1. Невероятная конкуренция в полулегком весе
За последние полтора года в полулегком весе образовалась очень жесткая конкуренция. Не сказали своего последнего слова ветераны дивизиона вроде Волкановски, Холлоуэя, Родригеса, Ортеги и даже Эммета.
Действующий чемпион хоть и проиграл в прошлом году 2 поединка Исламу Махачеву в рамках легкого дивизиона, но на своей территории он еще никому не уступал. Убедительные выступления показывает и Макс Холлоуэй. «Благословенный» нокаутирует одного соперника за другим, не подпуская никого к титульнику.
Помимо звездных ветеранов есть восходящие звезды. Тот же Илия Топурия ранее катком прошелся по всему дивизиону и скоро будет драться с Волкановски за пояс. Еще один непобежденный боец в этой категории россиянин Мовсар Евлоев.
Недавно он одолел Арнольда Аллена и теперь располагается в топ-5. Конкурировать с такими соперниками Стерлингу будет очень тяжело. Далеко не факт, что Алджамейн сумеет победить даже Кэлвина Каттара, с которым ему предстоит драться на UFC 300.
Кроме топовых бойцов есть много крепких середняков, таких как Брайс Митчелл, Арнольд Аллен, Гига Чикадзе и восходящая звезда дивизиона Диего Лопес. В поединке с каждым из них у Стерлинга возникнуть огромные проблемы.
2. Возраст в 34 года
Стерлинга рано записывать в число ветеранов, но он является уже возрастным бойцом. Прогрессировать в 34 года удается единицам. Пожалуй, одним из немногих таких исключений является чемпион полутяжелого дивизиона Алекс Перейра.
Недавнее поражение Стерлинга в титульном противостоянии в легчайшем весе с Шоном О’Мэлли показало, что свой свой пик «Алджо» уже прошел. Слишком частые выступления, травмы и накопленная усталость не позволили ему тогда действовать в привычном стиле.
Стерлинг был сам не свой и уже не демонстрировал того прессинга, как ранее. Проигрыш от О’Мэлли можно взять за точку отсчета спада и регресса бывшего чемпиона легчайшего дивизиона.
Стоит также учесть психологическую составляющую. Такие поражения бесследно не исчезают, особенно в 34 года. Если ранее Стерлинг верил в свой успех, то первая неудача за несколько лет разрушила его ауру непобежденности.
Сложно поверить, что после такого Алджамейн быстро придет в себя и начнет показывать такие же выступления, как и на пике.
3. У Стерлинга проблемы в стойке
Бывший чемпион легчайшего дивизиона даже в свои лучшие годы не считался выдающимся ударником. При 23-х победах в профессиональной карьере в смешанных единоборствах он выиграл нокаутом лишь 4 раза.
Тем временем, в полулегком весе всегда хватало сильных ударников. С такой слабо поставленной техникой у него нет шансов против парней из топ-5. Волкановски и Топурия спокойно переработают Алджамейна и отправят его в нокаут ближе к середине поединка.
Поединок с Холлоуэем может обернуться для бывшего чемпиона поражением нокаутом уже в самом начале встречи. «Благословенный» поддерживает невероятно высокий темп, выбрасывая по 100 ударов за раунд.
Яир Родригес с Джошем Эмметом, обладающие мощным хай-киком и правым хуком, потушат свет в глазах Алджамейна с одного удара. На чужой территории Стерлинга ждут бои с более крупными парнями, а значит бьют они гораздо сильнее.
4. Нет ни единого преимущества над полулегковесами
В легчайшем дивизионе Стерлинг побеждал своих соперников за счет преимущества в габаритах. В межсезонье вес бывшего чемпиона составлял порядка 77 кг. Ему приходилось сгонять около 16 кг, чтобы уложиться в лимит привычной для себя категории.
Преимущество в габаритах позволяло ему переводить менее крупных соперников на землю и просто залеживать их на протяжении всего поединка. Но в полулегком дивизионе этого преимущества у него не будет.
А такие парни, как Илия Топурия, Джош Эммет и Александр Волкановски и вовсе в межсезонье весят по 82 кг. Если рассматривать борцовские навыки Стерлинга, то в полулегком дивизионе есть более сильные грэпплеры вроде Брайана Ортеги, Брайса Митчелла и Мовсара Евлоева.
Чтобы перевести на землю этих парней у Алджамейна не хватит мастерства. Остальные же просто физически сильнее бывшего чемпиона. Поэтому привычная тактика Стерлинга с тейкдауном и последующим выходом за спину в другой категории не сработает.
5. Не был доминирующим чемпионом даже в легчайшем весе
Как бы это парадоксально не звучало, но Стерлинга, трижды защитившего пояс, нельзя назвать доминирующим чемпионом легчайшего дивизиона. Во-первых, американец получил титул только благодаря стечению обстоятельств.
Он полностью проигрывал первый поединок Петру Яну во всех аспектах, а в реванше выиграл лишь раздельным решением. В рамках второй защиты титула Стерлинг встретился с Диллашоу.
В том поединке обладатель пояса удосрочил претендента, забив его в гранд-энд-паунде во втором раунде. Но даже ту победу нельзя назвать выдающейся, поскольку Ти Джей уже в самом начале встречи получил травму плеча и ввиду повреждения просто выживал в октагоне.
В следующем противостоянии с Генри Сехудо чемпион едва не упустил свой пояс. Несмотря на огромное преимущество в габаритах, Стерлинг очень посредственно провел поединок с «SSS».
Сехудо, не дравшийся почти 3 года, оказал невероятную конкуренцию Алджамейну, стабильно выступающему раз в 6 месяцев. От провала в тот вечер Стерлинга спасли судьи — он одержал победу раздельным решением.
Глядя на такие поединки, нельзя сказать, что Алджамейн был настоящим гегемоном легчайшего дивизиона. Чемпионство американца похоже на везение. Правда, с более сильными оппонентами в полулегком весе удача сопутствовать так часто Стерлингу точно не будет.
Мы также опубликовали шестую причину по данной теме в наших каналах во Вконтакте и Telegram. Подписывайтесь на нас в соцсетях и получите обещанный бонус. Ждем вас в наших группах:
