Президент Единой лиги ВТБ Сергей Иванов сообщили, что лига не планирует включать в состав участников со следующего сезоне израильский клуб «Маккаби» из Тель-Авива.
«Играть в лиге ВТБ не только престижно, но и финансово выгодно. Уже сейчас из желающих попасть к нам можно выстроить большую очередь. Если бы мы хотели, то хоть завтра могли организовать турнир из 24 команд. Но мы предпочитаем развиваться постепенно и не разрушать национальные чемпионаты. Хотя, если честно, многие жалуются, что чемпионаты их стран малоинтересны и непривлекательны для зрителей. А заявления «Маккаби» - это скорее попытка подогреть интерес к клубу. Никаких планов по включению этой команды в Единую лигу сейчас у нас нет. Говорю об этом официально и ответственно. По крайней мере такова ситуация на сезон-2011/2012.
Мы развиваемся поэтапно, шаг за шагом. Каждый год увеличивается число участников турнира, его география. Со следующего сезона лигу пополнят два сильных российских клуба – «Локомотив» и «Спартак». Что до остальных команд из России, то, честно говоря, пока я не вижу их в этом турнире. У них нет инфраструктуры и клубной организации, соответствующих нашим стандартам. Также лигу пополнят два зарубежных клуба – «Астана» из Казахстана и чешский «Нимбурк».
Претерпит изменения и формула. В «Финал четырех» напрямую попадут только победители двух групп. А команды, занявшие вторые и третьи места, сыграют друг с другом в дополнительном раунде плей-офф. Турнир заметно прогрессирует. Сравните среднюю посещаемость Единой лиги ВТБ и чемпионата России - и вам сразу все станет ясно. Бюджет лиги на следующий год также возрастет. Он составит около 150 миллионов рублей. За счет этого увеличатся и призовые за каждый матч. Причем даже если какая-то команда не одержит ни одной победы, ей все равно достанется весьма осязаемая сумма», - цитирует Иванова -ѻ.