Двукратный олимпийский чемпион Александр Якушев прокомментировал предстоящий финал Кубка Гагарина.
«Еще до начала плей-офф, я предполагал, что на Востоке лучшей командой станет «Салават». Так и получилось. Рад, что не ошибся. Хотя уфимцы выиграли серию с большим трудом. Меня очень приятно удивила «Магнитка». Если в первых матчах плей-офф уфимцы очень внимательно относились к обороне своих ворот, то потом у них появился крен в сторону атаки. Она у них действительно очень сильная. Произошла некая перестройка, вследствие которой уфимцы стали меньше уделять внимание обороне, вновь начали попадать на контратаки, много пропускать. Проблемы в обороне у «Салавата» были на протяжении всего сезона. Наверное, она даст о себе знать и в финале. Все зависит от того, насколько и нападающие будут уделять внимание обороне. Если же они просто с шашками побегут в атаку, тогда возникнут проблемы.
От подмосковного «Атланта» такого результата не ожидал никто. Вспомните, на что были похожи мытищинцы в начале чемпионата и сейчас. Это небо и земля. И в этом полностью заслуга Милоша Ржиги. Более того, на мой взгляд, его команда сыграла в плей-офф более ярко и уверенно, чем «Салават». В общем, я с нетерпением жду финала. Думаю, что он будет захватывающим, учитывая какую игру в целом показывает «Атлант» и мощную атаку «Салавата». Конечно, по подбору игроков мытищинцы уфимцам уступают. Но, тем не менее, «Атлант» будет играть с таким настроем, что все свои недостатки, которые у них есть, скажем так, будут этим самым закрывать. Ведь они сейчас поймали такой кураж…
Каковы шансы на успех у «Атланта» и «Салавата»? Мне кажется, они равны - 50 на 50. Очень много будет зависеть от действий вратарей и защитников. И, конечно, от игры в большинстве. Более точные прогнозы давать вообще невозможно. Плей-офф непредсказуем. Особенно в этом году. Он гораздо интереснее, чем был в прошлом. Хоккей развивается в лучшую сторону. Больше неожиданных результатов, напряженных, драматичных игр. Взять тот же «Атлант». Помните, те голы, забитые на последних секундах? Или когда в Омске пришлось провести три овертайма для того, чтобы выявить победителя. В общем, фактически все команды, которые попали в плей-офф, показали характер, мастерство. Очень интересно было наблюдать за всеми. Допустим, за той же «Северсталью». У них с «Атлантом» тоже очень захватывающая серия была. Череповчане оказались неуступчивыми. Удивили армейцы с Невы. После того как у питерцев произошла смена тренера, команда в регулярном чемпионате заиграла и стала показывать хорошую, добротную игру. Но в плей-офф СКА умудрлся упустить победу, ведя в серии с «Атлантом» со счетом 3–1», - цитирует Якушева Sportbox.ru.