Новичок «Нью-Джерси» Илья Ковальчук объяснил, почему ему пришлось покинуть «Атланту».
«Мне не предлагали выбор. Но я рад, что попал в "Нью-Джерси". Хорошая команда, много побеждает. У "дьяволов" одна задача - Кубок Стэнли. Так это же здорово! Я не назову "Атланту" плохой командой. Но нам всегда чего-то не хватало. А "Нью-Джерси" - первоклассная организация, все на высшем уровне.
Я хочу поблагодарить болельщиков «Атланты». Они ко мне очень хорошо относились. И я старался их радовать в каждой игре, выкладывался на 110 процентов. Я могу честно смотреть народу в глаза. Люди должны понимать, что жизнь на месте не стоит. В "Атланте" много хороших, талантливых ребят, которые помогут команде выйти в плей-офф и побороться за Кубок Стэнли. Почему не вышло остаться в "Трэшерз"? Не сошлись во мнениях с Уодделлом… Время назад не отмотать. Я об "Атланте" буду помнить только самое хорошее. Играл в этой команде с 2001 года. В городе у меня родился сын. Там много друзей. Осталась недвижимость, которую не собираюсь продавать. Буду приезжать в Атланту. Отличный город, ставший моим вторым домом. Очень хочу, чтобы у моего бывшего клуба все сложилось хорошо. Может, после моего ухода талантливая молодежь заиграет еще сильнее.
Хоккей - это не шоу одного актера, а командный вид спорта. Не собираюсь менять свою игру. Но постараюсь сделать все возможное, чтобы "дьяволы" побеждали. У "дьяволов" огромное количество отличных игроков. Время покажет, кто чего стоит», - цитирует игрока "Советский спорт".