Самая большая новость о турнире в Сингапуре — это, конечно же, отсутствие Серены Уильямс. Американка участвовала в девяти итоговых чемпионатах, но сыграть на юбилейном ей помешали проблемы со здоровьем. Положительные новости — подкрепление в виде будущих звезд Мэдисон Киз и Каролины Плишковой, а также участие Светланы Кузнецовой, которая еще не успела отойти от победы на Кубке Кремля.
Что же поставлено на карту и кто будет бороться за трофей?
Красная группа: Кербер, Халеп, Киз, Цибулкова
Анжелик Кербер
2016-й год: 59 побед — 17 поражений; на чемпионатах WTA — 2-7; против соперниц по группе — 12-9.
В Сингапуре 28-летнюю немку будет ждать масса различного рода препятствий. В связи с отсутствием Серены Уильямс именно Кербер будет «лицом WTA-тура» этой недели. Удастся ли ей доказать неслучайность такого статуса и заодно продемонстрировать, чего же от нее ждать в 2017-м?
Если судить о «рекорде» Кербер на прошлых WTA-чемпионатах, то можно смело говорить о том, что «будет непросто». В девяти матчах в Сингапуре Анжелик одержала лишь две победы, при этом она имеет не лучший баланс встреч как с Халеп (3-4), так и с Цибулковой (4-4).
Игрок года по версии WTA преодолевала трудности на протяжении всего 2016-го. Получится ли это сделать еще один раз?
Симона Халеп
2016-й год: 44-16; на чемпионатах WTA — 4-4; против соперниц по группе — 10-7.
Халеп практически всю вторую половину сезона стучалась в дверь, но ей никто не ответил.
По всем показателям румынка провела мощный 2016-й. Она, например, взяла столько же титулов (три), сколько и Кербер. Но (и это, наверное, главное) при этом Симона провалилась на «мэйджорах», а ее лучшим достижением стали четвертьфиналы на Уимблдоне и US Open.
Сложно сказать, удастся ли этой недооцененной девушке большой финиш. В 2014-м в Сингапуре она обыграла Серену и дошла до финала. Если повторит тот успех в этом году или сделает шаг вперед, то, очень может быть, замахнется на первую строку мировой классификации в 2017-м.
Мэдисон Киз
2016-й год: 46-15; на чемпионатах WTA — 0-0; против соперниц по группе — 5-9.
За пределами корта это был сумасшедший сезон для Киз, которая всю его первую половину только и делала, что пыталась разобраться с тренерской каруселью и в итоге остановилась на опытном шведском специалисте Томасе Хогстедте. На корте, напротив, Киз была очень стабильна — четыре поражения на стадиях 1/8 финала на всех четырех «мэйджорах».
За свою настойчивость 21-летняя теннисистка была вознаграждена местом в топ-10 и дебютной поездкой в Сингапур. А это — лучшее доказательство прогресса.
Следующий шаг — научиться побеждать «топов». Сейчас Киз может похвастать «рекордом» 1-4 против Халеп и 1-5 против Кербер.
Впрочем, как бы не завершился WTA Finals, для Мэдисон это будет ценнейший опыт, который должен помочь ей задержаться в теннисной элите.
Доминика Цибулкова
2016-й год: 50-19; на чемпионатах WTA — 0-0; против соперниц по группе — 17-20.
Если вы удивлены присутствием Доми в Сингапуре, то вы, скорее всего, не следили за ее выступлениями в 2016-м. 27-летняя словачка провела лучший сезон в карьере, впервые одержала 50 побед за год и выиграла три турнира.
Несмотря на то, что Цибулкова худшая по рейтингу в своей группе, она имеет положительный баланс встреч практически со всеми соперницами: 3-2 с Халеп и 4-4 с Кербер. 0-3 против Киз? Да, статистика не лучшая, но Доми — это тот игрок, который всегда может преподнести сюрприз. Ждем от нее в ближайшие две недели именно этого.
Белая группа: Радванска, Плишкова, Мугуруса, Кузнецова
Агнешка Радванска
2016-й год: 51-16; на чемпионатах WTA — 9-12; против соперниц по группе — 13-16.
Первая сеяная турнира в Сингапуре — Кербер, но фаворит — Радванска. Агнешка стала лучшей в прошлом году и не прочь повторить этот трюк в нынешнем.
К соревнованиям Агнешка подходит после идеально проведенного азиатского отрезка. Впрочем, для болельщиков Радванской-старшей это не стало сюрпризом (вспомните прошлые годы). Как и Цибулкова, полька провела отличный сезон и взяла три титула, в том числе на турнире серии «Премьер» в Пекине, а до этого дошла до полуфинала Открытого чемпионата Австралии.
Радванска — фаворит своей группы. Но не в ее пользу говорит статистика встреч со Светланой Кузнецовой. Полька проиграла россиянке 12 раз при 4 победах. Как будет в ближайший понедельник?
Каролина Плишкова
2016-й год: 42-20; на чемпионатах WTA — 0-0; против соперниц по группе — 4-7.
24-летняя чешка — еще один дебютант Итогового чемпионата WTA. Как и Киз, Плишкова пока не может похвастать стабильностью.
В 2016-м Каролина наконец-то стала демонстрировать свой высочайший потенциал. Чего стоит, например, фурор на US Open, где чешка поочередно остановила сестер Уильямс, а в финале дала бой Кербер.
В прошлом году Каролина закончила год за пределами топ-10, а годом ранее — за пределами топ-20. Сейчас она пятая и вряд ли намерена на этом останавливаться.
Статистика? Плишкова ведет 3-1 в противостоянии с Мугурусой и неприлично проигрывает Радванской 0-6.
Гарбин Мугуруса
2016-й год: 34-18; на чемпионатах WTA — 3-1; против соперниц по группе — 6-7.
В прошлом голу в октябре Мугуруса была «на коне», стояла пятой в рейтинге WTA и имела за плечами титул «Ролан Гаррос». В нынешнем сезоне испанка, будем честны, топчется на месте. После сенсационных поражений на старте Уимблдона и US Open Мугуруса собралась и стабильно прошла по два круга в Пекине и Линце, но хватит ли этого, дабы не опозориться в Сингапуре — вопрос.
Думается, уже сейчас Гарбин следует думать о 2017-м и поскорее забыть кошмарный (относительно, конечно же, учитывая ее место в рейтинге) 2016-й.
Что касается встреч с соперницами по группе, то Гарбин уступает Плишковой 1-3, но при этом ведет против Радванской 4-3.
Светлана Кузнецова
2016-й год: 41-20; на чемпионатах WTA — 3-12; против соперниц по группе — 13-5.
Кузнецова в Сингапуре — это большой знак вопроса. Россиянка, которая отправится на Итоговый чемпионат в шестой раз в карьере, только-только защитила титул в Москве, и в каком состоянии она будет перед битвой с Радванской (24 октября), остается лишь догадываться.
Во-вторых, Светлана настолько хороша против соперниц по группе (13-5), насколько плоха в целом на WTA Finals (3-12).
Тем не менее импульс, полученный на Кубке Кремля, должен помочь россиянке достойно выступить на заключительном и важнейшем в сезоне турнире.