Чем ближе к плей-офф, тем сложнее одерживать победы, особенно в матчах с командами, которые не намерены отправляться в отпуск в первых числах марта. Касается это всех, в том числе и СКА, в распоряжении которого мощнейший состав. Армейцы Санкт-Петербурга в последних пяти матчах потерпели два поражения и лишь однажды забросили больше двух шайб. «КХЛ – сильная лига с большим количеством крепких команд, наивно рассчитывать, что мы всех будем громить 5:0», — оправдывается главный тренер хозяев Юкка Ялонен.
Возможно, невысокая результативность связана со спадом в игре Ильи Ковальчука, забившего только один гол в последних восьми матчах. То ли капитан СКА расслабился, то ли против него уже научились играть, — пока что сказать сложно.
Впрочем, критиковать Ковальчука и СКА не за что. Команда из Северной Пальмиры продолжает удерживать первое место не только в Западной конференции, но и в общей турнирной таблице КХЛ.
Тем временем «Атлант» находится на расстоянии 10 позиций от своего соперника – на 11-й строчке в Западной конференции. Впервые в истории КХЛ подмосковный клуб реально рискует остаться за бортом Кубка Гагарина. На данный момент от спасительного восьмого места «Атлант» отделяют восемь очков.
Подопечные Алексея Кудашова выиграли свой предыдущий матч, дожав в серии буллитов «Локомотив» (2:1). Но в целом картина не самая радужная – шесть поражений в восьми последних встречах.
СКА прилично намучился с «Атлантом» в Мытищах пару недель тому назад, выиграв со скромным счетом 2:1. Финалист Кубка Гагарина нередко оказывает питерцам достойное сопротивление на своем льду, чего не скажешь о гостевых матчах. В памяти еще свежи два февральских погрома по 0:7 в первом раунде плей-офф.
В общем, предлагаем рискнуть – поставить на победу СКА с форой -2 за 1,80 и индивидуальный тотал Ильи Ковальчука «больше 1,5» за 2,73.
