Главный тренер сборной Канады и «Тампа-Бэй Лайтнинг» Джон Купер выразил мнение, что россияне Никита Кучеров и Андрей Василевский заслуживают права выступать на престижных международных турнирах, таких как прошедший в феврале Турнир четырех наций.
«Возможно, но не в нашей команде», — ответил Купер на вопрос, считают ли Кучерова недооцененным игроком.
«Мне довелось участвовать в Турнире четырех наций в качестве тренера. Когда работаешь с такими топовыми игроками, понимаешь, что такие таланты, как Кучеров, должны быть здесь. Надеюсь, в будущем у него появится такая возможность. Он уникальный хоккеист и идеально вписался бы в этот турнир. То же самое касается Василевского, Леона Драйзайтля и других звезд, которые не смогли принять участие».
«Надеюсь, вскоре ситуация изменится. Эти игроки заслуживают права выступать на таких соревнованиях», — добавил Купер в интервью Daily Faceoff.
В конце февраля 2022 года Совет ИИХФ отстранил сборные России и Белоруссии от международных турниров.