Наставник молодежной сборной России Валерий Брагин проанализировал ситуацию на Западе КХЛ.
«Первое место СКА в нынешнем сезоне, думаю, никого не удивляет. Команда прекрасно укомплектована и демонстрировала по ходу сезона впечатляющую игру. Скорее всего, питерцы доберутся до финала. Они — очевидный фаворит в своей конференции. Но легкой жизни у них точно не будет. Недавно с выезда по востоку они добыли всего четыре очка из двенадцати, после чего стало ясно, что с ними можно бороться. Однако запас прочности у команды очень велик. Обыграть СКА в серии до четырех побед — тяжелая задача.
Вратари — хороши, с защитниками — порядок, про нападение, где лидер "Сибири", игрок сборной и один из лучших снайперов КХЛ Тарасенко выходит только в четвертом звене, и говорить нечего. Еще и Афиногенов недавно вернулся. Команда без слабых мест. Остальные представители "Запада" о таком подборе игроков могут только мечтать. Есть ли шансы у ЦСКА навязать борьбу клубу из Санкт-Петербурга в первом раунде? Пока я не вижу, каким образом москвичи смогут это сделать. В этом противостоянии, если ЦСКА не сумеет уйти с восьмого места, для меня все ясно. А вот в остальных парах может произойти все что угодно.
Кроме питерцев на "Западе" выделю еще три команды — московское и минское "Динамо", а также "Торпедо". Нижегородцам, конечно, не хватает травмированных канадцев Веске и Эллисона. Будь они здоровы, команда была бы еще сильнее. Если в оптимальной форме будет находиться Барулин, то не исключено, что покажет себя "Атлант". По традиции очень неудобны рижане, явно прибавляющие на финише сезона. К тому же их вратарь Холт находится в отличной форме. Но названные мною чуть выше команды имеют больше шансов на успешное выступление. Например, московское "Динамо" обладает четырьмя примерно равными тройками и с учетом такой глубины состава способно навязывать сопернику свою волю», — цитирует Брагина -ѻ.