Эпоха Хаби Алонсо в «Челси» началась с настоящего аттракциона в Западном Лондоне, где радость и тревога были как никогда близки друг к другу. «Синие» обыграли «Фулхэм» на «Крейвен Коттедж», забив уже на 31-й секунде, показав роскошную химию в атаке и тут же напомнив, что старые проблемы не уходят просто потому, что у тренера новая фамилия.
«Челси» забил ещё до того, как у футболистов «Фулхэма» поднялся пульс. После выноса мяч вернулся к гостям, Лакруа направил его на Палмера, а тот вторым касанием сделал передачу, по которой в Лондоне скучали весь прошлый год. Никакой суеты, пауза на долю секунды, мягкий пас в разрез — и Жоао Педро уже убегает в пустую зону между защитниками. Бразилец спокойно перебросил Лено, 0:1 на 31-й секунде.
После сложного сезона, травм и пропуска чемпионата мира Коулу Палмеру нужно было вернуть статус главной звезды «Челси», и он сделал это мгновенно. Дальше были фирменные трюки вроде передачи пяткой на Роджерса, постоянных рывков в прессинге и филигранных приёмов мяча. Палмер выглядел свежим, злым и очень свободным. Безумно интересно наблюдать, как Хаби Алонсо будет использовать свой главный актив — пока что получилось ярко.
Новички «Челси» отлично вошли в игру
Летом «Челси» закупил игроков в промышленных масштабах, но в старт Алонсо сразу поставил двух самых готовых — Максанса Лакруа и Моргана Роджерса. Оба подписания на бумаге были очевидными усилениями здесь и сейчас, и, в общем-то, не разочаровали. Лакруа начал матч с мощных верховых дуэлей и добавил обороне уверенности. В центре тройки защитников он спокойно распоряжался мячом, не паниковал перед свободными зонами и постоянно подсказывал партнёрам. А потом вдруг выдал эпизод, который скорее ждёшь от атакующего полузащитника — ворвался вперёд, убрал на замахе Хорхе Куэнку, выманил Лено и откатил Роджерсу на пустые ворота.
Роджерс забил дебютный гол, но его матч был куда объёмнее одного результативного касания. Морган играл слева в роли одной из десяток, помогал Жоао Педро и Палмеру накрывать первый пас и добавлял атаке «Челси» физику, которой ей часто не хватало. Самое интересное — его связь с Палмером. Дружба Моргана и Коула, как оказалось, не ограничивается интервью и общими празднованиями. На поле они чувствовали друг друга отлично и не дублировали роли, для креативных игроков впереди это очень важно.
Жоао Педро тоже идеально вписался в этот треугольник. Забил сам, ассистировал Палмеру, постоянно угрожал за спину и не выпадал из комбинаций. Передняя линия «Челси» (как минимум, в перспективе) не стремится катать мяч вокруг штрафной, а играть более вертикально и кусать сразу после потери. Судьба этой тройки на поле во многом зависит от Хаби Алонсо и его представлений о прекрасном на поле — обязательно будем следить.
«Фулхэм» не развалился и быстро наказал Санчеса
Проблема «Челси» была в том, что атакующий праздник не отменял пожары на своей половине. «Фулхэм» под руководством Альваро Арбелоа хоть и пропустил моментально, но не рассыпался. Хозяева стали играть в свой футбол, продавливая центр, пользоваться ошибками гостей и быстро обнаружили слабое место соперника. Роберт Санчес с первого касания не попал в матч — длинная передача без особого давления улетела в аут. Потом кипер слишком долго возился после паса Ачимпонга и подарил «Фулхэму» угловой. Ну а на 20-й минуте случился эпизод, который нельзя списать на невезение. Джош Кинг получил мяч в штрафной и вроде бы преждевременно пробил с острого угла — но мяч всё равно проскочил сквозь руки Санчеса и оказался в сетке.
«Фулхэм» после этого поймал настоящий кураж. Кинг воодушевился голом и продолжал смело идти в обводку, а Гонсало Гарсия при равном счёте даже мог выводить хозяев вперёд — Ачимпонг успел заблокировать. Старые черты «Челси» тоже всплыли быстро: Колвилл и Лавия получили жёлтые уже в первые 12 минут, оборона иногда слишком легко раскрывалась, а контроль после раннего гола оказался слабее, чем хотелось бы Алонсо. Команда могла вести матч спокойнее, но вместо этого самостоятельно впустила «Фулхэм» обратно в игру.
Атака Алонсо вытащила матч
Когда «Челси» нужно было отвечать, его передняя линия снова сверкнула. Палмер принял мяч между линиями, сместился на полуобороте и выдал передачу на ход центральному защитнику Лакруа, который почему-то оказался в роли правого инсайда. Лакруа дальше шикарно выдержал паузу и покатил вдоль ворот, а Роджерс забил в пустые. Это был, пожалуй, самый «алонсовский» эпизод матча. Тройка защитников не стоит якорем, центральный может внезапно стать участником атаки, а расположение атакующих даёт игроку коридор для рывка.
В начале второго тайма «Челси» забил третий. «Фулхэм» ошибся с высокой линией, Жоао Педро стартовал почти со своей половины и идеально придержал передачу на Палмера. Коул ворвался в штрафную, посмотрел так, будто ищет прострел, а сам покатил мяч между ног Лено. Буквально дриблинг взглядом от десятого номера — такие эпизоды и создают ощущение, что игрок снова в своей лучшей форме. Но даже при 3:1 «Челси» не смог нормально хлопнуть дверью перед «Фулхэмом»
Санчес оставил «Фулхэм» в игре до последних минут
На 54-й минуте Колвилл ошибся при длинном мяче, Кастань пробил, Санчес отбил прямо перед собой, и Гонсало Гарсия головой добил в сетку. Второй пропущенный уже не был полностью на вратаре, но именно его неудачный сейв сделал эпизод максимально удобным для добивания. Особенно обидно, когда странные ошибки сзади не позволяют усилиям атаки привести к уверенной победе.
Алонсо начал искать порядок в заменах. Лавия, у которого сводило ноги, уступил место Энцо Фернандесу, аргентинца встретили гулом и свистом — первый матч перед английской публикой после полуфинала чемпионата мира и спорных празднований сборной Аргентины не мог пройти тихо. Каждый его пас сопровождался шумом, а сам Энцо скорее помогал удерживать мяч, чем влиял на продвижение. 17 точных передач из 19, много поперечных решений и осторожная позиция в глубине.
«Челси» выстоял, но финальный отрезок не был комфортным. «Фулхэм» трижды угрожал ничьей, и это говорит о многом в контексте работы Алонсо. Команда Арбелоа проиграла, но не выглядела статистом и вполне могла отобрать очки у сумбурного соперника. Такая победа, скорее всего, одновременно радует и предупреждает Хаби Алонсо. Атака и созидание уже, кажется, готовы рвать АПЛ весь сезон, но Роберт Санчес остаётся неизвестной переменной для команды с большими амбициями, а оборона пока позволяет соперникам слишком многое.