Вечер 18 мая на «Олимпико» стал больше, чем просто футбольным матчем. Это было прощание, благодарность и символический финал великой истории. «Рома» обыграла «Милан» со счётом 3:1, сохранив шансы на Лигу чемпионов и подарив Клаудио Раньери победу в последнем домашнем матче в его тренерской карьере. Победу, достойную оваций, слёз и аплодисментов стоя.
Вдохновлённые трибунами и настроем прощального вечера, римляне с первых минут бросились вперёд. Уже на третьей минуте Матиас Суле закрутил угловой в кипящую в штрафной «Милана» толпу, а Джанлука Манчини выскочил из-за Томори и вогнал мяч в сетку — 1:0. Гол соответствовал общему настрою игры, «Рома» не дала повода усомниться в своей нацеленности.
Вскоре случилось и первое драматическое вмешательство VAR — Сантьяго Хименес, в пылу борьбы с тем же Манчини, грубо ударил соперника локтем и получил прямую красную. Решение вызвало гнев у «Милана», особенно после недавнего эпизода в финале Кубка Италии, где похожее нарушение не было даже зафиксировано.
Недолгое равновесие
Несмотря на численное меньшинство, «Милан» не дрогнул. Алехандро Хименес прорвался по флангу, отправил мяч в штрафную, а тот отскочил прямо к Жоау Феликсу, который без помех отправил его в пустые ворота. Первый гол португальца в Серии А и временное равновесие — 1:1.
Но на этом вечер сюрпризов не заканчивался. Во втором тайме «Рома» взяла мяч под контроль, и в ключевой момент вновь выстрелил гений — Леандро Паредес с дальней дистанции поразил ближний угол ворот Меньяна прямым ударом со штрафного. Эффектно, дерзко и в духе команд, мечтающих о большем.
Когда казалось, что «Милан» может собраться на финальный штурм, «Рома» добила соперника. Быстрая контратака завершилась ударом Брайана Кристанте — воспитанника «Милана», некогда не нашедшего места в родном клубе. Его выстрел из-за пределов штрафной был настолько точным и мощным, что даже отчаянные сейвы Меньяна остались лишь статистикой. 3:1 — и дело сделано.
А в самой концовке ещё и удалился Сержиу Консейсау. Есть ли вероятность, что это было его последнее действие в качестве главного тренера «Милана»?
Меньше о таблице — больше о человеке
Результат вывел «Рому» на пятое место, сохранив математические шансы на Лигу чемпионов. А вот «Милан», переживший неудачный сезон, остался без еврокубков — впервые с 2019 года.
Но всё это — лишь фон для настоящей кульминации вечера: прощания с Клаудио Раньери. Человек, который 60 лет назад стоял на этих трибунах как мальчишка из района Тестаччо, завершает свой путь там, где он когда-то начался.
Перед матчем весь «Олимпико» взорвался благодарностью: баннеры, песни, аплодисменты. А после финального свистка — слёзы. Раньери не сдерживал эмоций:
«Я пришёл просить у вас помощи. Вы её дали. Эти ребята отдали всё, что могли. Я бесконечно благодарен».
Это была уникальная игра, в которой прошлое встретилось с настоящим, а любовь к клубу — с футболом как искусством. Клаудио Раньери ушёл красиво, и как же символично, что чуть ранее в этот же день похожее прощание получил Джейми Варди. Творцы исторического титула «Лестера» испытали похожие эмоции с разницей всего в пару часов.
А «Рома» — всё ещё жива. И, возможно, в следующий уик-энд эта история получит своё продолжение — уже в Лиге чемпионов.