Рафинья из «Лидса» сразу же оказал влияние на «Селесао», забив дважды в трех матчах и добавив еще две ассиста, чем зарекомендовал себя как реальный претендент на выступление в Катаре. Но вингер был не единственным новичком, заставившим болельщиков хотеть большего.
Во всяком случае, восхождение жемчужины «Аякса» Энтони было еще более стремительным, чем у его соотечественника. 22-летний футболист развил свой успех после блестящего начала сезона 2021/22, благодаря чему провел фантастический год для своего клуба и сборной, чем привлек внимание гранда АПЛ «Манчестер Юнайтед», и, кажется, нет предела тому, чего могут достичь его таланты.
Энтони уже был постоянным игроком основы в подростковом возрасте в клубе из родного города Сан-Паулу. Он родился в суровом пригороде Паулисты Осаско и рассказал The Guardian, что его первая пара бутс была «одолжена» матерью в обувном магазине, в котором она работала в то время.
Он выступал вместе с экс-звездой «Барселоны» Дани Алвесом, когда «Аякс» заполучил таланта за день до его 20-летия в феврале 2020 года за сумму в 15,5 млн евро. Его первый сезон в Амстердаме отметился воодушевляющим успехом: новичок забил 10 голов в 46 матчах во всех турнирах, а клуб выиграл чемпионат и кубок — все это привлекло к нему пристальное внимание сборных Бразилии.
Затем последовал вызов в национальную команду на Олимпийских играх, и юноша проявлял постоянную активность, когда «Селесао» обыграли Испанию и сохранили золото, завоеванную Неймаром и компанией в Рио-де-Жанейро пятью годами ранее, ассистировав в эпизоде с решающим голом Малкома в дополнительное время в финале.
Не довольствуясь только медалью на шее, вингер с тех пор сделал ее тату на своем теле, однако также быстро обозначил свои следующие амбициозные цели: «Выступление в Лиге чемпионов. У меня была возможность играть на данном турнире в мой первый сезон, и на этом очень высоком уровне я надеюсь проявлять себя все больше и больше».
«Чемпионат мира также в моем списке приоритетов. Было бы мечтой сыграть за Бразилию в Катаре. И я буду усердно работать ради этого».
Он, конечно, не повредил своим шансам, резко ворвавшись во взрослый международный футбол. Энтони выходил на замену во всех трех октябрьских квалификационных матчах сборной Бразилии и оказал положительное влияние на каждый из них своим взрывным бегом и постоянной угрозой чужим воротам из-за пределов штрафной, забив в своем дебютном матче против Венесуэлы.
После того удачного поединка юноша сыграл девять матчей за «Селесао», забив дважды и завершив свой лучший сезон за «Аякс» с 12 голами и 10 ассистами в 33 поединках, когда подопечные Эрика тен Хага отстояли чемпионство в Нидерландах. Не удивительно, что теперь, когда его бывший наставник перебрался на «Олд Траффорд», «Юнайтед» еще больше разогрел уже и без того горячий интерес к молодому нападающему.
«Ливерпулю», «Манчестер Сити», «Баварии» и «Барселоне» приписывали интерес к Энтони, чья скорость и фантастические навыки дриблинга позволили некоторым наблюдателям заклеймить его неизбежным ярлыком «Нового Неймара». Сейчас, когда летнее трансферное окно в самом разгаре, вингеру предстоит нелегкий выбор.
У команды Тите жесткая конкуренция, особенно на этих флангах в атаке. Энтони должен конкурировать с Неймаром, Ришарлисоном, Рафиньей, Лукасом Пакетой, Эвертоном Рибейро и Винисиусом Жуниором — и это только главные имена, в то время как у других претендентов на место в основе еще достаточно времени, чтобы обосновать свой выбор.
Таким образом, проспект вскоре может столкнуться с дилеммой. Должен ли он продолжать блистать за «Аякс» каждую неделю, демонстрируя свои лучшие стороны руководству сборной Бразилии, хотя и на несколько более низком уровне, чем в топ-5 лиг Европы?
Или ему следует сделать ставку на переход в элиту этим летом с риском того, что он может столкнуться с сокращением игрового времени во время адаптации в новом клубе, что в конечном итоге может снизить его шансы выделиться среди такого количества прекрасных футболистов?
Это будет вопрос, на который сможет ответить только он и его команда советников, и хочется надеяться, что он примет правильное решение, учитывая, что чемпионат мира не за горами.
Но даже если он не попадет в заявку на мундиаль, у Энтони с его выдающимся талантом и напором должно быть еще много возможностей проявить себя в Бразилии и топ-клубах мира в ближайшие годы.
