Именитый словацкий форвард Мирослав Шатан признался, что мог и не оказаться в московском «Динамо».
«В конце декабря почти подошли к успешному завершению мои переговоры с «Атлантом». И вдруг позвонил Мартин Штрбак: «Миро, в нашем «Динамо» заинтересовались твоей персоной. Тебе интересно стать моим одноклубником?» Я попросил агента начать переговоры, тот связался с менеджерами московского клуба. Все оказалось настолько интересно, что о всех деталях сделки удалось договориться всего за несколько дней. Имея подписанный контракт, на сборы в Россию потратил всего пару дней. В чем была главная причина того, что я предпоче ехать в «Динамо»? Мне понравилось, что в команде большая колония чехов и словаков. Это был важный момент во время переговоров.
В «Динамо» все под впечатлением от богатых познаний в русском языке? А как может быть иначе, если я восемь лет учил его в школе? Во время многочисленных встреч сборных России и Словакии я свободно объяснялся с вашими хоккеистами, иногда и выругаться в их адрес мог (смеется). К тому же едва ли не в каждом клубе НХЛ у меня были русские партнеры. В «Айлендерс» выступал в одной тройке с Яшиным. Между собой мы часто говорили по-русски, да и третьего форварда из нашего звена пытались приучить. Вот только им был швед Маттиас Вайнхандль, все лингвистические таланты которого заканчивались на английских словах. Плохой оказался ученик (улыбается). В «Баффало» интересным собеседником был Афиногенов, а с Житником мы и вовсе дружили.
В Словакии писали, что осенью я отказывал одному клубу НХЛ за другим - «Монреалю», «Сент-Луису»? С последним клубом действительно шли предметные переговоры. Парадокс, но самое лучшее предложение я получил на следующий день после того, как подписал контракт с «Динамо». Называть клуб не буду, не вижу в этом смысла. Ведь на звонок из-за океана я ответил: «Извините, ребята, вы опоздали, я своего слова не нарушаю». А до приглашения в Россию договариваться с НХЛ мне мешали не только денежные вопросы, но и желание сыграть на домашнем чемпионате мира. Ведь за океаном в январе усиливаются только те клубы, которые нацелены далеко пройти в плей-офф. Подписав там контракт, я сильно рисковал пройти мимо выступлений сборной в Братиславе.
К тому же договариваться с североамериканскими и канадскими менеджерами с каждым годом становится все труднее. Посмотрите, в какую ситуацию попал Набоков - после отъезда из России он не получил ни одного интересного предложения. Увидев, что такой именитый и звездный вратарь не может найти себе работу, подумал: «Пока не поздно, надо рассматривать варианты в других чемпионатах». Сначала был «Атлант», остальное вы знаете», - цитирует игрока -ѻ.