Матч на «Энфилде» получился довольно точным отражением сезонов обеих команд. «Ливерпуль» ярко начал, быстро забил, попадал в штангу и перекладину, но снова не смог превратить преимущество в победу. «Челси» приехал после шести поражений подряд в АПЛ, пропустил уже в дебюте, однако постепенно пришёл в себя, вытащил ничью и получил хоть какой-то позитив перед финалом Кубка Англии с «Манчестер Сити». Итоговые 1:1 вряд ли радуют хоть кого-то. «Ливерпуль» приблизился к Лиге чемпионов, но сделал это под свист собственных трибун. «Челси» прервал ужасную серию поражений, но по-прежнему выглядит командой, которой очень трудно забивать и ещё труднее чувствовать уверенность в себе.
Результат матча
Без заболевшего Флориана Вирца и с ограниченным набором атакующих вариантов Арне Слот снова дал шанс 17-летнему Рио Нгумоа — и именно он стал элементом атаки хозяев. Уже на шестой минуте подросток сместился с левого фланга и нашёл Райана Гравенберха. Тот убрал мяч под правую и классно закрутил в дальнюю девятку из-за штрафной, Йоргенсен не видел момента удара и не спас, 1:0.
В этот момент казалось, что «Челси» просто втопчут в газон «Энфилда». Команда Калума Макфарлейна снова плохо вошла в матч, а быстрый пропущенный гол стал уже привычной для неё проблемой — это девятый мяч, который лондонцы пропустили в первые десять минут в этом сезоне АПЛ. Вскоре ван Дейк мог забивать второй после подачи Собослаи, но с нескольких метров пробил выше.
После нескольких опасных моментов проявилась главная проблема «Ливерпуля» в этом сезоне: вместо того чтобы добить соперника, команда Слота постепенно начала отдавать ему инициативу. Темп упал, прессинг стал мягче, владение стало менее острым. Команда Слота не выглядела полностью потерянной, но стала слишком пассивной для матча, который сама же открыла ранним голом.
«Челси» ожил благодаря левому флангу и Колвиллу
Главный маршрут «Челси» после стартового провала проложил по левому флангу. Марк Кукурелья поднимался очень высоко, почти на одну линию с Жоау Педру, и постоянно искал пространство за спиной Кёртиса Джонса, который вышел не на своей профильной позиции. Через эту сторону гости проводили больше половины своих атак.
Сильно помогло возвращение Леви Колвилла в старт. Для него это был первый выход с первых минут почти за десять месяцев после травмы крестообразной связки, и он сразу добавил «Челси» качества в первой передаче. На 19-й минуте Колвилл разрезал линию пасом на Коула Палмера, тот развернулся и нашёл Жоао Педро. Вот именно таких эпизодов «Челси» и не хватало в последние недели, а без точного первого паса они просто невозможны.
Кукурелья дважды получал мяч в опасных зонах, но Мамардашвили успевал реагировать, а затем сам же вратарь «Ливерпуля» косвенно помог гостям. Его неудачный вынос ушёл в аут, после вбрасывания Гакпо сфолил на Фофана, и Энцо Фернандес низом отправил мяч в штрафную. Мяч прошёл через толпу защитников, Фофана помешал защитникам и вратарю, не коснувшись мяча, — 1:1. Мамардашвили остался на линии и не успел среагировать. Для «Ливерпуля» особенно неприятны такие голы, это уже 18-й пропущенный мяч после стандартов в этом сезоне.
Замена Нгумоа стала символом недовольства «Энфилда»
Во втором тайме обе команды могли забивать, «Челси» даже отправил мяч в ворота после хорошей комбинации, но гол Палмера отменили из-за минимального офсайда Кукурельи в начале эпизода. У «Ливерпуля» тоже был почти идентичный отменённый гол: Гакпо оказался вне игры перед скидкой на Кёртиса Джонса. После этого хозяева вдруг заиграли и начали создавать моменты. Собослаи сначала заставил Йоргенсена спасать, затем попал в штангу дальним ударом, а ван Дейк головой угодил в перекладину после углового. Но «Ливерпуль» всё-таки атаковал вспышками, без устойчивой структуры и постоянного давления на штрафную.
На 67-й минуте Слот выпустил Александера Исака вместо Нгумоа — и «Энфилд» отреагировал свистом. Наверное, не против конкретно Исака, а против самой идеи такой замены. Нгумоа был одним из немногих, кто шёл в обыгрыш, создавал хаос на фланге и заставлял защитников «Челси» пятиться назад. Гакпо, например, к тому моменту почти не участвовал в игре, зато остался на поле. Болельщики это прекрасно видели и выразили логичный протест.
Их недовольство потом вернулось и после финального свистка. Да, «Ливерпуль» остаётся в зоне Лиги чемпионов и имеет хороший запас, но игра снова не убеждает. После огромных летних трат и ещё больших ожиданий команде слишком часто не хватает ясности именно в атаке.
«Челси» не решил свои проблемы, но получил надежду перед финалом
Для «Челси» ничья в Ливерпуле — точно не прорыв, но определённая передышка. Серия из шести поражений подряд в лиге наконец-то закончилась, и это само по себе важно перед финалом Кубка Англии. Особенно с учётом того, что в составе снова появились игроки, способные выдержать давление большой игры. Колвилл отыграл 90 минут, Рис Джеймс вышел со скамейки впервые почти за два месяца, Кайседо и Кукурелья провели куда более цельный матч, чем в последние недели.
Но проблем всё ещё много. В атаке «Челси» снова не был достаточно хищным, его самым заметным игроком впереди периодами становился левый защитник Кукурелья, а это многое говорит о состоянии остальных. Жоау Педру шёл в дриблинг, Палмер пытался искать зоны, Энцо добавлял темп, но качественных моментов было немного. Против «Сити» этого точно не хватит, зато после депрессивных недель «Челси» хотя бы не развалился и смог конкурентно провести матч на «Энфилде».
«Ливерпуль» же снова оставил ощущение недосказанности. Быстрый гол, штанга, перекладина и талантливый Нгумоа, как будто, предвещали победу команде Слота, но она снова не случилась. И если «Челси» этой ничьей сбросил тяжёлый груз эпохи Росеньора, то «Ливерпуль» провёл ещё один матч, который даёт «Энфилду» всё больше поводов ворчать на свою команду, чем верить в неё.