Впервые с 2009 года «Арсенал» — в полуфинале Лиги чемпионов. И он прошёл туда не через абы кого, а прошёл через «Реал» — с тем спокойствием и классом, которое не оставляет места разговорам о везении. 5:1 по сумме двух матчей. Уверенность, точность, зрелость — «Арсенал» вообще не оставил шансов королевскому клубу.
На «Сантьяго Бернабеу» гости вообще не так часто выигрывают. Почти никогда — вот так. Не потому, что «Реал» неуязвим, а потому что само место диктует правила. Но вечером, который должен был стать очередной главой в летописи мадридских камбеков, «Арсенал» вырвал перо из рук автора и написал свою историю.
Быстрый старт и холодная голова
«Реал» начал так, как и положено 15-кратному чемпиону Европы, у которого нет выбора. Уже на второй минуте мяч оказался в сетке ворот, но гол Мбаппе был отменён из-за офсайда. Мадрид подал первый сигнал: мы здесь, мы не сдаёмся. Сразу же — проход Винисиуса, напряжение в воздухе.
А потом — шок. VAR фиксирует фол Рауля Асенсио на Мерино, и у «Арсенала» — шанс погасить матч уже в первом тайме. Букайо Сака подходит к точке, но удар — слишком мягкий, почти неуверенный. Куртуа вытаскивает. Момент уходит. Трибуны ревут. Но самое главное — это не сломало лондонцев, «Реал» не получил того самого магического заряда энергии.
Мадрид атаковал, но беззубо, как-то даже несвойственно самому себе. Много движения, мало ясности. «Арсенал» — спокоен. Райя — почти без работы. Эдегор и Райс управляли пространством, гасили темп. Куртуа в первом тайме спасал аж трижды, Райя — ни разу не вступил в игру. Даже казус с отменённым пенальти на Мбаппе (после пятиминутного ожидания видеопросмотра) не сбил гостей с курса.
Артета говорил, что его команде нужно не сражаться, а раздражать. И именно это происходило. В центре поля — вязкость. На флангах — замедление. Мадридское давление упиралось в бетон.
Сака снимает вопросы
Всё изменилось на 65-й минуте. Долгая диагональ Райи, скидка Райса, быстрая перепасовка, сначала Эдегор, потом Мерино, и вот уже Сака врывается между двух защитников, мягко перебрасывая Куртуа. Это было не просто завершение, в тот момент стало понятно, что чуда не случится. Даже на «Бернабеу», в мекке камбеков, команда Артеты играла на своих условиях.
Это был гол не в контратаке, не со стандарта, а из позиционки. Благодаря своевременным пасам и красивой разрезающей передаче.
Вспышка «Реала» — и конец сопротивления
Через пару минут Салиба ошибается — слишком вальяжно принимает мяч на своей половине. Винисиус рвётся в отбор, выскакивает один и забивает в пустые ворота. Взрыв стадиона. Но это — лишь короткая вспышка, а не возрождение королей.
Пока «Бернабеу» пытался нащупать надежду, «Арсенал» оставался хладнокровным. И в добавленное время — добил. Габриэл Мартинелли, вышедший на замену, убежал от двух защитников, ловит момент и катит мяч в дальний угол. 2:1 — и 5:1 по сумме двух матчей.
«Реал» играл без структуры, без плана Б, без злости. Команда, построенная вокруг индивидуального гения, не справилась с командой, где каждый элемент служит общему замыслу. А выходить на матч, в котором нужно забивать 4 без конкретной идеи, просто навешивая, — это даже как-то наивно.
«Арсенал» победил не потому, что был острее или быстрее. А потому что был собраннее, целостнее, умнее. Они пережили психологические всплески, сохранили ритм, использовали свои моменты. Они играли как команда, которую невозможно сбить с пути.
Новый этап — и новая планка
Теперь «Арсенал» — не просто претендент. Он — полноправный участник гонки за трофей. В полуфинале Лиги чемпионов — впервые с 2009-го. Впервые без страха. И, возможно, с ощущением, что это только начало.
Календарь и таблица Лиги чемпионов
Может быть, однажды кто-то опишет эту победу как великую. Но для «Арсенала» сейчас достаточно одного: они снова здесь. И, кажется, собираются остаться надолго.