Известный тренер Владимир Васильев назвал приглашение Зинэтулы Билялетдинова на пост наставника сборной России ошибкой.
«На мой взгляд, это ошибочка - приглашение в сборную Билялетдинова… Специалист-то он великолепный, не в этом вопрос. Просто у нас нет другого такого, кто бы давал из своего клуба в сборную по 5 - 6 человек. Фактически четвертую часть. Я считаю, Билялетдинов больше пользы принес бы как тренер клубный. Или совмещая со сборной. Все-таки освобожденный тренер теряет навык управления командой во время игры. Слова не мои - Бориса Кулагина, который сам на этом обжегся.
Это было в 1977-м на чемпионате мира в Австрии. У нашей сборной был настолько убойный состав, что в очередной победе никто не сомневался. В качестве поощрения игрокам даже впервые разрешили захватить с собой жен. Итог - третье место. До этого Кулагин совмещал работу в «Крыльях» и сборной, но именно в том сезоне из клуба ушел. Потом говорил мне: «Я отвык принимать в игре быстрые решения, растерялся», - цитирует тренера -ѻ.