Бесценный гол перед перерывом
Матч начал разворачиваться как долгий пролог. Обе команды щупали пространство, искали слабые места, но не решались бить первыми. «Вилла» временами владела инициативой, но создавала мало, а «Борнмут» был аккуратен и сдержан. Первый тревожный звоночек прозвенел на 43-й минуте, когда Асенсио ударом с линии штрафной угодил в штангу. Потом Кепа дважды спас после ударов Камара и Кэша, но хозяева не сделали выводов.
И вот — шестая добавленная минута. «Борнмут» выбивает мяч после стандарта, но Антуан Семеньо почему-то решает сыграть пяткой и теряет мяч. Последовал перехват, подача Моргана Роджерса с фланга — и Олли Уоткинс, будто из ниоткуда, мягко подрезает мяч в дальний угол. Это был его 75-й гол в Премьер-лиге — рекорд, который оставил в прошлом Габби Агбонлахора.
Возможно, это был не только важнейший мяч сезона для «Виллы», но и момент, когда Уоткинс окончательно утвердился как ключевой человек в атаке. Ещё в апреле он жаловался на нехватку игрового времени и конкуренцию с Рэшфордом. Теперь — решает в важнейший момент.
Проблемы из ниоткуда
Второй тайм начался спокойно. «Вилла» играла с чувством меры: без спешки, но с намерением дожать. Камара пробил мимо издали, Асенсио продолжал расшатывать фланг, но чего-то по-настоящему острого у ворот Кепы не было.
А затем случилась глупость. Джейкоб Рэмзи, уже имевший жёлтую за столкновение с капитаном хозяев Адамом Смитом, решил остановить контратаку руками — и тут же увидел перед собой красную карточку. Осталось играть десять минут, и «Борнмут», до этого почти беззубый, почувствовал кровь.
Семеньо начал раз за разом лезть в штрафную, Эванилсон выиграл воздух у Мингса и пробил в створ — Мартинес вытащил. С флангов посыпались подачи, Скотт и Брукс оживили игру. И на последней минуте добавленного времени Семеньо оказался в идеальной позиции, пробил — но тут же наткнулся на настоящую стену из Аргентины. Мартинес снова спас. А затем — Кэш с линии вынес мяч буквально из-под ног Джеббисона. Всё. Победа.
Не красивая, но важная победа
Это была не самая зрелищная «Вилла» Эмери. Скорее — собранная, прагматичная, взрослая. Без Тилеманса, без запаса энергии на фоне насыщенного календаря. Но с характером. И с Уоткинсом, снова важным страйкером.
Эта победа позволила «Вилле» подняться на шестое место и, главное, обеспечила им как минимум участие в еврокубках. Но задачи у Эмери выше — выход в Лигу чемпионов. Для этого нужно обыграть «Тоттенхэм» и «Манчестер Юнайтед» в заключительных турах. Без Рэмзи, но с восстановленным авторитетом и мечтой вернуться в Лигу Чемпионов.
А вот «Борнмут» проснулся слишком поздно. Пять матчей без поражений, приличный ход — но сдержанная игра большую часть встречи не дала результата. Только в последние десять минут команда Ираолы начала выглядеть как претендент на Европу: Семеньо, Эванилсон, Сенеси и Забарный создали больше, чем за предыдущие восемьдесят минут вместе. Но когда не забиваешь — не выигрываешь. И сейчас, на финише сезона, это особенно больно.
Шансы всё ещё есть — восьмое место может дать еврокубки, если «Кристал Пэлас» проиграет финал Кубка Англии «Манчестер Сити». Но для этого нужно обыгрывать сам «Сити» на выезде и не оступиться с «Лестером».
