«Пойти на изменение формулы чемпионата мира нашей федерации было непросто, но это сделано сознательно. Во-первых, раньше вылетевшие в утешительный раунд сборные были никому не интересны и чувствовали себя на отшибе турнира. Что неправильно. Теперь те же Италия с Казахстаном сыграли свои гарантированные матчи против русских или канадцев. Это наверняка вызвало большой интерес в странах, подтолкнуло их к желанию прогрессировать и подтягиваться к топ-сборным. Ведь конечная стратегическая цель ИИХФ — сделать так, чтобы на чемпионате мира было не пять, а 12 — 14 фаворитов. Как добиться этого, если не помогать сборным, которые стремятся ввысь?
Во-вторых, с увеличением количества матчей на турнире международной федерации стало легче работать в области сотрудничества со спонсорами и продажи коммерческих прав. В-третьих, это позволило выстроить четкую билетную политику. Я сегодня подробно беседовал с президентами финской и шведской федераций. Оба руководителя понимают, что это была серьезная стратегическая ошибка. И дали слово, что в будущем году такого не повторится. При этом уверен, что низкий интерес шведов к турниру был обусловлен не только ценами, но и тем, что Стокгольму не суждено было увидеть ни полуфинала, ни финала. Правильность этой гипотезы может подтвердиться в следующем году в Хельсинки.
Я и не говорил, что система розыгрыша титула лучшей сборной планеты останется без изменений. Уже сейчас наша федерация проводит большую аналитическую работу, ищет способы улучшить соревнование, сделать его более интересным, динамичным и качественным. Не исключаю, что чемпионаты мира 2014, 2015 и 2016 годов, которые состоятся в Белоруссии, Чехии и России соответственно, пройдут по новой формуле.
Больше всего меня удивили высказывания некоторых североамериканских экспертов. Их суть сводилась к тому, что сборным приходится проводить семь никому не нужных игр, а судьба выхода в медальный раунд решается в одной-единственной игре. Четвертьфинальной. "Разве это логично?" — спрашивали меня. "А разве логично, когда вы у себя в НХЛ проводите 82 матча регулярного сезона, а судьбу клуба в Кубке Стэнли решают всего четыре матча?". Таким был мой ответ. Подобные претензии меня удивляют. Кто-то расстраивается, кто-то, наоборот, ликует во время плей-офф. Посмотрите, как радовались победе в полуфинале словаки. Глядя на них, можно было подумать, что команда только что выиграла чемпионат мира. Так что критика системы определения чемпиона пока не принимается. Хотя во время турнира, не скрою, были и толковые замечания.
Общаясь с представителями разных сборных, слышал весьма справедливую мысль. Путь к финалу на чемпионате мира и впрямь длинноват. Чтобы взять серебро или золото, нужно провести десять матчей за две с половиной недели. После напряженнейших сезонов в НХЛ, КХЛ, другой лиге изыскать силы на это непросто. Тем более что без некоторых матчей, в которых силы соперников заведомо неравны, можно было бы в принципе обойтись. Но не буду скрывать, что введение нынешнего формата — решение во многом политическое. У нас большая хоккейная семья, и сборные калибра Италии или Словении не должны чувствовать себя ущемленными, обиженными. Им тоже надо дать шанс встретиться не только с себе подобными, но и с топ-командами. Хотя если аргументированное давление со стороны фаворитов продолжится, ИИХФ может пойти навстречу ведущим сборным. Сократив, например, элитный дивизион с 16 до 14 команд. Еще одного нововведения от нас добивается тренерское сообщество.
О чем речь? О расширении заявки. Как вы знаете, нынешние правила не позволяют иметь в составе на турнир больше 22 полевых игроков. В то же время очень многие сборные внимательно следят за плей-офф НХЛ и ждут пополнений оттуда. Из-за этого стартовые матчи мирового первенства им приходится проводить в три пятерки. В адрес ИИХФ поступают предложения расширить заявку, дав два дополнительных места под полевых хоккеистов — то есть с 25 до 27 игроков. Дай тренерам волю, они по сорок человек готовы в состав включать (смеется). Рациональное зерно в этом предложении, конечно, есть. Не очень хорошо, когда те же шведы ключевой матч группового турнира против России играют в три звена. Но, с другой стороны, по два человека на каждую из 16 сборных — получается целая дополнительная команда. Которую надо размещать, кормить, обеспечивать всем необходимым. Серьезная нагрузка на бюджет оргкомитета. Правда, у ИИХФ есть компромиссное предложение: разрешить дозаявку двух дополнительных полевых игроков накануне четвертьфинала.
О сборной России могу сказать, что эта команда более чем достойна чемпионского титула. Спасибо ей за яркие матчи, повышающие популярность всего турнира. Что же касается бухгалтерских итогов, то меня с ними еще не ознакомили (улыбается). Но экипировку болельщики раскупают бодро. Едва ли не впервые вижу, что на российских свитерах фамилия Малкина стала встречаться чаще, чем фамилия Овечкина», — цитирует Фазеля -ѻ.
