Бывший главный тренер сборной России Олег Романцев высказался о возможном увеличении количества участников чемпионата мира до 64 команд.
«Поверьте, даже не знаю, как относиться к такому событию, очень напоминающему что-то из области фантастики. Ни для кого не секрет, что, проводя мировые чемпионаты, ФИФА огромное внимание уделяет их коммерческой составляющей. Телевидение, реклама, билеты — все это немалые деньги. А значит, чем больше участников, тем выше доходы! И вот уже поймавшие кураж отцы мирового футбола заявляют, что хотят в следующем, юбилейном чемпионате собрать уже 64 сборные! При этом прикрываясь красивыми словами, что "каждая страна имеет право мечтать". Хотя допускаю, что такой благой порыв кому-то может понравиться.
Но надеюсь, что в футбольном мире еще достаточно тех, кто понимает: подобный вариант имеет к футболу сомнительное отношение, превращая его в доходный бизнес. При всем уважении к сборным Кюрасао, Иордании, Панамы, Ирака, Новой Зеландии, их матчи на этом чемпионате вряд ли останутся в памяти. А если число команд такого уровня возрастет, то проходных игр станет еще больше. Что ударит по зрелищности и интересу к турниру. Да и 44 дня с разъездами, борьбой и игровыми нагрузками могут обернуться травмами. К тому же не обойдется и без "странных" встреч с заранее предсказуемым исходом. Словом, я двумя руками против!» — приводит слова Романцева «СЭ».
На ЧМ-2026 впервые в истории приняло участие 48 сборных. Следующий мундиаль пройдет в 2030-м году в Испании, Португалии и Марокко, а также первые три игры пройдут в Уругвае, Парагвае и Аргентине.