Бывший тренер молодежной сборной России Юрий Новиков высказал сво мнение относительно грядущего поединка между «Атлантом» и СКА в рамках второго раунда Кубка Гагарина.
«Это очень интересная пара. Я ставлю на "Атлант", по-другому мне эта серия не интересна. "Атлант" выиграет 4-3. Если "Атлант" выиграет, это будет чудо, главная сенсация сезона. Это будет то, ради чего болельщики любят хоккей. Ведь уже в начале чемпионата Кубок почти перевезли в Питер, и вдруг он дотуда не доедет. Хотелось бы хорошей интриги в этой паре. Это было бы то событие, которое взорвет все розыгрыши Кубка Гагарина, главный момент в истории.
Я не знаю, чем СКА сильнее "Атланта". Ну, чем? Да, "Атлант" слабее СКА, потому что слабо двигается, в некоторых моментах не очень хорошо играет в пас и слабо разыгрывает большинство. Но не СКА сильнее "Атланта". Если "Атлант" подтянет эти качества, он будет на уровне СКА.
У "Атланта" очень опытные две пятерки, третья тоже быстрая. Они спокойно могут противостоять Питеру. Но главное, как они будут готовы физически и как будут двигаться. Пока они немного тяжеловаты, легкости у них и в сезоне не было. Самый легкий и быстрый игрок у них (Николай) Жердев, что даже удивительно. Такого легкого Жердева я не помню, хотя он иногда увлекается индивидуальной игрой, но он выигрывает матчи, забивает решающие голы. Жердев сейчас настоящий лидер. А остальные играют еще не в свою силу, от них ждут большего», — цитирует слова Новикова «Р-Спорт».