В этом вся суть соревнований подобного уровня. Вы можете заслужить выход в финал благодаря тому, что показывали на протяжении всего турнира, и можете не заслужить выход в финал из-за того, что в полуфинале доминировал ваш оппонент, пишет обозреватель ESPN Габриэле Маркотти.
Да, обе эти вещи могут быть правдой.
«Мы еще не играли со столь хорошей командой, которая заставляла бы нас так страдать», — признал защитник Леонардо Бонуччи после победы Италии над Испанией в серии пенальти на Евро-2020. — «Они явно доминировали. У них исключительная команда с превосходным тренером».
Но дело не в том, что в полуфинале на Уэмбли Италия позволила Испании действовать первым номером. Дело в том, что мы почти не увидели того, что сделало «скуадру адзурру» выдающейся сборной на этом Евро. И это должно дать Италии пищу для размышлений перед финалом.
Задача наставника сборной Италии Роберто Манчини состоит в том, чтобы выяснить, насколько это связано с исключительностью Испании, а насколько — со слабостями его команды. Матч против «фурии рохи» стал для «скуадры адзурры» кошмаром, с которым они вряд ли столкнутся снова.
Наиболее шокирующей была разница в центре поля. Испания явно превосходила итальянскую команду, которая до этого момента доминировала как по владению мячом, так и по скорости против большинства соперников.
Агрессивный прессинг в быстром темпе тоже не сработал. Когда около чужих ворот все-таки возникали моменты, этого не хватало, чтобы забить гол, возможно, потому, что трудно быть резким, когда вы гонялись за мячом в течение предыдущих пяти минут. Поэтому, когда действительно возникали моменты, как, например, у Николо Бареллы или Эмерсона, итальянцы действовали с туманом в голове.
Сам Манчини признал это после игры: «Испания — превосходная команда. Мы пытались соответствовать им в полузащите, но они мастера по владению мячом».
Решение Луиса Энрике начать матч без традиционного центрального нападающего, такого как Альваро Мората, и использовать подвижное трио в лице Дани Ольмо, Феррана Торреса и Микеля Оярсабаля, привело «скуадру адзурру» в замешательство.
Когда итальянцы все же вышли вперед, счет не отражал происходящего на поле. И было очевидно, что, если они собираются удержать победу, им нужно повернуть время вспять и сыграть в тот футбол, на котором итальянские команды построили свою репутацию, но который Манчини отверг после прихода на должность главного тренера.
Речь идет о том, чтобы сидеть глубоко, поглощать давление и пытаться подловить соперника на контратаке. Другие справились с этим в подобном ключе — Швеция и Польша на групповом этапе, например. Кроме того, у Италии в составе имелись закаленные в боях воины. Бонуччи и Джорджо Кьеллини более чем комфортно себя чувствуют в таких ситуациях: они просто наслаждаются ими, о чем свидетельствует зубастая ухмылка Кьеллини и шутливая игра с Жорди Альбой.
Проблема в том, что эти двое любят окапываться в штрафной, плотную игру и бесстрашную стойкость, но остальные этого не любят. Более того, те игроки, что были на поле, ненавидят подобную игру.
«После того, как мы забили, они прижали нас к воротам, сильно прижали», — сказал Бонуччи. — «Они создали два отличных момента, потому что мы расположились глубоко. Возможно, отчасти это наша вина, отчасти они были слишком хороши».
Манчини создал эту команду, чтобы обороняться гораздо выше. Полузащитники — созидатели и игроки бокс-ту-бокс, но никак не разрушители. В ее ДНК не заложен принцип глубокой обороны, не в большей степени, чем в природе BTS играть скандинавский дэт-метал или Lil Nas X записывать христианскую кантри.
Не имея в составе Леонардо Спинаццолу, Италия осталась без обычного плана Б, который мог бы ее выручить. Италии нужен был мяч — либо в ногах Жоржиньо и Марко Верратти, либо где-то в атаке. Испания им не поделилась, и подопечные Манчини стали блеклой версией той команды, что мы видели до этого на Евро-2020.
Но, как мы уже говорили выше, есть хорошие новости: Италия больше не сыграет с Испанией. И вне зависимости от того, сразится она с Англией или Данией, «скуадра адзурра» точно не встретится с командой, которая держит мяч. Деклан Райс и Калвин Филлипс — не Серхио Бускетс и Коке. То же самое можно сказать о Томасе Дилейни и Пьер-Эмиле Хейбьерге.
Это сообщение Манчини примет на вооружение и поделится им со своими игроками — вам больше не придется проходить через это, что бы ни случилось в финале, подобного не будет.
Точно так же есть что сказать о том, что происходило до пенальти. Будь то сейвы Джанлуиджи Доннаруммы, лидерские качества Бонуччи или выносы Кьеллини, итальянцам не приходилось с этим сталкиваться до полуфинала, за исключением, возможно, последних минут против Бельгии.
И еще много чего можно сказать о победе в мясорубке для нервной системы, известной как серия пенальти. Доннаруммы рассказал, что он и тренеры провели много времени, изучая испанцев, исполняющих пенальти. Куда они смотрят, как они подходят к мячу, каковы их привычки — все, чтобы получить преимущество. Хотя, как признал сам Доннарумма, в конце концов, необходимо объединить исследование со своими инстинктами, чтобы отразить пенальти.
Не все так хладнокровны, как Жоржиньо, который после победного пенальти сказал: «Как я это сделал? Я просто сказал себе дышать. Один, два, три и вперед. А потом просто делай то, что ты тренировал».
Победа в серии пенальти и жесткая оборона укрепляют уверенность, необходимую, если исходный план не работает, как это было в случае с игрой против Испании. Потому что, перефразируя Майка Тайсона, у каждого есть план, пока он не получит по зубам.
Италия приняла удар, но не упала. Вот почему мы снова увидим ее в воскресенье. И она будет сильнее той команды, что играла против Испании, возможно, сильнее, чем была когда-либо до сих пор.
«Мы добрались до последнего дня турнира, и это здорово», — заключил Манчини. — «Но мы еще не закончили…»