В круге втором: США? Алжир? Словения?

По итогам группового этапа чемпионата мира в ЮАР из тридцати двух разнокалиберных сборных в живых останутся шестнадцать. Половину от этих шестнадцати можно угадать уже сейчас: Бразилия, Италия, Испания, Германия, Франция, Аргентина, Англия и Голландия. Эти сороки вечно норовят стянуть что-нибудь золотое, и недолет любой из них до подоконника плей-офф станет вопиющим инцидентом.

Остальные двадцать четыре команды имеют условно равные права на проход сквозь турникеты групповой стадии. Не боясь ошибиться, попробую вычислить «свою» восьмерку счастливчиков – тех, кого ожидаю увидеть «в круге втором». Предлагаю и читателям размяться в ожидании футбола: с удовольствием почитаю в комментариях ваши соображения о кандидатах и шансах. Если они, конечно, есть.

Вот кто, по моим прикидкам, составит в одной восьмой финала компанию грандам: Уругвай, Нигерия, Сербия, Словакия, Дания, Кот д`Ивуар, Швейцария. Осталось последнее имя – из группы �ѻ (Англия, США, Алжир, Словения). И вот с ним-то у меня загвоздка.

Мне бы очень хотелось, чтобы дальше пошел Алжир. Эта сборная для меня родом из детства – с самого первого большого турнира, виденного своими глазами. С игры, из которой советское телевидение показало только второй тайм, начинавшийся словами Котэ Махарадзе «Футбол пришел в Хихон», а закончившейся невообразимой сенсацией – выигрышем африканских арабов у непобедимых чемпионов Европы немцев. С тех пор я внимательно приглядываю за тем, как выступает сборная Алжира.

Увы, шансов на выход в следующий круг у нее немного. По математическим выкладкам пройти должна Словения, которая с алжирцами турнир начинает и, скорей всего, закончит дело ничьей, а потом, судя по всему, переиграет американцев, которые, в свою очередь, одолеют Алжир в третьем туре и займут третье место. Если же случится наоборот, и Алжир американцам наваляет, он уступит словенцам по разнице мячей, поскольку Англия его разгромит. Таково свойство нынешней алжирской команды – если уж проигрывать, то разгромно. Поэтому надо обыгрывать Словению, а это очень нелегко. Дисциплинированные команды вечно доставляют Алжиру проблемы.

Могут ли оказаться во втором круге американцы? Сэр Алекс Фергюсон считает, что могут. Правда, для этого им надо переиграть Словению, а как они собираются это делать, сэр Алекс Фергюсон не уточнил. Я, конечно, Лигу чемпионов не выигрывал ни разу и «МЮ» пока не тренировал, но с сэром Алексом Фергюсоном все же не соглашусь. Сборная США – не того уровня команда, чтобы побеждать европейцев. В ней есть талантливые игроки, но по серьезным меркам все они второсортные. Словенцы, само собой, тоже не велики в перьях, но у них есть прекрасно сыгранная команда, и это должно стать их решающим преимуществом.

В общем, в следующий раунд отсюда может выскочить любой из этой троицы, поэтому прекращаю свои пророческие умозаключения и на правах автора колонки расскажу вам лучше о том, кто ближе всех к моему сердцу – об Алжире.

Почему не о Словении? А разве здесь есть кто-то, кто не видел ни одного матча Словении? Есть? Вот так номер. Тогда почитайте вот здесь, что это за фрукты. А мы двинем дальше.

В отборочном цикле алжирцы совершили подвиг. Мало того, что они на равных провели групповой турнир с сильнейшей африканской сборной последнего десятилетия Египтом, завершив его с эквивалентными показателями, так еще и обыграли его в дополнительном – по сути, финальном – матче. Некоторые любители футбола, правда, любят кивать на то, что на Кубке Африки египтяне взяли полновесный реванш, разгромив Алжир в полуфинале 4:0. Но тут важно помнить, что судейство той встречи было просто-таки отвратительным, арбитр сделал все, чтобы убить Алжир, и с помощью нескольких удалений этого добился. При равных условиях все могло быть – да и, наверняка, было бы – иначе.

Секрет внезапного взлета сборной Алжира раскрывается просто: с 2007 года команду вновь тренирует легендарный Рабах Саадан. Именно он возглавлял алжирцев на незабвенном чемпионате мира-82. Тогда в стране подросло одаренное поколение (Беллуми, Маджер, Мерзекан, Бенсаула, Ассад, Куриши) и Саадан сконструировал из него великолепную команду. Сейчас ситуация повторяется: в сборной вновь немало талантов, и Саадан с упоением обучает их футболу высшего уровня.

Если охарактеризовать алжирскую сборную одним словом, то это будет исступленность. Настоящая арабская самоотверженность, с которой они бросаются в лихую атаку и оберегают свои ворота. Да, порой не хватает мастерства, выдержки, хладнокровия, временами зашкаливают и выплескиваются через край эмоции, и тогда это приводит к плачевному результату. Но в чем алжирцам точно не откажешь, так это в стремлении превозмочь себя, прыгнуть выше головы и выжать максимум из своих способностей.

Звезд в сборной Алжира нет, хотя многие футболисты выступают в видных европейских клубах. Ну да тысячу раз уже сказано-пересказано, что сплоченная команда дороже любых заоблачных светил. Это как раз про алжирцев.

Ворота сборной, видимо, будет защищать 25-летний Фаузи Шауши из алжирского «Сетифа». Вообще-то в заявке есть более опытный и мастеровитый голкипер, Лунес Гауауи («Шлеф», 32 года), но Саадан все чаще доверяет пост №1 Шауши.

Линия обороны – Абделькадер Лайфауи («Сетиф», 25), Маджид Бугерра («Глазго Рейнджерс», 27), Рафик Халлиш («Насьональ» Португалия, 23) и Антар Яхья («Бохум», 28). Иногда Саадан практикует игру в три защитника – в случае, когда надо забивать, а на оборону наплевать. Тогда тройку составляют – слева направо – Бугерра, Халлиш и Яхья.

В середине поля Алжир предпочитает иметь двух «опорников». Чуть правее центра располагается Хассан Йебда («Портсмут», 26), левее – капитан команды Язид Мансури («Лорьен», 32). На правом фланге – Карим Матмур («Боруссия», Менхенгладбах, 25), чаще всего играющий на месте инсайда, освобождая бровку для набегов Яхья, но при трех защитниках смешающийся на самый край. Слева на Кубке Африки поначалу шурудили Яссин Беззаз («Страсбур», 28) и Хамер Буазза («Блэкпул», 25), но они сейчас травмированы, и Саадан не взял в ЮАР ни того, ни другого.

Впрочем, это не потеря: у Алжира есть Надир Бельхадж («Портсмут», 27), способный сыграть и в защите, и «вингером», причем на любой из этих позиций он с удовольствием контролирует всю прямую между угловыми флажками. Также здесь мог сыграть центральный хавбек Мурад Меньи («Лацио», 26), но недавно сломался и он. Так что Бельхаджу слева альтернативы нет.

Ключевая фигура в составе сборной Алжира – 27-летний Карим Зиани из «Вольфсбурга», техничный, расторопный игрок, занимающий место под нападающими. Через Зиани строятся все алжирские атаки, он исполняет большинство стандартов, при случае может и по воротам зарядить, хотя ударами не злоупотребляет. Подменить его в случае усталости или еще какой неприятной напасти способны Джамель Абдун («Нант», 24) и Мехди Ласен («Расинг», 25).

В атаке Саадан использует, как правило, одного форварда: либо ветерана Рафика Саифи («Истр», 35), либо – что в последнее время гораздо чаще – Абделькадера Геззаля («Сиена», 25). Третий форвард, 26-летний Рафик Джеббур из АЕКа, наверняка будет появляться на поле в последние 10-15 минут, чтобы усилить атаку.

Искренне надеюсь, что в этом усилении будет турнирный смысл. И признаюсь еще: за то, чтобы в одной восьмой финала встретились Германия и Алжир, я буду держать кулаки.