Главный тренер «Лос-Анджелеса» Джон Стивенс заявил, что российский форвард Илья Ковальчук станет ключевым игроком и одним из лидеров калифорнийской команды.
1 июля 35-летний россиянин подпишет с «Кингз» трехлетний контракт.
«У нас даже Анже Копитар не играет по 24 минуты. Я думаю, что Ковальчук будет ключевым игроком команды, и мы сможем рассчитывать на него в самых ответственных моментах. Он станет одним из лидеров. Поэтому мы решили подписать его», — цитирует Стивенса официальный сайт НХЛ.
«Я считаю, что он по-прежнему очень хороший хоккеист, — отметил Стивенс. — Он держит себя в форме. Это габаритный игрок. А это значит, что мы получили крупного и забивного форварда. Он умеет бросать в касание, но я думаю, что многие недооценивают его способность играть в пас. Последите за ним повнимательнее».
В течение последних пяти лет Ковальчук выступал в России за питерский СКА.