еще больше приблизится к треблу? Вот ключевые элементы самого долгожданного финала Кубка Англии в новейшей истории.
Действительно ли это самый крупный финал Кубка Англии?
Если отбросить клубную лояльность и взглянуть беспристрастно — не ждите, что болельщики «Ливерпуля», «Арсенала» или «Челси» оценят этот финал Кубка Англии, — трудно определить какой-либо предыдущий финал, который имел такое большое значение и вызывал такой глобальный интерес.
В 1980-х «Ливерпуль» и «Эвертон» долгое время доминировали в английском футболе, а в финале Кубка Англии состоялось два мерсисайдских дерби в 1986 и 1989 годах, оба из которых выиграл «Ливерпуль».
В матче 1986 года «Ливерпуль» выиграл, обеспечив себе первый золотой дубль из побед в лиге и Кубке Англии, а «Эвертон» занял второе место в обоих соревнованиях, но на кону не было ни требла, ни возможности того, что другая команда тоже сделает дубль.
В последние годы также были встречи супертяжеловесов между «Юнайтед» и «Арсеналом», а также «Ливерпулем» и «Челси», но этот финал кубка действительно превосходит все.
«Юнайтед» хочет завершить сезон с двумя трофеями и впервые выиграть оба национальных кубка в одной кампании, но они также отчаянно хотят помешать «Сити» добиться требла.
Это не только потому, что на карту поставлена гордость красной части Манчестера, но и потому, что требл — уникальное достижение «Юнайтед» среди всех английских команд, и они не хотят делить эту честь ни с кем, и меньше всего с «Сити».
С другой стороны, «Сити» отчаянно пытается обыграть «Юнайтед» на пути к собственному треблу. Завоевание трех трофеев было бы достаточно удовлетворительным само по себе, но обогнать «Юнайтед» на предпоследнем барьере будет только приятнее для Хосепа Гвардиолы и его игроков.
«Манчестер Юнайтед» раньше мешал клубам добиваться требла, верно?
Да. В 1977 году «Юнайтед» встретился с «Ливерпулем» в финале Кубка Англии и помешал своим традиционным соперникам добиться завоевания требла за 22 года до того, как это удалось команде Фергюсона.
«Ливерпуль» только что стал чемпионом Англии, и они выиграли первый Кубок европейских чемпионов, победив « Боруссию Менхенгладбах» в Риме через четыре дня после финала Кубка Англии.
Но победа «Юнайтед» на «Уэмбли» со счетом 2:1 лишила «Ливерпуль» возможности стать первой английской командой, сделавшей требл.
В 1985 году «Юнайтед» обыграл чемпиона лиги «Эвертон» в финале Кубка Англии, лишив соперников требла в лиге, Кубке Англии и Кубке обладателей кубков.
Какое место в «рейтинге апсетов» займет победа «Юнайтед» над «Сити»?
Истоки этого вопроса растут из нынешней ситуации, в том смысле, что «Сити» уже десять лет лидирует в Манчестере.
«Юнайтед» не финишировал в Премьер-лиге выше своих соседей-соперников с тех пор, как в последний раз выигрывал титул в 2013 году и счет по трофеям с тех пор — по иронии судьбы, это был год, когда сэр Алекс Фергюсон ушел на пенсию, — у «Сити» 13, а у «Юнайтед» лишь 4.
Недавнее доминирование «Сити» перевернуло соперничество с «Юнайтед» с ног на голову — хотя «Юнайтед» по-прежнему лидирует в истории личных встреч с 77 победами против 58 у «Сити» — и «горожане» являются фаворитами на победу в этом финале.
Их форма превосходна: «Сити» проиграл всего один раз за последние 26 игр, и это произошло в финальном матче сезона лиги с «Брентфордом», когда их ключевые игроки отдохнули, а титул уже был завершён.
Исторически сложилось так, что «Юнайтед» если взглянуть на всю историю команд, является более крупным и успешным клубом, поэтому предположить, что победа «красных дьяволов» в субботу станет огромным шоком, было бы пренебрежением к их традициям и истории.
Но нельзя оспаривать тот факт, что «Сити» являются сильными фаворитами, и победа «Юнайтед» все же станет шоком.
Победа «Сандерленда» в финале Кубка Англии 1973 года над великой командой «Лидс Юнайтед» считается самым большим потрясением из всех, поскольку «Сандерленд» в то время был командой второго дивизиона.
Но «Вест Хэм» (тоже второй дивизион) обыграл «Арсенал» в 1980 году, действующий чемпион «Ливерпуль» проиграл «Уимблдону» в 1988 году, а «Уиган» вылетел в низшую лигу, победив «Сити» в 2013 году, — это тоже незабываемые разочарования.
Победа «Юнайтед» над «Сити» не затмит ни одного из них, но, безусловно, будет иметь большое значение.
Почему «Сити» такие сильные фавориты?
В истории «Сити» так много ключевых ниточек, и многие из них тянутся к тому моменту, как клуб был куплен шейхом Мансуром бин Заидом аль Нахайяном из Абу-Даби.
С тех пор, как шейх Мансур купил «Сити» в 2008 году, клуб превратился из комваны, постоянно терпящей неудачи, в, возможно, лучшую в мире.
У «Сити» лучшие игроки — Эрлинг Холанн, Кевин Де Брёйне — и лучший тренер в лице Гвардиолы, но, хотя финансовая мощь шейха Мансура имеет огромное значение, период их доминирования полностью зависит от Гвардиолы.
Сити нанял бывшего тренера мюнхенской «Барселоны» и «Баварии» в 2016 году с целью превратить команду в лучшую в Англии и Европе.
С завоеванием пяти из шести последних титулов в Премьер-лиге, доминирование в Англии уже давно установлено, в то время как «Сити» находится всего в одной победе (против миланского «Интера» в финале Лиги чемпионов в этом сезоне) от первого покорения Европы.
Интенсивность и внимание Гвардиолы к деталям известны, но именно его способность постоянно улучшать и заново изобретать игроков выделяет его как лучшего тренера.
Центральный защитник Джон Стоунз в этом сезоне превратился в полузащитника, юному фулбэку Рико Льюису доверили играть на позиции правого защитника и опорного полузащитника, а Джек Грилиш, Натан Аке, Рияд Марез и Родри усовершенствовали свою игру до предела, выведя ее на новый уровень.
Ни одна команда не работает усерднее, чем «Манчестер Сити», и это свидетельствует о том, что Гвардиола способен мотивировать группу игроков, которые уже выиграли практически все в футболе.
Итак, как «Юнайтед» может победить «Сити»?
Хорошая новость для «Юнайтед» заключается в том, что они выиграли со счетом 2:1, когда команды в последний раз встречались в Премьер-лиге на «Олд Траффорд» в январе. «Юнайтед» также выиграл пять последних встреч в Кубке Англии с «Сити».
Но когда ставки были высоки, «Сити» обыграл всех своих самых топовых соперников после поражения на «Олд Траффорд». Команде Гвардиолы недавно проиграли «Ливерпуль» (4:1), «Арсенал» (4:1), «Бавария» (3:0) и «Реал Мадрид» (4:0), так что «Юнайтед» предстоит серьезная задача.
«Юнайтед» просто должен вести такую же дисциплинированную и организованную игру, как и при победе над «Сити» в январе. В этом случае команда Тен Хага перерезала линию снабжения для Холанна, выключив из игры де Брёйне, но им также повезло с спорным решением VAR по поводу положения «вне игры», которое дало «Юнайтед» возможность отыграться, после того, как Грилиш забил первый гол за «Сити».
Если «Юнайтед» хочет победить, им нужно повторить это выступление и надеяться, что нападающие Маркус Рашфорд и Джейдон Санчо смогут прорваться через оборону «Сити» и воспользоваться открывающимися возможностями.
Отсутствие Лисандро Мартинеса из-за перелома плюсневой кости повлияет на оборону «Юнайтед», но в январе они обыграли «Сити» без аргентинца, так что они должны сделать это снова.
Нужно лишь остановить Холанна, не так ли?
Не совсем. Нападающий «Сити» забил 52 гола в 51 игре во всех турнирах в этом сезоне и, несомненно, представляет собой самую большую угрозу для «Юнайтед».
Бывший нападающий дортмундской «Боруссии» оформил хет-трик в победе над «Юнайтед» со счетом 6:3 в октябре прошлого года, так что он уже почувствовал вкус к тому, чтобы забивать в дерби. Но «Сити» — это гораздо больше, чем его голы.
Благодаря хет-трику Мареза они выиграли у «Шеффилд Юнайтед» со счетом 3:0 в полуфинале, а у «Сити» есть еще четыре игрока, которые забили 10 или более голов во всех соревнованиях в этом сезоне — Хулиан Альварес, Фил Фоден, Марез и Де Брёйне. А полузащитник Илкай Гюндоган забил девять голов.
Эта команда может забивать с любой точки поля, и это большая проблема для «Юнайтед». Если они остановят Холанн, это только один элемент работы, который нужно выполнить. Есть так много других угроз, с которыми нужно иметь дело.
Что еще нам нужно знать?
Это 12-й финал Кубка Англии для «Сити», и у них смешанная статистика: шесть побед и пять поражений в 11 предыдущих. С 2011 года они выиграли два и проиграли один, а в последнем финале кубка они одержали победу со счетом 6:0 над «Уотфордом» в 2019 году.
«Юнайтед» сыграет в своем 21-м финале Кубка Англии, что является их общим рекордом с «Арсеналом», но ни один клуб не проигрывал больше, чем восемь поражений, понесенных «Юнайтед» — незавидная статистика, которую они делят с «Челси» и «Эвертоном».
Если «Сити» обыграет «Юнайтед» в субботу, не пропустив ни одного гола, они станут первой командой со времен «Бери» в 1903 году, которая провела весь турнир без пропущенных мячей. «Престон Норт Энд» в 1889 году — единственная другая команда, добившаяся этого.
Наш прогноз на финал Кубка Англии
«Сити» обыграл «Челси», «Арсенал», «Бристоль Сити», «Бернли» и «Шеффилд Юнайтед» на пути к финалу. «Юнайтед» встречался с «Эвертоном», «Редингом», «Вест Хэмом», «Фулхэмом» и «Брайтоном».
