Хоккейный эксперт Борис Майоров, подводя итоги Кубку Первого канала, отметил проблемы во вратарской линии национальной команды России. «Кто может серьезно конкурировать с Барулиным и Бирюковым. Разве что Ежов из СКА или Еременко из московского «Динамо»… В начале сезона много говорили о Касутине. Но «Спартак» же своего голкипера просто замучил! Когда оборона позволяет наносить в каждой игре по пятьдесят бросков по воротам… Ну какой вратарь это выдержит! Конечно, Иван сбавил. Красно-белые сейчас пропустили больше всех в КХЛ.
Идем дальше. Гелашвили в последнее время не играет, давно уже не имеет практики и Кошечкин. Да о чем говорить, когда 18 основных голкиперов КХЛ – иностранцы. Лассилы и Штепанеки, играющие против нас на уровне сборных.
С грустью вспоминаю времена, когда ФХР взыскивала с клубов дикие отступные за вратаря-иностранца. Да еще и игровое время ему ограничивала. Ведь за тот короткий период успели вырасти Варламов и Бобровский, ныне выступающий в НХЛ. Сейчас мы вернулись к старому положению. И на горизонте сразу замаячили проблемы. Ведь вполне возможно, что на чемпионат мира ни один из энхаэловских голкиперов приехать не сможет. Что тогда?
Допустим, Барулин подтвердил свою надежность и на этом турнире. А вот Бирюков в матче с чехами, мягко говоря, не выручил. Когда вратарь пропускает первый же бросок – это удар по психологии всей команды. Да и при счете 3:2 нельзя так грубо ошибаться – упускать шайбу из ловушки.
Меня очень удивила старомодная манера Бирюкова – играть постоянно на линии ворот, не выкатываясь вперед под бросок. Особенно явно это проявилось на буллитах. Иргл ведь даже не пытался его обыгрывать. Он заставил Бирюкова пятиться, и забил три похожих гола», - приводит слова Майорова «Советский спорт».