Главный тренер «Витязя» Андрей Назаров высказал мнение о ситуации, сложившейся вокруг чеховского клуба из-за его агрессивной игровой манеры.
«Яблонски и Бреннана удивила та «грязь», которая, увы, иногда есть в нашем хоккее. Скажем, уже три игрока «Ак Барса» – Скачков, Хомицкий и Бодров – после грубейших приемов «колено в колено» надолго выбыли из строя. Но мы на эти «мелочи» не обращаем внимание – мы увлечены тем, что делаем из канадцев «Витязя» злодеев. Парадокс!
У нас есть мощные клубы – как вы, журналисты, их называете, олигархи, на которые работают бюджеты целых регионов. Но у нас есть и команды небольших городов – таких как Чехов, которые тоже хотят играть на высшем уровне и считаться серьезной силой в российском хоккее. И та дорога, на которую встал «Витязь», имеет право на существование. К сожалению, не все это понимают и на кого-то смотрят свысока.
Кстати, в России любят бедных. И во многом именно этим я объясняю ту популярность, которая сегодня есть у «Витязя». В последние дни мне приходится заряжать аккумулятор телефона каждый день – звонки, звонки, звонки… Зайдите в интернет – половина всех хоккейных разговоров о нашей команде. «Витязь» на первых страницах официальных сайтов, в телевизионных заставках, в прямых эфирах. Как говорится, мыши кололись, но продолжали жевать кактус.
Что касается критики со стороны Сергея Федорова, я сразу с ностальгией вспомнил девяностые годы, когда мы начинали свои карьеры в НХЛ. Мой друг Сережа Федоров приехал в «Детройт», который – вот ирония судьбы – тогда был очень похож на «Витязь» не только формой. «Ред Уингз» тех лет являлся самой штрафуемой командой НХЛ, а с дуэтом бойцов «Детройта» Проберт – Кошур мало кто рисковал связываться. Считаю, эти ребята во многом помогли юному Федорову. Вскоре он поднял свой клуб из подвалов таблиц и стал лучшим кубковым игроком в истории российского легиона НХЛ», – цитирует Назарова -ѻ.