Без лишнего шика
Турнир пройдет в Габоне, который получил право его проведения по счастливой случайности. Первоначально страной проведения была выбрана Ливия, но в августе 2014 года Африканская конфедерация футбола лишила ее турнира из-за военных действий.
Впрочем, переход турнира из рук Ливии к Габону не избавил организаторов от всех проблем. Ослабленный тяжелым политическим кризисом, Габон подходит к Кубку африканских наций не в лучшем состоянии.
Очевидно, что у страны нет больших денег для проведения турнира с большим размахом, поэтому придется ограничиваться малым. Добавляет проблем еще и негативная реакция общественности и СМИ, которые критикуют руководство за эту авантюру.
Одно из самых популярных габонских изданий Echos du Nord вышло под заголовком «Нет кровавому КАН». В статье отмечается, что действующий президент Али Бонго Ондимба не хочет думать о проблемах рядового гражданина, который нуждается практически во всем, а занимается никому не нужным футбольным соревнованием в отчаянной попытке улучшить свой рейтинг.
В Габоне сейчас не хватает денег на выплаты стипендий студентам, но даже в этих условиях руководство страны надеется устроить футбольный праздник.
Стадионы должны быть готовы
Несмотря на множество проблем, футбольные стадионы все же будут готовы к проведению соревнований. В конце декабря 2016 года министр спорта Габона Николь Ассале заверила, что работы на всех аренах подошли к завершению, и попросила не создавать дополнительные волнения.
Турнир пройдет на четырех стадионах: 45-тысячном «Стад д'Ангондже», 25-тысячном «Стад де Порт Жентий» и 20-тысячных «Стад д'Ойем» и «Стад де Франсвилль».
Изначально предполагалось, что матч открытия и финал Кубка африканских наций примет стадион «Омар Бонго», но по причине большого отставания в графике реконструкции было принято решение отказаться от этой идеи.
Под знаком черной пантеры
Официальным талисманом Кубка африканских наций 2017 года стала черная пантера, которую назвали Самба.
Презентация талисмана состоялась в марте прошлого года, а в специальной церемонии презентации принял участие даже новый глава ФИФА Джанни Инфантино.
Черная пантера носит желтую футболку, синие шорты, но особенной ее делают острые когти, которые должны стать символом силы и грации.
Стандартный регламент
Кубок африканских наций пока не пережил расширение, поэтому он пройдет по своему традиционному регламенту.
16 команд-участниц будут разделены на четыре группы, матчи в которых состоятся с 14 по 25 января. Первые две команды из каждой группы выйдут в четвертьфинал.
Игры плей-офф пройдут с 28 января по 5 февраля, когда болельщики смогут насладиться финальной встречей.
Состав участников
Уже по традиции в группу A попала сборная, принимающая турнир. Габон оказался в приемлемой для себя компании, поэтому имеет хорошие шансы на выход в плей-офф.
В матче открытия «пантеры» сыграют против Гвинеи-Бисау. Эта сборная является единственным дебютантом Кубка африканских наций, так что не должна представлять особой угрозы.
Также габонцам предстоит встретиться с Камеруном, находящимся в стадии перестройки, и с Буркина-Фасо, который уже был обыгран в прошлом розыгрыше турнира.
Здесь же находится команда Марокко с легендарным Эрве Ренаром во главе. Французский специалист не слишком известен у себя на родине, но в Африке он обрел огромную популярность после побед на двух Кубках африканских наций. Последний раз это случалось, кстати, в 2015 году со сборной Кот-д’Ивуара.
Ну и разбавит эту компанию команда Того, которую возглавляет еще один французский специалист Клод ле Руа, ранее руководивший ДР Конго.
Из общего ряда выбивается только Уганда, которую тренирует малоизвестный сербский специалист Милутин Средоевич. Тем не менее, он достоин уважения, ведь вывел команду на Кубок африканских наций впервые за 39 лет.
Звезды турнира
Одной из главных звезд турнира должен стать нападающий сборной Габона Пьер-Эмерик Обамеянг. Именно с его именем местные болельщики связывают все надежды. Если игрок дортмундской «Боруссии» сыграет на своем уровне, то, вполне возможно, поможет команде впервые в истории выиграть Кубок африканских наций, да еще и на глазах родных болельщиков, которым уж точно не хватает позитивных эмоций.
Обамеянг, забивший 16 голов в 15 сыгранных турах немецкой Бундеслиги, точно будет претендовать на звание лучшего бомбардира соревнований. А помешать ему постараются алжирец Ислам Слимани и тоголезец Эммануэль Адебайор.
Проблема заключается лишь в том, что талантливый хавбек в этом сезоне никак не может выйти на прошлогодний уровень. Возможно, именно Кубок африканских наций поможет ему вновь почувствовать уверенность в собственных силах.
В случае продолжения темной полосы в карьере Мареза, на ведущие роли могут выйти сенегалец Садио Мане, египтянин Мохамед Салах, ганец Андре Айю или тунисец Вахби Хазри.
Также стоит обратить внимание алжирца Фаузи Гулама, сенегальца Калиду Кулибали, марокканца Мехди Бенатия и тунисца Аймена Абденура.
Призываем также не игнорировать алжирца Раиса М’Боли, тунисца Аймена Матлути и Дениса Оньянго из Уганды.
Главные дезертиры
Нашлись и те, кто отказался ехать на Кубок африканских наций. Особенно много таких было среди камерунцев. В национальную сборную этой страны по разным причинам не захотели приезжать Жоэль Матип («Ливерпуль»), Аллан Ньом («Вест Бромвич»), Андре Онана («Аякс»), Ги Н'Ди Ассембе («Нанси»), Максим Пундье («Бордо»), Андре-Франк Замбо («Марсель») и Ибраим Амаду («Лилль»).
Позже к этой компании присоединился и Эрик Максим Чупо-Мотинг, принявший решение остаться в расположении «Шальке».
В других сборных ситуация лучше, хотя мелкие потери все же были. Например, нападающий «Борнмута» Беник Афобе отказался выступать за сборную ДР Конго и предпочел сосредоточиться на матчах Премьер-лиги.
Трансляции
Ожидаемые трансляции Кубка африканских наций на Eurosport, похоже, не состоятся. По крайней мере, в программе на официальном сайте телеканала данного события нет. Таким образом, российские болельщики рискуют остаться без просмотра турнира.
